亞足聯在最近宣布，馬來西亞將在今年年末舉辦“團結杯”。這項賽事的參與者主要是亞洲的足球不發達國家。
本周四，亞足聯理事會在馬來西亞首都吉隆坡舉行的會議上宣布了這一決定。會議還決定參加這項賽事的9個國家或地區將會被分成2組。
分組結果顯示：A組包括尼泊爾、巴基斯坦、文萊、東帝汶或者中華臺北、不丹或者孟加拉。B組包括斯里蘭卡、澳門、蒙古、馬爾代夫或者老撾。
本屆賽事舉辦時間為2016年11月2號到15號。然而，比賽的獎金數額卻沒有公布。
根據亞足聯早些時候發布的信息，“本次杯賽主要是為了那些不具有亞洲區世界杯預選賽第3輪和亞洲杯預選賽參賽資格的國家提供國際比賽機會，因為這些國家很少有機會進行友誼賽。”
亞足聯還表示，除了競技層面，本屆杯賽還會關注影響足球運動發展的另外一些因素。
“（團結杯）也會提供有針對性的教育和訓練，包括教練員、裁判員培訓以及科學的數據分析。同時，還會向那些有意愿在未來舉辦國際性賽事的亞足聯成員國提供舉辦賽事的經驗和相關培訓。”亞足聯在本周四解釋說。
過去亞洲的足球不發達國家通常參加兩年一度的亞足聯挑戰者杯。但是在亞洲杯決賽圈的晉級名額由16支擴軍到24支后，2014年亞足聯挑戰者杯就成為最后一屆了。
挑戰者杯的取消引起了那些足球不發達國家的不滿，因為他們很難獲得其他重要比賽的參賽權。這也導致亞足聯產生舉辦“團結杯”的想法。
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