北京時間2月22日，隨著邁阿密國際與皇家鹽湖城的比賽開踢，美職聯(lián)（MLS）新賽季常規(guī)賽正式揭幕。而在休賽期陷入出場風波的梅西，此番代表邁阿密國際首發(fā)打滿全場，并貢獻了1次助攻。
找回“比賽感覺”的不止有梅西。對于2022年與美職聯(lián)簽下10年25億美元天價轉(zhuǎn)播合同的蘋果公司而言，經(jīng)過上賽季的轉(zhuǎn)播磨合，步入第二年的合作勢必要大展一番拳腳。（相關(guān)鏈接：蘋果出手，移動互聯(lián)網(wǎng)開始主宰體育版權(quán)）就在揭幕戰(zhàn)當天早些時候，蘋果官網(wǎng)發(fā)文透露，Apple Vision Pro用戶即將體驗到有史以來第一部以Apple Immersive Video技術(shù)拍攝的體育影片，影片將以 8K、3D、180度視角和空間音頻的形式呈現(xiàn)，而內(nèi)容正是 2023 賽季美職聯(lián)季后賽的精彩瞬間。
與此同時，一個以足球場圖案作為logo的全新App也在比賽當天上線iOS應用程序商店。
這個名為“Apple Sports”的免費應用，其實并不局限于足球，它可以說是蘋果專為iPhone用戶推出的體育賽事信息聚合平臺。通過該應用，用戶可以查閱實時比分、數(shù)據(jù)統(tǒng)計、聯(lián)賽和球隊信息以及博彩賠率等內(nèi)容。目前，Apple Sports提供了包括歐洲五大聯(lián)賽、NBA、NHL、美職聯(lián)、NCAA和墨（墨西哥）超等在內(nèi)的多項賽事信息，蘋果在其官網(wǎng)同時表示，MLB、NFL、NCAAF、NWSL和WNBA等其它聯(lián)賽的信息也會在賽季開始后出現(xiàn)在App上。
盡管Apple Sports尚且僅限美國、英國、加拿大三個國家的用戶下載使用，但福布斯最新報道披露，這款應用很快躍居iOS應用程序商店中體育類應用程序下載量榜單第一名。
蘋果CEO蒂姆·庫克在自己的X（推特）賬號上為Apple Sports宣傳時聲稱，新的應用可以讓人快速、簡單地關(guān)注自己喜愛的球隊和聯(lián)賽，并表示“我迫不及待想在2024年@MLS賽季期間使用它”。
▲該應用界面。
簡單、快速，是蘋果在宣傳Apple Sports時最著重提及的特點。所謂簡單，體育媒體Sportico的一篇文章指出，Apple Sports不會提供比賽的高光片段、賽果信息或其它社交元素的內(nèi)容。福布斯則提到，Apple Sports完全沒有編輯內(nèi)容或評論，只有比分、排名、比賽統(tǒng)計等基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。
“體育從未如此重要，也從未如此難以追蹤，我們正試圖讓一切變得更容易。”蘋果互聯(lián)網(wǎng)軟件和服務高級副總裁埃迪·庫（Eddy Cue）告訴Sportico：“你今天當然可以在很多地方獲取比分，但我不認為有人像我們這樣專注于實時比分的概念，并且致力于使其變得簡單、干凈、快速。”
而快速的含義，或許與蘋果應用生態(tài)的互聯(lián)緊密相關(guān)。Apple Sports下載頁面介紹顯示，用戶在該App上標記的喜愛球隊和聯(lián)賽，將迅速同步到Apple TV和Apple News等應用。另外，比賽頁面還會設(shè)置一個Apple TV的按鈕，用戶點擊后可以跳轉(zhuǎn)至Apple TV來觀看比賽實時直播，這一功能適用于蘋果轉(zhuǎn)播的體育賽事，以及與Apple TV應用連接的流媒體服務上的比賽。
埃迪·庫同時表示：“我們不會根據(jù)在應用上花費的時間來衡量我們的成功。我認為，啟動次數(shù)，以及你啟動應用的頻率，才是成功的關(guān)鍵因素。”
至于蘋果推出Apple Sports的目的，埃迪·庫在CNBC的采訪中提到，現(xiàn)在是最好的時代，世界上幾乎所有事情都以某種形式被轉(zhuǎn)播，但也是最壞的時代，因為競爭、版權(quán)、壟斷和限制等等因素極大增加著體育迷的觀賽成本。“蘋果在幕后與應用程序開發(fā)商和流媒體提供商進行了大量合作，以使他們的服務與蘋果的服務無縫協(xié)作。蘋果的目標是讓體育信息的查找變得簡單、干凈，并最終通過幾次點擊無縫地播放比賽。”埃迪·庫說。
無論蘋果高管如何包裝這一行為，一個顯而易見的事實是，Apple Sports的推出，符合蘋果對體育內(nèi)容日益關(guān)注的取向。（相關(guān)鏈接：流媒體巨頭體育版權(quán)策略分野，蘋果明確只買獨家）
近年來，除了與美職聯(lián)簽訂版權(quán)協(xié)議，蘋果還擁有MLB部分比賽的轉(zhuǎn)播權(quán)益。雖然與YouTube的NFL周日賽轉(zhuǎn)播版權(quán)競爭中，蘋果敗下陣來，但此后又被傳出該公司將介入NBA下一份媒體轉(zhuǎn)播版權(quán)協(xié)議的簽約合作。（相關(guān)鏈接：當三巨擁抱體育：YouTube碰壁，亞馬遜不斷試錯，蘋果向上；500億美元，蘋果有意收購ESPN）
最近一個體現(xiàn)蘋果重視體育內(nèi)容的例子，是在Apple Vision Pro發(fā)售當天，蒂姆·庫克親自帶著這一他自稱“really changes everything”的實物產(chǎn)品，前往NBA聯(lián)盟辦公室，并和亞當·蕭華進行了會面。在工程師的演示下，兩人體驗了同時觀看五場比賽的功能，沉浸式觀賽的可能性，使得他們對媒體放言：Apple Vision Pro不僅會改變?nèi)藗冇^看體育的方式，還將改變所有娛樂內(nèi)容的觀看方式。（相關(guān)鏈接：蘋果首款“眼鏡”來臨之際，再談運動場景的AR應用）
▲剛剛結(jié)束的NBA全明星賽由于缺乏看點，被廣泛指責。
事后，蒂姆·庫克接受了The Hollywood Reporter的采訪，他表示“在體驗了3D世界之后，很難再回到2D世界，你真的不想這么做。”該報提到，蘋果認為Apple Vision Pro在提供沉浸式體育體驗方面具有巨大潛力，并將體育視為這一設(shè)備的典型應用場景。The Hollywood Reporter隨后的報道則指出，Apple Sports是蘋果對體育領(lǐng)域興趣的重大擴展。
不過至少目前，Apple Sports尚未推出一個適應Apple Vision Pro的特殊版本。在暢想蘋果如何改變體育觀賽的未來時，福布斯的報道略顯冷靜地評價道：蘋果采取的任何能夠促進用戶與MLS內(nèi)容互動的措施，很可能都是一種勝利。
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