勒布朗·詹姆斯和他的克里夫蘭騎士隊(duì)拼盡了全力,流光最后一滴汗水,打光最后一顆子彈,依然沒能阻擋凱文·杜蘭特和金州勇士隊(duì)復(fù)仇的決心。NBA版的“農(nóng)村包圍城市”第三集,大城市又笑到了最后。

▲勇士老板和球員們舉起NBA總冠軍獎(jiǎng)杯
并不是我有意說克里夫蘭是農(nóng)村,而是現(xiàn)在生活在那里的朋友說,在那長(zhǎng)大后來離開的朋友也說,“克村”如今早已成為克里夫蘭一個(gè)約定俗成的稱謂。
勇士隊(duì)所在的奧克蘭其實(shí)好不到哪兒去,但一海灣之隔的舊金山——勇士隊(duì)兩年后的新主場(chǎng),現(xiàn)在是美國(guó)排名前五的大城市,坐擁世界聞名的硅谷,無可爭(zhēng)議的世界名城。
克里夫蘭一度是美國(guó)排名前五的大城市,不過那還是上世紀(jì)30年代,僅市區(qū)人口超過90萬(wàn)。隨著制造業(yè)沒落,經(jīng)濟(jì)環(huán)境持續(xù)下滑,人口流失嚴(yán)重,當(dāng)年繁華不再,2016年的人口統(tǒng)計(jì)已不到40萬(wàn),勉強(qiáng)擠進(jìn)全美城市人口排名的前50。
跟經(jīng)濟(jì)蕭條同時(shí)發(fā)生的,是克里夫蘭低迷不振的體育文化,在騎士2016年奪冠之前,這座擁有三支頂級(jí)職業(yè)球隊(duì)的體育城市,已經(jīng)52年沒嘗過冠軍滋味,留在史冊(cè)的是“The Shot”、“The Fumble”、“The Drive”和“The Decision”這樣的悲情時(shí)刻。
直到2014年夏天,詹姆斯宣布回家,做貸款發(fā)家的騎士老板丹·吉爾伯托,如同抓住救命稻草一般,開始不計(jì)成本砸錢——第一年球員薪水超過9000萬(wàn)美元、第二年接近1.1億均為聯(lián)盟第一,用“超越無限的預(yù)算”,換回了45年隊(duì)史的首個(gè)冠軍,也成就了體育史的一段佳話。
騎士這次農(nóng)村包圍城市的成功有很多關(guān)鍵因素,天時(shí)地利人和幾乎缺一不可,但“超越無限的預(yù)算”幾乎是一切成立的根本。
來到第三年,騎士管理層的態(tài)度出現(xiàn)了微妙的變化:先是賽季前不愿意高薪續(xù)約特里斯坦·湯普森,導(dǎo)致后者缺席訓(xùn)練和季前賽比賽才妥協(xié);賽季中期交易,因?yàn)椴辉咐U納過多的奢侈稅,引援上縮手縮腳,導(dǎo)致詹姆斯公開逼宮。
騎士本賽季還是有投入的,將近1.3億美元的球員薪資繼續(xù)高居聯(lián)盟30隊(duì)第一,對(duì)比一下,勇士隊(duì)才花1億。但是,在NBA新電視轉(zhuǎn)播合同生效的大背景下,該增速僅為聯(lián)盟工資帽漲幅(約35%)的一半。

▲杜蘭特的加入,大大提升了勇士隊(duì)的實(shí)力
更重要的是,勇士隊(duì)很好地利用了這一契機(jī),突然飆升的NBA工資帽,加上斯蒂芬·庫(kù)里、克萊·湯普森和德拉蒙德·格林的早期高性價(jià)比合同并未占據(jù)球隊(duì)絕大部分薪金空間,給了金州人再簽一名巨星的前提,他們也沒有浪費(fèi)機(jī)會(huì)。一支原本就已經(jīng)創(chuàng)造NBA常規(guī)賽最高73勝紀(jì)錄的球隊(duì),再添一個(gè)當(dāng)打之年的頂級(jí)巨星;反觀騎士,為了省錢白白放走莫茲戈夫和為奪冠立下戰(zhàn)功的德拉維多瓦。兩邊對(duì)比,讓一直十分關(guān)注勇士的詹姆斯,即便球隊(duì)剛剛奪冠,也在賽季中期做出了公開逼宮之舉,因?yàn)樗吹帽日l(shuí)都透,終極對(duì)手的實(shí)力又上升了不止一個(gè)檔次,騎士不進(jìn)則退。
實(shí)際上,這就是小農(nóng)思維和風(fēng)投思維的碰撞。騎士這邊,克里夫蘭賺錢不易,在首冠告成的情況下,老板功成名就選擇收緊錢袋子,只把錢花在必須要花的事情上——比如3年1億美元留下詹姆斯,至于其他球員,就不那么重要了;勇士那邊,即便球隊(duì)剛剛創(chuàng)造最佳戰(zhàn)績(jī),即便勇士保留原有陣容也有機(jī)會(huì)復(fù)仇騎士,但只要能提高成功率、投入就有回報(bào),就不惜打破原有組隊(duì)模式,砸重金挖人——2年5430萬(wàn)美元簽杜蘭特,哪怕第二年他還有跳出權(quán)。
作為硅谷投資人,喬·拉科布在2010年接手勇士時(shí)就很堅(jiān)定,因?yàn)樗?歲時(shí)就幻想做這支球隊(duì)的老板,“前半生全力賺錢,后半生經(jīng)營(yíng)球隊(duì)”。正因?yàn)槿绱耍撇寄繕?biāo)十分明確,那就是不斷贏得總冠軍,所以他出手果斷——4.5億美元的估值當(dāng)時(shí)創(chuàng)造了NBA球隊(duì)轉(zhuǎn)手的紀(jì)錄,用人不疑——放棄功勛教頭馬克·杰克遜啟用毫無經(jīng)驗(yàn)的斯蒂夫·科爾做主帥,大膽舍棄——2012年力主將當(dāng)家球星蒙塔·埃利斯送走從而解放庫(kù)里,最重要的一點(diǎn),他思維開放、超級(jí)自信而且敢于讓全世界監(jiān)督:“我們球隊(duì)的發(fā)展水平,領(lǐng)先聯(lián)盟其他球隊(duì)的距離,要以光年來計(jì)。”
這些硅谷思維轉(zhuǎn)換到NBA賽場(chǎng)上,讓勇士這支魚腩翻身為聯(lián)盟豪強(qiáng),拿到球隊(duì)近40年來的第一個(gè)冠軍,而且時(shí)隔一年再度登頂。與三年兩冠相隨的,是勇士隊(duì)異常火爆的球市,注重球迷觀賽體驗(yàn)的甲骨文球館,已成為NBA眼下最暢銷的主場(chǎng),以今年總決賽為例,每個(gè)主場(chǎng)給勇士隊(duì)帶來的直接收入就高達(dá)1100萬(wàn)美元。

詹姆斯會(huì)繼續(xù)督促騎士管理層找更大牌的幫手嗎?
總決賽結(jié)束后,ESPN通過專業(yè)數(shù)據(jù)模型,給出了明年的冠軍概率:騎士隊(duì)有62%的概率奪得東部冠軍,而勇士拿西部冠軍則是100%,奪冠的幾率則是97.8%。換句話說,只要主力陣容不發(fā)生大的變化,勇士未來幾年可能都是NBA總決賽的常客,金州人正在建立自己的王朝。
對(duì)騎士老板來說,接下來是個(gè)重要選擇,是不計(jì)成本加大投入、引強(qiáng)援來對(duì)抗勇士,還是滿足現(xiàn)狀只要能在東部出頭?畢竟,農(nóng)村包圍城市的戰(zhàn)爭(zhēng),農(nóng)村想贏,首先得實(shí)現(xiàn)“包圍”,即投入上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)——一比一的單挑城市,農(nóng)村是很難有勝算的。城市里五光十色,更容易吸引人才,更容易出現(xiàn)新玩法,農(nóng)村要贏,勢(shì)必得拿出比城市更大的決心和血本。
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