“大學生運動員都在為各自的項目付出和犧牲，但只有極少數人能最終踏上職業賽場。他們大都家境貧寒，如果能得到合理回報，他們就能更好地回饋自己的家庭和社區，從而打破其貧窮循環。”杰羅姆·威廉姆斯（Jerome Williams）向美通社講述著自己的雄心壯志。
為推動這一目標的實現，威廉姆斯聯合銀行家喬治·金（George King）、企業家羅伯特·史密斯（Robert Smith）創辦了Alumni Pros Global Sports，為大學生運動員們提供咨詢服務，幫助他們挖掘商業變現機會，比如代言、球星卡、電子游戲等方面。
Alumni Pros Global Sports提供的咨詢服務每月收費2-10美元。他們目前與BeTheBeast有合作，能覆蓋150萬名尋求體育獎學金的學生運動員。
其實對于創業這件事，威廉姆斯早有準備。
在1996年的NBA選秀大會上，威廉姆斯在第26順位被底特律活塞隊選中，開啟球員生涯。他在NBA一共打了九個賽季，效力過的球隊包括活塞隊、多倫多猛龍隊、芝加哥公牛隊和紐約尼克斯隊。
威廉姆斯職業生涯場均貢獻6.6分、6.4籃板和0.8助攻，再加上大多數時間都是替補出戰，想靠打球掙大錢顯然不現實。因此，威廉姆斯很早就開始為自己的退役生活鋪路。
在球員時代，威廉姆斯就已經拿到工商管理學位，他休賽期還會去NBA辦公室實習，了解聯盟背后的商業運作。值得一提的是，威廉姆斯在實習期間有兩位導師，一位是斯蒂夫·米爾斯（Steve Mills），后來成為尼克斯隊的總裁；另一位則是蕭華，后來出任NBA總裁。此外，威廉姆斯在2000年還被球員們推舉成為球員工會副主席，在任期間推動了中產特例條款的出臺。
對于威廉姆斯來說，上述的學習經歷和實習經驗都為其退役后創業提供了諸多幫助，不僅了解到商業方面的專業知識，也打磨了自己的處事能力和人脈關系。
除了創始人的前期準備之外，政策風口的來臨也是Alumni Pros Global Sports成立的一大契機。
過去的幾十年里，NCAA已經逐漸減少對大學生運動員接受資助的限制，包括允許大學為他們提供體育獎學金、享受額外的醫療服務和為需要回家處理家庭事務的學生報銷機票等。但與NCAA每年通過舉辦各類賽事所獲得的巨額收入相比，這些“獎勵”顯然不能完全反映大學生運動員們所創造的價值。
在2013年上映的紀錄片《大學體育的代價》（Schooled: The Price of College Sports）中，當時還在NFL休斯頓德州人隊效力的球員阿里安·福斯特（Arian Foster）講述了自己在田納西大學打球時的辛酸往事：“賽場上有17萬人看我打球，他們高呼我的名字，向我索要簽名。然而回到家，我卻依然只能面對空空如也的冰箱。”
據福斯特回憶，有一次球隊教練在賽后為球員們購買了塔可鐘（Tacobell，快餐品牌，人均5-10美元）作為晚餐，還神色慌張地要求球員們“不要聲張“，因為此舉違反了NCAA禁止球員獲利的規定，被發現會遭到重罰。
NCAA通過大學生運動員掙得盆滿缽滿，大學生運動員卻連吃教練請客的一簡餐都得偷偷摸摸，這也是NCAA飽受詬病的一點。
▲西弗吉尼亞大學橄欖球隊隊員肖恩·阿爾斯頓。
2014年，曾為西弗吉尼亞大學橄欖球隊效力的肖恩·阿爾斯頓（Shawne Alston）將NCAA告上了法庭，原因是認為NCAA違反了《謝爾曼反壟斷法》，非法阻止了大學生運動員通過自身真正的價值去謀取相應的利益。
2019年，美國奧克蘭地區法官克勞迪婭·威爾肯（Claudia Wilken）作出裁決，認為學校應該給本校的橄欖球運動員和籃球運動員更多補助，但僅限于與教育相關的補助，比如手提電腦、音樂設備、實習基金和海外留學項目等。
NCAA在2020年提出上訴，但并沒有成功。隨后美國最高法院也介入此案，進行調解。6月22日，美國最高法院全票通過裁決，支持威爾肯在2019年所做出的裁決，認為NCAA限制大學向學生運動員提供與教育相關的補助的行為違反了壟斷法。
盡管阿爾斯頓訴NCAA案并不會直接改變大學生運動員尋求商業變現的現狀，但此案引起了許多針對大學生運動員是否有權通過自身姓名、形象和肖像權（NIL）獲利的討論，NCAA方面也表態會考慮出臺相應規則。
2021年6月，在最高法院宣判前一周，NCAA主席馬克·埃默特（Mark Emmert）再次敦促各學校通過擱置已久的NIL改革提案。對此，埃默特接受美聯社采訪時表示，雖然最高法院的裁決讓NIL改革提案變得“更加復雜”，但這并不意味著“我們無法或不應推進這項改革”。因此，在美國最高法院宣布裁決后，NCAA的NIL改革也將加速推進。
盡管NCAA的新規尚未出爐，但不少州已經通過了相關法律。據ESPN統計，目前加利福利亞州、科羅拉多州、佛羅里達州、密歇根州、新澤西州和內布拉斯加州已經通過了相關法律。佛羅里達州的法律最早開始生效，7月1日就將正式實行。此外，包括阿拉巴馬州、堪薩斯州、馬薩諸塞州在內的17個州也在積極推進相關法律的立法程序。
隨著相關法律的立法推進和落地，一些學校和公司也開始布局，向Opendorse、Altius等公司詢問相關事宜，希望在這場大學生運動員商業權益戰中占得先機。
Opendorse是一家做社交媒體內容設計的咨詢公司，主要是通過社交媒體的數據反饋來向運動員們提供相應建議，看發布哪些內容可以提升粉絲的參與度，從而實現收益最大化。
據Opendorse統計，一位居住在大城市、擁有近50萬粉絲的男性運動員，一條推廣文的價值超過1.2萬美元，而他們一年最多可以發布100條推廣文。
▲錫安·威廉姆森在杜克大學效力期間吸引了極大關注。
由于社交媒體平臺越來越發達，不少知名運動員在高中、大學期間就能擁有大量粉絲。以2019年NBA選秀狀元錫安·威廉姆森（Zion Williamson）為例，他2019年在杜克大學效力時，在Instagram上有260萬粉絲，在推特上有23.3萬粉絲。如果大學生運動員們之后能夠接商業代言，社交媒體平臺必然是一個重要變現渠道。
Altius與Opendorse類似，他們也會通過社交媒體、訓練營和電視劇等方面，幫助運動員尋找更多商業變現的機會。目前，Altius已經與德克薩斯大學、路易斯安那州立大學和佐治亞大學等學校的橄欖球校隊簽訂了合作。
值得注意的是，Altius最近還與摩根士丹利聯手——摩根士丹利將向Altius提供金融資源，Altius則會協助摩根士丹利推進其大學生運動員教育項目。對此，摩根士丹利全球體育娛樂部門總經理桑德拉·理查茲（Sandra Richards）接受CNBC采訪時直言，大學生運動員如果能通過其姓名、形象和肖像權獲利，會為摩根士丹利帶來更多潛在客戶，與Altius的合作就是未雨綢繆。
從學校到資本，大家都瞄準了大學生運動員商業變現這個“新藍海”。而隨著美國最高法院的宣判以及NCAA加速NIL改革，大學生運動員商業變現這一領域的競爭將會更加激烈，這個“新藍海”商業潛力有多大，答案或將在7月1日揭曉。
延展閱讀：
聲明：本文由懶熊體育原創，轉載請注明www.atttc.com。
