過度自信在褒義語境下的出場率通常不高，但有時這恰是籃球場上的勝利之源。非理性的相信自我可以讓球員們化身為堪比永動機的投籃機器，縱使打鐵不斷，投籃永不停息。這也是為什么一支在比賽還剩15分鐘結束時落后對手31分的大學球隊相信自己仍會是最終的勝者——1994年的肯塔基大學的確做到了。

不難想見，過度自信在商業領域也具有相似的推動力。這驅使著推銷員們在面對一次次拒絕后仍堅定不移地撥通電話，或是激勵各位企業家持續地奮力打拼。但這都是個體情況，過度自信對公司又有著怎樣的影響？如果員工們相信他們有著比自己實際能力更好的水平，公司會從中獲益嗎？還是說他們會像1994年的紐約尼克斯一樣，絕望地看著約翰?斯塔克斯（John Starks）一次次錯失改變比賽走勢的機會，最終將總冠軍拱手讓出？（順便說一下，一些尼克斯球迷至今還未從這一陰影中走出來）

美國國家經濟研究局的一項研究指出，員工的過度自信可以使企業獲益，因為那些高估自己能力的員工退出的幾率更低，從而減少了員工流動與公司在員工培訓和招募上的開銷。這項研究是作為工作論文（working paper）發表的，因此尚未被其他機構用于評述。

多倫多大學商學院教授米切爾?霍夫曼（Mitchell Hoffman）與明尼蘇達大學莫里斯分校的經濟學家斯蒂芬?伯克斯（Stephen Burks）邀請了895名貨車司機，讓他們預估自己下周的駕駛里程，再與實際數字作比對。整體來看，那些預計自己里程數會很高的司機通常都高估了自己的能力。

剛入行的新司機所預估的里程往往比實際高出25%左右，大概是500英里。經驗更豐富的司機則有著更準確的判斷，但也會出現每周150到200英里的預估偏差。因為貨車司機的報酬是按里程計算的，他們也會根據預計的收入情況制定財務計劃——他們對自己收入的預估值越高，在工作上的投入時間越久。對運輸公司而言，司機花在工作上的時間越長，公司在司機培訓方面獲得的回饋就越高。

研究人員利用得到的數據進行模擬后發現，在60星期過后，57%的“膨脹”司機選擇了退出。而當研究人員排除掉過度自信的因素，只對那些“腳踏實地”的司機進行模擬后，預計退出者的比例攀升至了76%。結果就是，公司從每名司機身上獲得的利潤降低了——包含“膨脹”司機時的人均利潤是4907美元，只有冷靜的現實主義者時則僅為1500美元。

當然，絕大多數員工并不像貨車司機那樣按里程收取報酬。但這一研究結果足以在廣泛意義上得到應用：當員工相信他們會賺的更多時，他們就會在工作崗位上待更長時間。他們花在工作上的時間越長，雇主在培訓開銷上得到的補償就越多。

當實際表現在很大程度上難以與過度自信相匹配時，問題就出現了。這也是為什么教練會把頭腦發熱的球員按在冷板凳上，把他們從無盡的期望中拉回現實。

聲明：本文為懶熊體育編譯自Quartz，作者Oliver Staley