說起橄欖球三個字，對其略有耳聞的人或許會想到“NFL”，那是美式橄欖球大聯盟；資深點的會想到“Rugby”一詞，那指的是英式橄欖球。但其實，世界上還有另外種橄欖球運動，那就是澳式橄欖球。
早在上海世博會期間，澳式橄欖球就已經初涉中國市場，AFL（澳式橄欖球聯盟）在上海的江灣體育場舉辦了一場澳式橄欖球的表演賽，吸引了不少國人觀看。而在三年前，AFL俱樂部阿德萊德港也曾來到中國，贊助了中國澳式橄欖球國家隊以及廣東華南的澳式橄欖球聯盟。
而在今年，澳式橄欖球在中國的推廣速度開始加快。4月14日，阿德萊德港澳式橄欖球俱樂部與上海中房置業公司在上海簽署了戰略合作備忘錄，明確提到未來三年阿德萊德港將每年在中國舉行一次官方賽事，同時也將與廣東、上海等地的學校展開合作，還將為中國高校提供國際獎學金，招募中國球員。
▲ 阿德萊德港俱樂部在中國開展了一系列推廣
國內的體育市場，或許又會多一個項目了。
澳式橄欖球加速在國內的推廣
作為首個來到中國開展澳式橄欖球推廣的俱樂部，阿德萊德港俱樂部CEO康凱思（Keith Thomas）直言他們很有勇氣：“其他俱樂部也想這么做，但是他們一直在觀望，最后撤回了計劃?！?/p>
從阿德萊德港的投入上，就能看到所謂的“勇氣”。迄今為止，他們已經在中國市場投入了300萬澳元，包含在校園培訓、商務推廣等各個方面。
康凱思告訴懶熊體育，他們已經確定，在2017年與廣東2所、合肥1所、上海10所的13所學校合作，除了復旦實驗中學和甘泉外國語學校之外，其余都是國際學校。澳大利亞的教師將以常規課程的形式向學生傳遞澳式橄欖球的知識，同時也會舉辦一些訓練營項目，吸引5歲以上的小孩子參與。
“我們渴望讓小孩子們都知道澳式橄欖球是個很有趣的運動，能夠真正去了解到澳式橄欖球，我們就很開心。”康凱思如是對懶熊體育表示。
同時，他們還與央視達成了合作，CCTV5+如今也已開始轉播澳式橄欖球聯賽。國內的體育傳播公司郵人體育則承包了他們的線上推廣業務，為他們打理中文的社交網站。
而接下來，他們還打算投入400萬澳元，用于改建上海江灣體育場的草坪和座位，使之能舉辦一場標準的澳式橄欖球賽事。明年5月14日，他們就將在此與黃金海岸太陽隊舉行一場澳式橄欖球的常規賽。
康凱思向懶熊體育表示，他們渴望將上海打造成一個推廣澳式橄欖球的大本營，之后逐步向周邊城市推進，幫助各城市成立自己的澳式橄欖球球隊，最終形成一個中國的澳式橄欖球大聯盟。簡單來說，就是通過一個點的發展，來帶動一個面。
這一策略似乎在廣東地區已經取得了初步成果。廣東的澳式橄欖球聯盟起步于2013年，如今有4支球隊參加，每支球隊的人數在15-20人左右，以在校大學生為主，聯賽在每年的10月-12月進行。廣州蝎子澳式橄欖球俱樂部負責人張浩告訴懶熊體育，他們通過在學生群體中推廣這項運動，逐漸成立了澳式橄欖球隊，并形成了聯盟。
▲ 今年廣東澳式橄欖球聯賽剛結束不久
這其中，被認為是國內澳式橄欖球“第一人”的陳紹良發揮了很大作用。2012年，還在廣州體育學院讀書的陳紹良被AFL看中，前來澳大利亞參加俱樂部選秀，但未獲選。之后他開始自己訓練，并在廣州推廣澳式橄欖球。
2015年，陳紹良大學畢業后，阿德萊德港俱樂部為他提供了AFL獎學金，讓他到阿德萊德港俱樂部學習俱樂部管理。今年，阿德萊德港邀請他作為運動員參加俱樂部稍低一個級別的比賽。
可見，陳紹良似乎已經被視為澳式橄欖球界的“姚明”，這也是阿德萊德港進軍中國市場的策略之一，正如備忘錄中所提到的：“每年招募一名中國球員”。
被視作中澳文化交流的橋梁
與別的新興運動在中國的推廣不同，澳式橄欖球進入中國，卻似乎帶上了一點政治意味。
今年4月，在阿德萊德港與中房置業簽署合作備忘錄時，正值澳大利亞總理馬爾科姆·特恩布爾訪華期間。而在中國推廣澳式橄欖球，正是其來華的議題之一。
而在11月底，阿德萊德港官方在上海舉辦了新聞發布會，正式宣布了明年中國賽的行程。發布會的現場，澳大利亞駐上?？傤I事Graeme Meehan也到場致辭，甚至全程用中文發言。他說：“澳大利亞非常希望與中國建立多層次的合作關系，而體育正是重要的組成部分。”
▲ 阿德萊德港官方的新聞發布會，上海市體育局副局長孫為民與澳大利亞駐上海總領事Graeme Meehan都出席
上海市體育局副局長孫為民也認為澳式橄欖球中國賽的意義非凡：“通過觀看比賽，上海市民能夠走進澳式生活，接觸澳洲文化、飲食，極大促進了中澳雙方不僅是體育，更多是文化的交流。”
一項針對阿德萊德港本地球迷中進行的調查顯示，超過六成的球迷希望了解更多的中國文化。 同時也有超過六成的球迷表示，因為明年將在上海舉辦澳式橄欖球的常規賽，所以希望有機會到訪上海。
這一切，都可以視作阿德萊德港來華推廣澳式橄欖球背后的主要目的。與其說是在推廣一項運動，他們更渴望的是將澳式橄欖球視作一個載體，承載著中澳文化的交流，有點當初“乒乓外交”的意思。康凱思更是向懶熊體育直言：“我們并不是非常重視商業上的回報，更看重的是中澳之間的文化交流。希望越來越多的中國人，以及澳大利亞境內的華人能喜歡上澳式橄欖球?！?/p>
而搭建這一橋梁的阿德萊德港俱樂部，如今也已經在這上面嘗到了點甜頭。澳大利亞的一家采礦公司Ausgold，在今年成為了他們的新贊助商?？祫P思告訴懶熊體育，他們也意圖進軍中國市場，因此得知CCTV5+有播阿德萊德港俱樂部的比賽時，就提出了贊助的請求。而不愿錯過中國市場的澳大利亞企業，想必還有不少。
康凱思還透露說，他們在中國市場的動作將不僅僅限于澳式橄欖球這一項運動。目前他們正在與一些中國的高校商談，將在體育運動科學研究領域展開合作。未來對體育運動科學有興趣的學生，可能有機會前往澳大利亞學習。
也許將面臨美式、英式橄欖球的競爭
毫無疑問的是，橄欖球這個概念，在中國也僅僅是剛剛起步的階段，橄欖球粉絲更是個很小眾的集體。最為興盛的美式橄欖球，也尚未出現一個真正意義上的職業聯賽。對于更遜一籌的澳式橄欖球來說，在中國這塊土地上，幾乎很難有培育的土壤。
對于成人來說，其愛好的體育運動往往已經成型，也過了對新興運動好奇的年齡，因此在他們身上一項新運動很難推廣。或許就是處于這方面的考慮，澳式橄欖球的推廣計劃中，尤為重視孩子的興趣培養上。
不過，一個老生常談的話題是，中國人到底能不能打橄欖球？橄欖球運動一向以激烈沖撞著稱，由于先天的身體素質以及飲食習慣的差異，黃種人很難在這類運動中與白人黑人競爭，家長也會擔心孩子在訓練過程中會不會受傷。更何況，澳式橄欖球運動員在比賽中甚至不戴護具，而激烈程度卻有過之而無不及。
然而康凱思稱，擔心孩子在訓練中受傷，其實是個誤區：“在澳大利亞，男孩女孩都會參與這項運動，在他們小時候，我們不會教他去身體沖撞，只會教孩子一些比賽的技巧，怎么去玩這項運動。當你成為一個成人之后，我們才會教你怎么去擒抱去保護自己。”
今年，橄欖球運動在國內的已經有了加速的趨勢。一方面，諸如天行達陣之類的橄欖球培訓營開始興起；另一方面，除了澳式橄欖球之外，美式、英式都在國內展開了一系列的推廣活動。以NFL為代表的前者已經確定將在2018年正式舉辦中國賽，還有像城市碗之類的業余聯賽也是如火如荼；而身為奧運會項目的后者則吸引了巨頭阿里體育，他們將投資1億美元培養100萬橄欖球參與者，并創辦中國15人制英式橄欖球職業聯賽。
▲ 阿里體育計劃舉辦職業英式橄欖球聯賽
然而，這三者名字雖同為橄欖球，但其實是三項不同的運動，規則上更是堪稱南轅北轍，澳式橄欖球想要進入中國，還需面對美式、英式橄欖球的競爭。從商業開發的角度上來看，被稱為全球第一聯賽的NFL的吸金能力自然遠遠超過澳式橄欖球第一大聯盟AFL，這對于澳式橄欖球來說可謂很不利。
更需要注意的是，在國內為數不多的橄欖球粉絲中，留學生占了大多數，畢竟親身經歷過橄欖球比賽的人更可能為之著迷。而就目前國內的留學形勢來看，留美學生顯然要多過于留英、留澳學生，美式橄欖球也自然會占據先機。
不過，康凱思對似乎并不擔心：“我不認為我們與美式、英式橄欖球運動存在競爭關系。”他向懶熊體育坦言，“我們要做的，是讓更多人能見到、體驗到澳式橄欖球，就會有更多人愿意去參與進來，我們也會隨之提高設施的投入，還有推廣的力度?！?br/>
但愿，澳式橄欖球在中國能有個美好的未來。
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