有種小玩意兒現在在美國學校里越來越流行——指尖陀螺（Fidget Spinners）。這是一種放在手上把玩的玩具，只要手捏著主軸輕輕一撥就能高速轉動持續轉動，可以用來緩解之間壓力，一旦上手完全停不下來。這種小玩意兒在學校里越來越流行。擔心學生們在課堂上分心，許多學校都禁止了這個玩具。
▲這種名叫指尖陀螺（Fidget Spinners）的小玩具可以滿足你愛動的小習慣。
但并不是只有小孩子才喜歡動來動去、閑不下來。看看你周圍的同事，你也許會看到有人在抖腿，有人在轉筆，有人嘴里嚼著什么東西，有人咬著自己的下嘴唇，或者有人在把胡子。這些看起來都像是完全下意識的動作每個人每天都在做。
但是為什么我們總是動來動去？為什么有些人比另外一些人更好動？而且如果這種“多動”可以幫助我們排解壓力，是不是意味著我們都應該這么做？這些問題其實很難回答，因為關于這種“多動”現象產生的原因沒有定性。然而，我們發現一些很有趣的理論也許可以解釋這一現象。
調節注意力
認知理論研究表明，“多動”跟我們的注意力水平息息相關。也就是說，“多動”是一個自我調節機制，可以根據人體的需要——冷靜一點或者活躍一點，來幫助我們提高或者降低注意力水平。
經常“動來動去”的人更容易走神。在工作時，如果我們走神了，我們會變得“多動”。如果你走神了，你的工作表現會下降。相似的，你在“動來動去”時你的工作表現也會變差——“多動”已經被證實會影響記憶力和理解能力。
這表明“多動”可能是集中注意力的一個挑戰。但這同樣也可能是（集中注意力的）方法。“多動”可以提供生理上的刺激來提高我們的注意力和精力，從而讓我們可以更好的關注我們手頭上的工作。
▲很多女生日常喜歡玩頭發。
有一個實驗可以為此理論提供支持。在一組試驗中，一組測試者被允許一邊聽電話對話，一邊隨意涂涂畫畫，最終這一組測試者相比不允許涂涂畫畫的測試者記住了更多的電話細節。我們還知道患有多動癥（ADHD）的孩子在允許身體動來動去的時候，會在一些認知測試中做得更好（然而我們沒有在未患有多動癥的孩子上看到類似的效果）。
體重管理
然而，生物科學給我們展示出了一幅不一樣的畫面。下邊這個例子認為“多動”可能是一種幫助我們下意識保持體重的生理反應。
在2000年《科學》（Science）雜志上發布的一篇文章闡述了這一理論。在試驗中，研究人員選取了一組身體健康、無肥胖情況的志愿者，在8周的時間里，每天給每人多喂食比正常飲食多1000卡路里熱量的食物。志愿者會通過“多動”、改變站姿和坐姿、時不時繃緊肌肉的方式來對抗這額外的熱量。然而，每個志愿者最終增長的體重差別非常大。不過這跟他們“多動”的程度非常相關——動的越多的人，體重增長越少。
但是這種抖腿、轉筆、拔胡子類的小動作怎么會造成這么大的區別呢？研究表明，在坐著或站著的同時做一些“小動作”可以分別增加29%和38%的熱量消耗（相比起躺著不動）。相應的，“多動”可以每天幫你燃燒100-800卡路里。
世界衛生組織（WHO）預估我們每人每天只需要比我們應該吸收的熱量多攝入100-200卡路里，我們就會持續的增加體重，因此，通過“多動”，我們可以有效的抵消掉這些多余的熱量。所以，“多動”就像是身體里的一個警報裝置。在一個持續12年的實驗里，研究人員跟蹤研究了12000名女性，最終發現，在每天都需要坐很長的時間的測試者中，測試人“多動”的程度越高，死亡率越低。
不幸的是，你并不能學會如何變得“多動”，因為看起來這是天生的。甚至有一些基因的原因在里邊-研究表明，家人和雙胞胎之間會出現相似的“多動”的情況。
減壓？
最后一個關于“多動”的解釋是這種行為是一種面對壓力的應對機制。這些關于“多動”的理論經常關注在“個人接觸”的行為模式上——像拔頭發、抓皮膚等。然后，關于這些行為是否代表一類特殊的“多動”行為我們還不清楚。
▲許多人壓力大的時候愛啃指甲。
在一個研究中，科學家通過安排一些男性測試者在陌生人面前做數學題來增加測試者的壓力。他們發現，那些在試驗中變得更焦慮的測試者在做數學題的時候有更多的小動作。然而，那些在測試時下意識拔自己毛發的測試者表示焦慮程度相對低一些，意味著“小動作”幫助減輕了壓力。然而小動作和焦慮程度并沒有直接聯系。有趣的是，這種效果只在男性測試者身上得到了體現。
但是，上面那些理論那個是準確的呢？實際上，他們都是相呼聯系的。“多動”也許是一種下意識的自我管理機制，可以根據人體的需要來管理注意力、體重和壓力。當我們覺得無聊時，我們會下意識的感到壓力。當我們的注意力在一段時間內保持不變時，比如聽一個演講，我們的壓力會很快的增加。所以我們可能通過一些“小動作”來調節壓力，而不是控制我們的注意力。
“多動”可能（至少一部分）是由大腦的下丘腦控制的，下丘腦主要是用來控制許多身體行動。當你將食欲肽（一種蛋白質）注入到下丘腦時，你會看到身體會產生更多的無意識動作。食欲肽和下丘腦都和沖動、食欲、失眠等人體行為相關。
但是，在你準備購買大量減壓的小玩具，或者把這篇文章分享給你媽媽來指責她不讓你動來動去之前，我們需要考量“多動”或“小動作”帶來的負面社會效果。“多動”是一個人們經常用來評估別人的方面。
“多動”的人經常被別人認為是無聊的、有挫敗感的、亢奮的或者缺乏注意力的。“小動作”也容易讓別人走神或分心。所以，當你想要抖腿時，請把腿放到桌子下邊，別讓別人看到。
聲明：本文為懶熊體育編譯自the Conversation，原文作者為Harriet Dempsey-Jones
