6月4日下午，西甲俱樂部皇馬對外宣布卡里姆·本澤馬以自由身離隊，主教練安切洛蒂透露，球隊在當天上午得知消息，對此十分意外。另據足球記者羅馬諾報道，沙特俱樂部吉達聯合（Al Ittihad）為本澤馬開出了3年6.43億美元的合同，合同期為2+1年，2.14億年薪與C羅持平，后者與沙特另一俱樂部利雅得勝利（Al Nassr）的合同是2年。目前來看，法國人轉投沙特聯賽僅一步之遙。
自C羅入駐沙特足球超級聯賽后，收視率和線下觀賽的火爆有目共睹，也在一定程度上帶動了沙特旅游業的發展，所以該聯盟一直在考慮是否花更多錢簽大牌球員。羅馬諾此前曾報道，沙特球隊利雅得新月（Al Hilal）為梅西提供了一紙年薪超4億歐元的合同，而球迷有望在沙特重新看到“梅羅對決”。
眾所周知，沙特正向體育世界不斷加碼，中東人正在不斷借助其王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）領導的公共投資基金（PIF）擴張自己的體育版圖，而沙特足球聯賽和俱樂部的大部分資金就是來自PIF。
該基金還與沙特足球超級聯賽4家俱樂部簽署了價值數千萬美元、時間長達20年的商業協議，要求來自利雅得和吉達的4支球隊在PIF旗下公司建造的體育場里比賽。4支球隊包括了此前提到的吉達聯合、利雅得勝利、利雅得新月以及下賽季回歸頂級聯賽的吉達國民（Al Ahli）。6月5日晚間，PIF已確認收購上述4家球隊各75%的股份。
PIF在體育領域的投資得到了沙特阿拉伯最高層的支持，他們希望將沙特足球超級聯賽變成頂尖足球人才的目的地。根據紐約時報的報道，PIF今年夏天準備了超10億美元的預算，計劃簽20個在世界范圍內有知名度的球星來沙特聯賽效力。
另據英國《泰晤士報》透露，聯賽的運作將與歐洲大部分地區不同，俱樂部并不直接參與和球員的談判，球員將與聯盟直接談商業條款，談好后被分配到各支球隊，具體做法是前文提到的4支球隊和各吸納3名球員，而剩下的8名球員則由其余12個俱樂部挑選。
ESPN的沙特聯賽圖，只更新了C羅現東家和梅西潛在下家的logo，連本澤馬的新東家都尚未點亮。
PIF一直在足球領域深耕，2021年，該基金億3.05億英鎊收購英超球隊紐卡斯爾聯，幫助球隊在當賽季成功保級，并在本賽季獲得聯賽第四的成績，因此獲得歐冠資格。同年，PIF投資非洲超級聯賽，并不斷對外釋放希望在2030年或2034年申辦世界杯的信號。
無獨有偶，在體育的其他賽場，沙特人身影的存在感也很強。沙特石油公司Aramco是F1主要贊助商；PIF看中高爾夫生意，投入數十億美元創建LIV高爾夫巡回賽，給頂級高爾夫球手提供大量的現金獎勵，誘導其“拋棄”PGA，其中，PIF將2億美元支票送給了高爾夫傳奇人物Phil Mickelson，還為2023年PGA冠軍Brooks Koepka提供了1億美元的支持。
更關鍵的，沙特人此次在足球領域的投資可能還只是正餐前的開胃菜，而真正的“主菜”，或許已在他們更長遠的“烹飪”計劃中。
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