過去幾年，美國和瑞士的執法機關對全球范圍內的足球腐敗展開調查，目前已經揭露數十間違法公司及嫌疑人，根據檢察官透露，這些人試圖從體育賽事的轉播和贊助交易中獲取非法利潤。
在指控名單中，一家名為Mountrigi Management Group的公司從未位列其中，但經過層層調查推進，種種證據都指向這個位于瑞士楚格州的不知名小公司，在這個名下僅有三人小小集團內，達成了多筆關于世界杯版權的巨額交易操作。
Mountrigi這個名字取自瑞士的山脈瑞吉山（Rigi，瑞吉山被稱為山中女王，也是英國著名水彩畫家J. M. W. Turner一系列作品的靈感來源）。Mountrigi Management Group并沒有辜負這個偉大的名字——從墨西哥到阿根廷，這家公司獨攬美洲大部分地區的世界杯獨家轉播權，合同有效期至2030年。
通常情況下，轉播權交易結果應在走完正式的投標競標流程之后公布，但是這一次，卻并沒有相關的結果公示。這場不正常交易的細節曾在過去美國一家被起訴的體育公司提交的認罪協議中首次披露，當時的案件涉及一場全美國范圍內的足球腐敗調查。本月，瑞士當局人員揭露了前國際足聯高管人員接受賄賂，簽下巨額電視合同的違法行為。這個看似不起眼的小公司便再次引起調查人員的注意。
被問起Mountrigi Management Group這個名字，著名的體育產業記者弗蘭克·鄧恩（Frank Dunne）表示：“我做體育記者18年了，從未聽說過這家公司。”
Mountrigi Management Group手中握有與16個美洲國家的世界杯獨家轉播版權。在美洲的大部分地區，足球的影響力完全不亞于宗教，這讓Mountrigi Management Group手中的世界杯版權極具價值。然而，隨著全球范圍內腐敗調查工作的推進，調查人員發現，許多在足球行業工作的人，對這家小公司也是了解甚少。據美國執法機構人士透露，Mountrigi Management Group實際上是墨西哥媒體巨頭Grupo Televisa的子公司。
據鄧恩回憶，Mountrigi Management Group曾豪擲1.9億美元，換取2018年和2022年兩屆世界杯比賽的轉播權合同。2026年和2030年的世界杯版權價格可能還要更高，但相比于未來可獲取的利潤，這個數字實在不算多。合同達成后，國際足聯的新領導層宣布，2026年世界杯參賽球隊數量將從原來的32支上升為48支，而且屆時比賽很有可能在美國，墨西哥和加拿大三地聯合舉辦。
國際足聯最高管理層中，大部分人員因本次的腐敗丑聞被開除，這是案件也是113年來國際足聯面臨的最大危機。位于蘇黎世的國際足聯總部中，工作人員也拒絕公開任何關于Mountrigi Management Group一案的任何具體細節。
目前，Mountrigi Management Group和Televisa兩家公司也都拒絕發表任何言論。
據不愿透露姓名的知情人士透露，Mountrigi Management Group與國際足聯這筆交易的真正幕后老板是一位名為亞歷杭德羅·布扎科（Alejandro Burzaco）的阿根廷商人。布扎科于去年承認自己曾賄賂足球官員，其公司Torneos因此獲得了世界杯轉播權。Torneos公司也認罪，同意支付1.128億美元來解決此案。
檢控方在一份關于Torneos公司犯罪行為的法庭文件中寫道，總部位于拉丁美洲的一家大型廣播公司的子公司，即Mountrigi Management Group事先向FIFA支付了數百萬的賄賂金，以獲得阿根廷，巴拉圭和烏拉圭三個國家未來四屆世界杯比賽的獨家轉播權。Mountrigi Management Group在獲得轉播權后，便立即將其賣給布扎科。
布扎科多年來花費了數百萬美元來賄賂負責國際足聯財務委員會的官員胡利奧·格隆多納（Julio Grondona），格隆多納于2014年去世，此前他一直是FIFA權力最大的領導之一。
Televisa公司在2016年時就表示，自己和Mountrigi Management Group都不曾向FIFA官員提供任何賄賂，也沒有收取任何回扣。
瑞士方面也就這一案件展開審查，總檢察長發表的一份聲明中寫道，一位不具名的商人曾經賄賂國際足聯前秘書長杰羅姆·瓦列（Jér?me Valcke），作為“FIFA授予其未來四屆世界杯比賽在某些國家的轉播權”的回報。
Mountrigi Management Group自身以及賣給Torneos公司的轉播權是唯一符合瑞士指控書中描述的“不具名商人和公司”有關的轉播權。屆時負責FIFA電視部門的執行官尼古拉斯·埃里克森（Niclas Ericson）并未做出回應。
布扎科的律師肖恩·凱西（Sean Casey）當被問及其當事人是否就是瑞士控方聲明中的“不具名商人”時拒絕回應。 瑞士方總檢控官方面也未作出回應。
瑞士檢控方還指出，法甲豪門巴黎圣日耳曼足球俱樂部董事長、卡塔爾商人納賽爾·凱拉菲（Nasser al-Khelaifi）也存在賄賂瓦列的行為，為俱樂部爭取2026年和2030年世界杯比賽中的權利。凱拉菲否認了這些指控并于27日會見了檢察機關。
美國方面，檢察機關已經鎖定了四十多個個人和企業，查出了一系列、腐敗犯罪行為，還揭出了幕后幾乎沒有受到外界審查的體育權益交易的各個細節。
由于一批巴西和阿根廷商人老板被檢察機關揪出，其他一些國際體育公司，如WME-IMG和拉加德體育娛樂公司等因此得以進入幾十年來一直對其緊閉大門的體育市場，填補空缺。
除了轉賣給Torneos公司的轉播權之外，Mountrigi Management Group還沒有將2026年和2030年世界杯轉播權賣給任何機構，這意味著他們可以從已經擴大規模的世界杯中收割巨額利潤。而對于幾乎全部依靠四年一屆的世界杯比賽來賺取收入的國際足聯來說，他們很可能悔不當初。
“他們（國際足聯）已經擴大了世界杯參賽規模，除此之外沒有什么機會再來增加自己的收入了。”鄧恩說。
聲明：本文由懶熊體育編譯自New York Times, 原作者為TARIQ PANJA。
