馬龍和張繼科之間的大戰看得人眼花繚亂，說到專業運動員的精湛技術，常人難以企及，所以降低了難度、增加了觀賞性的砂板乒乓看起來會比傳統乒乓球更受普通玩家歡迎，這或許也是乒乓球這項運動商業化的一個契機。
“讓他們吼出來，不要這么壓抑！”張其力回頭對同事低聲交代。
面前，在擋板圍起來的賽場內，兩位乒乓球選手已經交至第二回合，除了清脆的擊球聲，雙方都不發一言，氣氛焦灼而沉悶。
張其力不喜歡這種沉悶，他緊盯著對賽雙方，一旦出現多拍對攻的情景，他會率先啪啪的大力鼓掌，以引得兩旁觀眾歡呼喝彩。
張其力是快樂乒乓球網的董事長，這場8月7日在蘇州三香路體育館舉辦的比賽，是他們在國內組織的第一站砂板乒乓球大賽。
今年6月份，他們啟動了一項全國性賽事，由1000場砂板挑戰賽、40場砂板獎金賽、4站大獎賽和1站總決賽組成，獎金總計250萬人民幣。
按照張其力的計劃，砂板大獎賽的目標是顛覆以金牌為導向的傳統乒乓球賽制，推動乒乓球職業化發展，將乒乓球從舉國體制中解放出來，成為真正的商業運動。
在8月7日的大獎賽第一站，前國家乒乓球隊員梁紅安奪得冠軍，獲得5萬元人民幣的獎勵。
在未來的幾個月內，張其力還將在北京、廣州、西安舉辦分站比賽，到12月，中國區的砂板大獎賽總決賽將在上海舉辦，屆時獲勝者將獲得20萬元的獎勵。
砂板乒乓球是是源于乒乓球的一項衍生項目，其無論是比賽器具還是比賽規則都和傳統乒乓球比賽有較大不同。
首先砂板乒乓球撕掉了球拍上的膠皮覆蓋物，其球拍覆蓋物僅為一層薄薄的砂紙。由于砂紙產生摩擦和蓄能的效果不如膠皮，所以在比賽時，被這種新型的球拍擊打的乒乓球速度更慢，旋轉更弱。
這變相降低了乒乓球運動的難度，同時增加了觀賞性。與傳統乒乓球相比，砂板乒乓球更容易打出多回合對攻，再加上對器材的依賴更低，因此后者更容易推廣普及。業內普遍認為培養一個傳統乒乓球專業級選手需要5年的時間，而砂板則僅需1年。
這也是張其力選中砂板乒乓的一大原因，顯然低門檻能聚攏更多人氣，同時也更容易引起投資方的注意。
▲ 右二為快樂乒乓網董事長張其力
其次砂板乒乓球每局采用15分賽制，每場比賽中雙方選手都有一次“2分球”機會，發球前，運動員可以示意裁判和對方，下一個球為“2分球”，叫球者獲勝可得2分，輸球則對方獲1分，這種加速比賽進程的小規則為選手提供了實施策略的可能，也再次增加了賽事的趣味性。
砂板乒乓改造了運動器械，同時解構了固有比賽規則的方式，為乒乓球運動帶來更多可能。現在這一運動在歐洲，尤其是英國深受歡迎，從2013年開始砂板乒乓球世界錦標賽就以固定的日期在英國舉辦，該比賽總獎金為10萬美元。
2016年有９名中國業余選手赴英參加了砂板乒乓球世界錦標賽，最后有兩人進入16強，他們大都是國內退役的乒乓球球員或是二線球員，在國內傳統乒乓球人才濟濟的狀況下砂板乒乓為他們提供了更寬泛的選擇。
在本次蘇州站比賽中，前乒乓球世界冠軍丁松也曾報名參加，但遺憾止步于32強。
“丁松的削球技術很好，曾有魔術師的稱號，但在砂板乒乓中，削球技術難以發揮，大部分擊球都是直來直往的擋推用力，所以對于傳統乒乓球高手而言，砂板乒乓球是一個新的挑戰。”張其力認為，即便是國家級別的乒乓選手想要贏得砂板乒乓球比賽，也需要進行專門的封閉性訓練。
但張其力也認為砂板乒乓的高手最終應該還是那些知名的國手，而這或許是他們——快樂乒乓網做出“專業賽事IP”的絕佳機會。
快樂乒乓網成立于2011年，是一家乒乓球主題社交網絡平臺，利用這個平臺，普通用戶可以在網上完成賽事的報名、賽程安排、比分錄入、積分判定等全套乒乓賽事組織流程。
這為他們引來了大量乒乓球愛好者，據稱，目前在全國的200多個城市網羅了超過100萬會員。
他們在會員中選定了1300名線下站長，由站長牽頭，快樂乒乓網每年在全國范圍內組織超過2000場業余乒乓球積分比賽，他們將這個積分賽稱為“全民皆乒”。
“積分為1200的一般就是初學者，我這樣的愛好者積分大概為1500，而積分超過2100的一般就是專業水準了。”
張其力介紹說，“全民皆乒”已經舉辦了4年，每年年底，他們會在蘇州舉辦為期兩天的總決賽，屆時從全國各地選拔的千余名選手會集聚蘇州，通過比賽決出全國總冠軍。
原本張其力想把這個草根乒乓球比賽做成一個有影響力的全國性賽事，但很快他就發現這條路很難走。
“業余賽事IP很難集聚資源，雖然參賽者熱情高，但這些賽事在對觀眾和贊助商的吸引力不夠，所以最終還是要做專業化賽事IP，要做一個觀眾和贊助商都喜歡的賽事IP。”
這正是張其力力推砂板乒乓的主要原因——這項運動距離專業化賽事IP更近。
▲ 砂板乒乓的球拍上，覆蓋物僅為一層薄薄的砂紙
2011年美國富豪杰弗里·伯加辛注冊了一個名為world championship of pingpong的賽事商標，利用中文“乒乓”對應tabletennis和pingpong兩個英文單詞的漏洞，他這個商標翻譯成中文也是“世界乒乓球錦標賽”。這和那個誕生于1926年的正牌世乒賽（World Table Tennis Championships）有著同樣的中文名稱。
這立刻引起國際乒聯的抗議，并引發雙方數年的法律糾葛，在花費了數百萬美元的律師費后，雙方最終握手言和，以互不干涉的態度分別舉辦乒乓球比賽。最終這個world championship of pingpong演變成為今日的“砂板世乒賽”。
很快這個賽事就在歐洲引起關注，但杰弗里顯然更看重中國市場，在中國，乒乓球被稱為國球，號稱有5000萬乒乓球愛好者。
收視率或許佐證這個觀點，在今年3月6日晚，央視五套直播2016世乒賽男團決賽的收視率為2.89%，這個數字是CBA半決賽廣東與遼寧第四戰收視率的2.39倍，是亞冠悉尼對恒大一役的2.92倍。
但尷尬的是，即便有如此眾多的關注者，國內卻沒有一個與之匹配的乒乓球賽事。因此對于聰明商人來說，這可能是一座尚待開發的金礦。
在接受央視采訪的時候，杰弗里甚至表示，如果張繼科來參加砂板世錦賽，年薪將超200萬美元。
2015年，杰弗里找到了張其力，邀請其合力推廣“砂板世乒賽”。最終雙方以各占50%股份的方式成立合資公司開始運作此事。
“對于那些難以打進國家隊的乒乓球運動員來說，這可能是他們的第二春。”像網球大獎賽一樣，張其力準備以重金吸引更多的優秀選手加入這個新型乒乓球賽事。 “如果把觀眾引進來，把這個賽事做的足夠酷、足夠炫，未來就可以引入更多的贊助商。”
這也是前文張其力希望球員在打球時發出吼聲、不要沉悶的原因。為了增加賽事的觀賞度，他甚至會在賽前上演一場燈光秀甚至是來一場小型音樂會。
并且他們借鑒了NBA的暖場形式，提出“漢堡對拉”的玩法——一旦球臺上出現二十個回合的對打，贊助商就為現場每一位觀眾提供一份訂制漢堡。
“我們想要重新定義乒乓球比賽。”這是張其力當下的目標。
當然這個過程需要花費大量的金錢，現在砂板乒乓并不盈利，搭建賽場和直播制作花費了他們大量的成本。張其力準備用一年半的時間來“養這個賽事”。
“18個月差不多了，到時候有冠名費就可以實現盈利。”
冠名費、報名費、門票、贊助商、電視轉播權將是他們變現的主要方式，此外圍繞著砂板賽事，張其力還推出場內售賣，在此次蘇州站的比賽中他們就提供了球拍、球鞋、服裝等周邊銷售，同時還搭配有場內餐飲提供。
如果一切順利,砂板乒乓最終會形成一個“金字塔狀”的大滿貫賽事IP。
“假如總決賽是百萬級的獎金，那么下設十個分站比賽，獎金額度為50萬，以此類推我們可以做幾十場賽事，同時設定數百萬的獎金體系，并聚攏一大批優秀的專業球手，做到這一步，我們就生根了。”
這樣他們將建立一個獨立于現有乒乓球比賽體系的新型賽制。球員為了獎金前來比賽，教練為了提高球員成績而工作。
“這或許會改變現在的教學體系，是球員去雇傭教練練球，而不是像現在這樣教練可以左右球員的未來。”張其力說，到了那一天，砂板乒乓的賽事IP才算是真正成功。
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