自1981年羅技（Logitech）起家至今，走過36個年頭的羅技賣出的鍵盤和鼠標比其他任何一家公司都要多，但很少有人會特別把它的產品放在心上，因為這些毫不起眼的電腦硬件總是和無數(shù)辦公室以及臥室里的電腦聯(lián)系在一起，令人提不起興趣。
不過，這樣的情況終于有所改觀。
在布萊肯·達雷爾（Bracken Darrell）任職羅技首席執(zhí)行官快到第五年的時候，這家瑞士老牌著名電腦周邊設備供應商在高性能游戲設備上的銷售額就高達3億美元，而高端游戲設備也是羅技現(xiàn)在三大主營業(yè)務之一。這一數(shù)字稍遜色于其競爭對手雷蛇（Razer）的總收入，后者也剛剛在香港上市。
外媒Quartz于11月初在葡萄牙首都里斯本舉辦的全球網(wǎng)絡峰會（Web Summit）上采訪到了羅技CEO布萊肯·達雷爾，雙方就羅技如何從一家老派的電腦周邊設備供應商轉型為一家為職業(yè)電競選手提供電競外設的“新潮”公司進行了探討。懶熊體育將Quartz的采訪進行編譯整理后，把其中的精華部分分享給大家。
Quartz：你最后為什么想加速職業(yè)電競這一塊業(yè)務的發(fā)展？
布萊肯·達雷爾：在這方面，我想我的優(yōu)勢就是我的孩子們。在我來羅技工作之前，事實上公司已經(jīng)減少了在電競領域的投資。我們一直以來主要是生產鼠標和鍵盤，我們的產品一直以來被職業(yè)電競選手所青睞，從一開始就是這樣，最早甚至可以追溯到上世紀九十年代。但由于某些管理方面的原因，公司并沒有在這上面繼續(xù)發(fā)力。我的兒子和女兒說道，“哇，羅技有這么好的機會，但似乎他們已經(jīng)停止為職業(yè)選手提供好產品了?！?o:p>
Q：他們現(xiàn)在都多大了？
A：最大的18歲，最小的13歲，還有一個16歲。老大和老小都是狂熱游戲玩家。所以我來到羅技后立馬就干了幾件事，其中之一就是減少PC個人電腦外設的資源、產品人員投入等。我把一些資源投入到游戲中，我們又開始為電競游戲生產相關產品。
之后我們就專注在電子競技這塊業(yè)務上發(fā)力，這一轉變是順應潮流及符合邏輯的業(yè)務擴張。
我們還開始為兩個頂級北美專業(yè)游戲戰(zhàn)隊Cloud 9和TSM研發(fā)、提供全部硬件配置。事實上，我這次來就和TSM戰(zhàn)隊前隊長兼創(chuàng)始人在一起，我們的合作越來越深入。我們有一群狂熱的游戲玩家，電競在他們中間非常受歡迎，尤其是《英雄聯(lián)盟》和《反恐精英:全球攻勢》。
而在本月初鳥巢舉辦的《英雄聯(lián)盟》全球總決賽（S7），羅技也是2017英雄聯(lián)盟全球總決賽中國區(qū)官方唯一合作外設品牌，對于這家以鍵盤、鼠標為中國用戶熟知的老牌公司來說，出現(xiàn)在電競賽場上并不讓人意外，以電競為核心的游戲生意成了羅技最重要的業(yè)務之一。
Q：進軍電競業(yè)務，有沒有在某些方面改變羅技的企業(yè)文化？
A：首先，我們同時也還開發(fā)了其他業(yè)務。2008年8月，羅技公司宣布以3400萬美元收購耳機廠商Ultimate Ears（UE），正式介入專業(yè)級音樂和無線藍牙音箱市場，后者為定制入耳式監(jiān)聽耳機和無線藍牙音箱的龍頭企業(yè)。我們還進入了視頻會議領域，這確實是一項為企業(yè)提供服務的業(yè)務。2009年羅技以4.05億美元現(xiàn)金收購私人控股公司LifeSize Communications以擴大自身的視頻會議業(yè)務；2011年羅技收購意大利移動視頻服務提供商Mirial以進軍需求不斷增長的移動視頻服務市場。我們確實開發(fā)了不同的業(yè)務，但每次進軍不同領域，我們都會由一個完全獨立的團隊來負責，而團隊領導者是該領域的熱情倡導者。因此負責我們電競業(yè)務的是來自英偉達（Nvidia）的工作人員，他之前在英偉達也是負責游戲業(yè)務，所以他對這一領域很了解。現(xiàn)在我們公司有尖端的經(jīng)驗豐富的技術人員，或者常年在電競行業(yè)耕耘的工作人員，我們仍然在招兵買馬。
根據(jù)2017年10月羅技發(fā)布的2018年財年第二季度財報，羅技第二季度共營收6.34億美元，比去年同期的5.64億美元增長12%。
除了傳統(tǒng)鍵盤、鼠標業(yè)務依然保持穩(wěn)定，最出彩的數(shù)據(jù)來自“新品類”，游戲業(yè)務1.14億美元的季度銷售收入已經(jīng)是羅技第三大收入來源，也是后者連續(xù)9個季度保持兩位數(shù)增長的業(yè)務板塊。視頻協(xié)作、智能家居是第二季度保持增長最快的兩大業(yè)務。
Q：如今，你們電競業(yè)務團隊有多少人？
A：我們一般不公布這方面的具體數(shù)據(jù)，但團隊人很多。如果你去我們的電競部門，就像是走進了一個基地。室內比較黑，但燈很多。
Q：對于雷蛇IPO后上市，你是怎么看的？
A：我們喜歡競爭，并且尊重我們的競爭對手，雷蛇當然也是個偉大的競爭對手。沒有競爭你就會變得很放松，因此我們對于雷蛇上市的消息很開心。在某種程度上，這真的是件好事兒，它讓大家對這塊業(yè)務更加關注。
別忘了，我們羅技一開始是以PC外設起家的科技公司，因此我們在技術方面投入很大。我們還將一直堅持這一理念，讓玩家獲得更好的游戲體驗。我們在設計方面投入也很大，我們注重舒適性以及其他一些人在玩游戲時無法有的體驗。我們對于與雷蛇的競爭非常開心，是他們讓我們變得更好。
Q：雷蛇的游戲外設外觀上挺好看的，你認為他們抓住這個行業(yè)的審美標準了嗎？
A：對于這個問題，我想從兩方面來回答。我們的游戲外設產品和他們的外觀不同，他們的產品比我們稍微張揚點。我們的產品更耐玩，這就是產品定位不同。但要說明的是，我并不是外觀設計的擁簇。對我而言，為顧客設計最好（用）的同類產品才是最重要的。我并不是說所有的產品都一個樣，但它們看起來有點像。
Q：在使用你們的游戲外設產品的時候，如何避免受傷？
A：我之前提到了舒適度，我認為將人體工程學和舒適度相結合是項大工程。我們一直在努力做的一件事就是，比如在我們的鼠標設計中，如果你仔細看我們的玩家，他們用的鼠標結構都不一樣。一些人喜歡這種造型，另一些人希望外觀是那樣。但就像你了解到的那樣，任何一項運動都有受傷的風險。
Q：你和用戶交流過產品使用指南嗎？
A：我得說，這件事對我來說很震撼。首先這個領域傷病比較少，至少我們聽說的比較少。尤其是考慮到很多人玩游戲的時間很長。在某些極端情況下，某些狂熱玩家打游戲的時間真的特別長。但有趣的是，傷病并不是很多。
如果你仔細想想，鼠標和鍵盤的設計真的是超越人體工程學的。因為在這上面的運動量和運動范圍是非常有限的。拿鍵盤來說，你在玩游戲的時候并不會用到鍵盤的全部，而只是一小部分。所以我認為老是用鍵盤重復打字比玩游戲的人更容易受傷。
Q：你能解釋一下游戲外設業(yè)務如何與電競產業(yè)相適應嗎？各個獨立的部分是如何結合到一起的？
A：如果你生活在我那個年代，電競有點兒像那時候的NBA或者是大學籃球。普通人都可以看NBA或者大學籃球比賽，看完比賽后他們周末都會自己到球場上體驗一番，或者是參加一些有組織的比賽。電子游戲也是這樣。有很多職業(yè)球員，在自己天賦及后天訓練的基礎上讓自己變得更優(yōu)秀。像韓國電子競技俱樂部SKT T1英雄聯(lián)盟分部的隊員之一的“大魔王”Faker就是這類人。這群人跟普通玩家的水平肯定不可同日而語。但大家就愛看這些職業(yè)選手打比賽。
但更酷的是，所有人都能參與到游戲當中。電競游戲的門檻比較低，你僅僅需要一臺電腦就可以玩。大家都買得起電腦外設，大家都可以買一臺屬于自己的電腦，這樣一來人人都能玩這些游戲。但某種意義上說，它也沒有那么廉價。有點兒像足球運動，你需要有足球和小伙伴，玩游戲你得有電腦和個體本身。當然，如果你想在游戲上多花錢的話，這個時候我們肯定很開心。如果你想要更好的設備，也是沒有問題的。這個時候它又像自行車運動了，你可以投資買好的裝備。
Q：如今有大量的語音助手，VR耳機以及AR設備等等，我們正處在一個流暢的用戶界面（user interfaces）時代嗎？
A：我認為不同用戶界面（User Interface，簡稱 UI，亦稱使用者界面，是系統(tǒng)和用戶之間進行交互和信息交換的媒介，它實現(xiàn)信息的內部形式與人類可以接受形式之間的轉換。）之間此消彼長。在計算機設備領域也是這樣的，當你有新產品研發(fā)出來的時候，舊的并不會消失，這點很重要。當電話出來的時候，他們并沒有完全取代電腦的地位。事實上，你使用電腦的時間幾乎和你15年前是一樣的。但是你在某些事情上，用手機或者平板的時間更長。同樣的，在用戶界面情況也是如此。
當你提高音量的時候，我相信眼動追蹤也將參與進來。當你坐在電腦桌前的時候，你還在用鼠標和鍵盤，因為這些東西都有不同的功能和用處。因此我覺得你用的詞“流暢”很對，我們正在努力讓用戶界面變得更流暢，但我們如何才能真正讓它變得簡單和銜接完美呢？
Q：你怎么看語音（用戶）界面？
A：我們很喜歡它，它對我們來說很重要。個人助理設備領域非常有意思。羅技已經(jīng)將Harmony 遙控器與亞馬遜Alexa語音助手及谷歌Home相結合，因此你可以用聲音來操控你臥室里的電視及其他傳統(tǒng)設備。我們還推出了自己的藍牙音箱，現(xiàn)在它不僅僅支持藍牙還支持Wi-fi，所以你在家、出門在外都可以帶，有沒有Wi-fi都可以帶著。
我認為我們的業(yè)務將不僅僅是電腦外設，還是云服務外設。顯然，個人助理設備是云服務當中很大的一塊蛋糕。
Q：你怎么看AR和VR領域？羅技有機會進入其中分一杯羹嗎？
A：是的，這是極少數(shù)我們公開談論的領域之一。我們在這一領域已經(jīng)蓄力兩年半了，我們對混合現(xiàn)實（mixed reality）、增強現(xiàn)實AR以及虛擬現(xiàn)實VR很感興趣。我認為我們能夠生產、研發(fā)出一系列新的產品。我們正在試水這一領域，看看我們到底可以做什么。
我們悄悄地推出了一個開發(fā)包，將鍵盤和HTC Vive耳機相結合。我們并沒有啟用這個功能，只是想看看開發(fā)者是否可以正常使用它。當你討論游戲的時候，你無法想象在虛擬世界還需要用鍵盤。但是在現(xiàn)實世界里，人們需要鍵盤，我們就認為它是一件工具。這就是我們現(xiàn)在開發(fā)的副項目（副項目Side Project，是指與日常工作并不直接相關聯(lián),往往是為了驗證某些想法而創(chuàng)立的計劃、方案或者是產品）。
Q：電競在亞洲的市場很大，那么亞洲市場對于羅技來說又有多重要呢？
A：我們打入亞洲市場已經(jīng)25年多了。我們在中國的業(yè)務很大，我們在中國的游戲業(yè)務很大。如果你問我對公司來說，未來某一天最重要的市場在哪？我會毫不猶豫地告訴你：亞洲。
Q：對于一家國際企業(yè)來說，似乎在中國開展硬件業(yè)務比開展搜索引擎或者社交媒體一類的軟件業(yè)務更容易？
A：確實是這樣，我們試圖將自己當作是一家中國本土企業(yè)。我們開始在中國設立了一個小團隊的辦公室，專門為中國市場研發(fā)新的產品，而不同于為世界其他地區(qū)的市場研發(fā)的產品。
Q：研發(fā)了哪些產品？
A：什么都有，我們沒有公布具體的細節(jié)。我的觀點是，世界上一些頂尖的創(chuàng)意正在走向中國。因此，與其坐著等這些創(chuàng)意從中國走向世界，我寧愿在這塊創(chuàng)意無時無刻都在發(fā)生的地方：中國本土做這件事。我們將成為一家中國公司。
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