今年8月，國際奧委會公布了2028年洛杉磯奧運會9個新項目的候選名單，當國內體育界為極限飛盤未能入選而遺憾時，整個西班牙語和拉丁語地區最惋惜的，應該是板式網球（Padel）的缺席。
過去幾個月，板式網球是全球最受關注的新項目之一。除了被列入2023年歐運會的正式比賽項目，板式網球的全球頂級賽事也收到了中東資本的投資，分站賽即將登陸非洲，國際板式網球聯合會（FIP）也在積極推動項目進入亞運會和英聯邦運動會。
2022年是中國的小眾運動崛起之年，在飛盤、陸沖成為一線城市青年的社交貨幣之時，風靡海外的板式網球其實也在國內悄然生長著。只不過，相比于其他項目在各地迅速普及，板式網球目前似乎只在上海流行起來，此外僅在長沙、成都等個別城市能夠見到。而在北京、廣州、深圳等一線城市，這一運動卻難覓蹤影。
在一切流行元素都在快速傳播的今天，很難想象，一項舶來的運動會在中國變成這樣一種“地方特色”。
兩種“海派”
板式網球脫胎于網球，上世紀早期的洲際郵輪上，貴族們喜歡在船上打網球，又怕球掉到海里，于是想到建造玻璃墻來圍住球場，板式網球有了雛形。
到了1969年，墨西哥阿卡普爾科出現了第一塊板式網球場，這項運動隨后傳到西班牙，并迅速在全球的西班牙語國家和拉丁語系國家流傳。FIP官方表示，目前全球有超過2500萬板式網球人口，在過去5年內，這項運動的參與人口翻了一倍。
從項目規則上，板式網球類似于網球和壁球的混合體——選手既可以按照網球規則，在球落地兩次前擊打，也可以等球在場邊的鋼化玻璃上反彈后繼續擊打。此外，板式網球的場地長20米、寬10米，面積不到標準網球場的三分之一，且均為雙打；而球拍也在碳纖維的基礎上增加了泡沫棉，彈性相對減弱。
由于這些規則設置，板式網球相比網球減少了對力量、跑動的要求，而更注重敏捷性。而且對于有網球、羽毛球、乒乓球基礎的人而言，相似的揮拍動作也讓板式網球成為了一項新手友好的運動。
當然，想要在當前社媒主導的傳播環境里走紅，新運動還需要社交功能、潮流屬性和“出片”效果。這幾項，板式網球顯然都不缺乏。
2016年，板式網球被正式引進國內，兩年后，中國網球協會主辦的中國板式網球巡回賽誕生，但直到今年，這個項目在才國內加速發展。上海板式網球俱樂部PadelX市場負責人吳建祥告訴懶熊體育，俱樂部成立于2018年，但在今年之前，這項運動的玩家主要是居住在上海的外國人，占比達到7成；而從今年6月上海疫情結束以來，國內玩家比例迅速上升，目前占比已經反超外國用戶，接近6成。吳建祥透露，PadelX小程序注冊用戶也已經達到1萬人。
▲“快閃店”也是板式網球場地的一種形式。
如今在美團點評搜索“板式網球”，顯示上海的板式網球場地已經接近15處，分屬于約8家不同的運營方，其中PadelX、派迪樂由居住在上海的西班牙人創立，也有其他今年才由國內愛好者創立的品牌。但與此同時，在同一平臺搜索北京的板式網球場地，顯示數量為零。在小紅書上，有關板式網球的筆記動態，定位地也幾乎只局限在上海。
發源于海上的板式網球，來到中國后似乎被困在了上海。
誰“敢”投場地？
當然，也有少數從業者把板式網球帶到了其他城市，例如在長沙和成都。2010 Padel俱樂部位于長沙，合伙人朱師佩向懶熊體育表示，其場地建立于2018年，最初主要在當地體育局的支持下，用于項目的公益性推廣，也承辦過2018年中國板式網球巡回賽總決賽。今年年初，場地開始商業化運營。
與其他新興運動相比，場地正是影響板式網球推廣的關鍵因素。不像飛盤可以使用足球場、陸沖可以直接使用平地，板式網球必須在特定大小、配備鋼化玻璃的標準場地上進行，這也讓這項運動的推廣從一開始就必須興建場地，這顯然是一種重資產的運營方式。
國外裝備制造商VerdePadel官網顯示，一塊板式網球場地的制造價格一般在1.5萬歐元至2.5萬歐元之間。但朱師佩表示，由于整體訂單量小、平均生產成本高，國內場地成本并不透明，最高標準的場地會達到每塊40萬人民幣上下。
而在收入方面，上海每塊板式網球場地的租金在400元/小時左右，長沙的價格約為200元/小時。雖然單位面積的價格比羽毛球、網球貴，場地活動也確實吸引了一些運動社群、B端品牌的興趣，但作為剛流行幾個月的運動，沒人能保證場地能持續爆滿，板式網球也還不足以立刻吸引大量資金投資場地。
朱師佩分析稱，不同地方的人群特點、商業環境是選擇推廣城市的主要考量因素。在上海，板式網球本身就擁有一定量的國外用戶基礎，其他城市則往往需要從零開始一步步推廣。而長沙、成都都屬于消費群體年輕化、包容性強的城市，地價也相對不高，再加上地方政府的支持，板式網球的嘗試才得以持續。
▲長沙2010 Padel板式網球俱樂部
但在大部分其他城市，為一個在當地幾乎沒人知道的新運動建場地，還是一件挺高風險的事。
當然，除了場地方和專門做板式網球的俱樂部，還有大量的運動社群在把板式網球當作一項新“內容”，他們同樣為傳播這個項目起著作用。只不過對這些社群而言，核心資產是人，可以承載社交、潮流屬性的運動，其實比比皆是。“嘗鮮”之后，板式網球得想辦法留下來。
總體而言，高昂的場地成本限制了板式網球在更多城市的推廣，但它也有飛盤、陸沖們不具備的優勢。在國外，這已經一項有著明確競技規則、上升通道、賽事商業體系，并且吸引著越來越多資本涌入的運動。一旦板式網球進入亞運會或者奧運會，體育管理部門的資源傾斜不必多說，相關的商業體系也可以立刻把中國市場囊括進去。
樹大招風
毫無疑問，板式網球在全球市場的巨大潛力已經顯現。納達爾、貝克漢姆繁曬出自己打板式網球的照片，利物浦足球俱樂部已經把板式網球納入隊內訓練項目，穆雷向Game4Padel投資了170萬美元，伊布甚至在瑞典建設了自己的板式網球場地。
名人效應讓項目的影響力快速傳播，國際板式網球聯合會（FIP）表示，在西班牙等國家，板式網球已經成為僅次于足球、第二受歡迎的運動。
然而，板式網球如今的精彩之處已經不只在項目本身，也關乎暗流下的權力爭奪。
在過去，World Padel Tour (WPT)一直是全球最具影響力的板式網球賽事，由網球轉項的中國運動員張博厚，也曾征戰WPT，被稱為“中國板式網球第一人”。但是，這個新興項目的格局也在發生劇變。
事實上，WPT雖然長期擁有最頂尖的運動員，但這項賽事其實是由西班牙啤酒品牌Estrella Damm運營的，并未受到FIP的直接監管。隨著板式網球在全世界的流行，中東資本決定來搶奪蛋糕。
今年2月，FIP獲得了卡塔爾體育投資局（QSI）的投資，宣布設立全新的、由FIP直接監管的賽事Premier Padel。從今年開始，這項新賽事將每年進行10站比賽，每站獎金池達到52.5萬歐元，年度獎金總額比WPT高約80%。
這樣的舉動，顯然是在搶人。SportsPro Media的報道稱，大多數頂尖選手與WPT的合同到2023年，因此暫時無法參加Premier Padel，但FIP和板式網球職業球員協會已經將WPT告到歐盟委員會，指責對方與球員簽訂“非法的獨家合同”，“FIP已經毫不掩飾，他們希望Premier Padel取代WPT成為這項運動的頭號賽事。”而在5月，WPT同樣起訴對方，“試圖將其排除在市場之外，偏離了作為一個公正的非營利監管機構的角色。”
簡單來說，板式網球的國際管理機構，在看到這項運動巨大的商業價值后，決定踢開過去的“傳統”，徹底自立門戶。FIP官網宣布賽事成立的通稿里，甚至用了這樣諷刺性的標題：A BRIGHT & BRILLIANT NEW DAWN FOR PADEL，“板式網球一個明亮而燦爛的新黎明來了”。
不過，這場爭奪還沒有結束。幾個月內，Premier Padel與ESPN、Sky、BeIN Sports、Canal+、RTVE等媒體平臺簽訂了版權協議，WPT也與BT Sport、Mediapro達成合作。哪一方獲勝還沒有結果，但可以確定的是，眾多媒體巨頭的加入，將為板式網球帶來難以想象的商業價值。
不難看出，這次沖突的直接原因在于卡塔爾體育投資局的入場，而它也是目前巴黎圣日耳曼足球俱樂部的擁有者。中東主權基金投資體育已經不是什么新鮮事，這次卡塔爾人引發的沖突也和此前沙特人投資高爾夫如出一轍。（延展閱讀：沙特基金砸下數十億美元，高爾夫版“歐超”要成真了）稍稍讓人驚訝的是，中東資本的糖衣炮彈竟然已經瞄上新興運動了。
當然，在短時間內，這些國外的體育政治斗爭還和國內的板式網球有比較遠的距離，這依然只是眾多新潮運動之一，但絕對是其中有發展潛力的一個。
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