U23亞洲杯決賽，當小倉幸成為日本隊打進第四球時，中國隊守門員李昊蹲在地上，搖了搖頭。他可能是對射門觸碰到中國隊防守球員腿部，折射變向后導致自己無法撲救的無奈，亦可能是對對手接連進球的無奈。總之，在這場受到全國球迷關注的決賽之中，中國隊0比4輸給了日本隊，敗下陣來。
0比4的比分既是參加決賽的兩支球隊的實力差距的體現，同時也是中日兩國足球差距寫照。它很現實地擺在面前，我們必須接受。
不過對于U23國足而言，能夠站在決賽的賽場上，就已經成功了，畢竟這是一支開賽前認為能獲得小組出線就算完成目標的隊伍。
在此次U23亞洲杯賽上，中國隊已在能力范圍內做到了最好，至于中國足球與亞洲一流強隊之間存在著的鴻溝，只能留給時間去慢慢填平。
支持
U23亞洲杯決賽現場沙特吉達的阿卜杜拉·阿爾·費薩爾王子體育場來了上千名中國球迷，有一部分是為這比賽專程從國內趕來，其中就包括青島西海岸俱樂部董事長徐尚。他告訴懶熊體育，自己是以球迷身份到現場支持球隊的。“這么激動人心的時刻，必須來支持一下。”
在這支U23國家隊中，有四名球員來自青島西海岸俱樂部，分別是守門員李昊、右后衛楊希、中場球員徐彬和木塔力甫，他們是球隊的絕對主力。特別是守門員李昊，在之前的小組賽和淘汰賽中，多次在關鍵時刻撲出對手的必進球，將中國隊從被淘汰的邊緣拽了回來。
說到自家俱樂部的球員，徐尚顯得很謙遜。“他們的表現確實很出色，沒辜負大家的期望。”在他看來，年輕球員能有這樣的表現，主要是因為自身的努力。“俱樂部無非給他們提供了一個比賽的平臺。我們很愿意給優秀的年輕球員提供展示自己的平臺。”
如徐尚所言，目前這支U23國家隊的球員已全部在中超、中甲俱樂部成為主力或關鍵球員。也正因為如此，才使得他們來到大場面后能更快放開手腳——平時能有更多正式比賽可以踢，到了關鍵時刻才可能更會比賽。未來希望他們能夠有更多更高水平的比賽可以上場。
▲2025中超聯賽第26輪，深圳新鵬城 VS 青島西海岸，李昊摘球
勝利
在本屆U23亞洲杯賽上，主教練安東尼奧為球隊制定的戰術以防守反擊為主，這也導致球隊在絕大多數比賽時間里都處于被動的守勢，控球率僅有30%。有人認為這種踢法務實，也有人認為過于保守。
前國腳肇俊哲在與懶熊體育交流時表示，安東尼奧是個聰明的教練，他在中國工作多年，知道現什么樣的打法適合現在的中國足球。“我們已落后很多年，就不要再過分挑剔打法了。既要有好成績，又要踢得好，這在現階段的中國足球根本做不到，我們應該寬容一些。”
2018年，肇俊哲被中國足協任命為男足地區青訓總監，后來又擔任國家隊管理部部長兼訓練總監，安東尼奧剛好在2018年10月被任命為中國U16國足主帥，兩人因此有很多工作交集。
在肇俊哲看來，安東尼奧是個很愿意與中方合作的教練。現任國足主帥邵佳一曾做過安東尼奧的助手，西班牙人會主動將球隊的一部分訓練內容交給邵佳一完成，并讓他帶球隊的定位球訓練。邵佳一離開后，前國腳黃博文進入安東尼奧的教練組，做起了和邵佳一類似的工作。
“他從不排斥中國教練在自己的團隊中工作并學到東西。”肇俊哲說。
肇俊哲認為，對于中國足球而言，贏球很重要。贏球可以讓很多人看到中國足球的希望，可以讓家長支持孩子踢球。“現在的中國足球需要贏球的精神屬性。”
基礎
U23國足能有這么多人才的出現，得益于中國足球過去這十多年來的青訓成果。山東泰山、浙江、根寶足校這樣堅持了很多年的青訓機構無需贅述，此外還新涌現出恒大足校和很多社會足球培訓機構，他們在過去這十多年時間里也為中國足球培養出不少人才。
肇俊哲表示，自己在中國足協擔任男足地區青訓總監時，在各地的青少年足球大區訓練營中觀察到一個很明顯的現象——從2005年齡段開始，優秀的苗子越來越多。而且在他看來，2007年齡段的球員，不會比現在這批人差。
“不可否認的是，中國足球過去這些年也做了不少實事。只有不斷在青訓上發力，才有可能出現更多人才。”肇俊哲說。
22年前，中國男足首次站在亞洲杯決賽賽場上，但在北京工人體育場輸給日本隊，獲得亞軍。那屆國家隊中有三名隊長，分別是李瑋鋒、肇俊哲和鄭智。決賽時，李瑋鋒因傷無法出戰，肇俊哲擔任球隊場上隊長。
肇俊哲說，那時的中國隊可以與日本隊打對攻，并在很多一對一的環節中占有優勢。可自那之后，中國足球與日本隊的差距越拉越大，再沒有了對攻的可能。之所以會有這樣的差距，根本原因是日本足球人才培養體系健全，可以做到持續不斷地培養出人才，很多球員在其國內踢到一定程度便前往歐洲發展，而中國足球在這方面暫時與日本沒法比。
“2009年時，中國足球開始第一次反賭掃黑風暴，抓了很多人，給中國足球整體形象帶來了非常負面的影響，以至于家長不愿意再讓孩子踢球。”肇俊哲認為，這種情況導致的結果是2000年齡段至2003年齡段球員的斷檔。“這批孩子剛開始踢球時，中國足球出了這么多事，踢球的人自然越來越少，以至于這些年齡段后來組建國字號隊伍時，都沒有一套完整的陣容。”
可自從2003年齡段之后，中國足球又陸續出現了新的足球人才，那時的中國足球已進入到金元足球時代的初期。在目前這支U23國家隊中，出現了大量2004、2005、2006年齡段球員。
未來
雖然站在了亞洲之巔，但很遺憾，U23國足還是沒能擊敗日本隊，獲得冠軍。
不過就像很多人說的那樣，對于現如今的中國足球而言，能夠來到決賽，就已經勝利了——中國足球的年輕人們，正在逐漸找回在亞洲的競爭力。
不光是U23國足，以2005年齡段球員為班底的U20國青隊，在亞青賽決賽階段比賽中也險些進入四強，闖進世青賽，2009年齡段隊伍在亞少賽預選賽中5場比賽打進42球。
現如今的這些年輕人們，正在與中國足球的傳統敘事方式告別。
“在亞洲，日本是獨一檔的，這個沒法否認，但我們未來可以與韓國、澳大利亞、伊朗、沙特拼一拼的，不是沒有機會。”肇俊哲說的既是青年隊，也是未來的成年國家隊。
目前，成年國家隊正在邵佳一的帶領下進行冬訓，為沖擊2030年世界杯做準備。到2030年，U23國足球員在24歲至27歲之間，剛好是沖擊世界杯的當打之年，王鈺棟、胡荷韜、吾米提江、徐彬、拜合拉木、劉浩帆等人此前已進入國家隊名單，甚至還在世預賽18強賽中有過亮相。
自世界杯擴軍后，亞洲的參賽名額增加到八個以上，這也讓中國足球看到了再進世界杯的可能。但不可否認的是，U系列國字號隊伍與成年國家隊尚有很大區別，這些球員的未來發展道路決定著自己的未來，也決定著中國國家隊的未來。
我們的近鄰日本、韓國目前已打通了從本國聯賽到海外聯賽到路徑，有一套成熟的留洋方法論，但中國足球在這方面還是空白，自武磊之后，再沒有球員可以在歐洲聯賽立足。因此，即便現在這批球員在亞洲展現出了一定競爭力，假如未來沒有更好的發展路徑，那么年輕時積累下來的競爭力，也會逐漸喪失掉。
長遠
目前距離2030年世界杯尚有四年，剛好是一個周期。有人說中國足球進不進世界杯不重要，2002年進過一次，但接下來的足球水平越來越差。
沒錯，這是事實。之所以會這樣，皆因當時的中國足球沒有對自身狀況、亞洲足球格局和世界足球發展趨勢有一個清晰的判斷。很多當年參加過或沒參加世界杯的球員都曾對我說，當時還以為中國隊會成為世界杯的常客。
反觀日本，他們1998年第一次進入世界杯，四年后舉辦了世界杯。日本人用進入世界杯、舉辦世界杯來刺激本國足球發展，并形成一套關于青訓、職業足球、國家隊建設、足球文化培養的方法論，這也使得日本足球過去30年始終處于亞洲領先地位。而中國足球在這方面顯然欠缺了許多，尤其是在足球系統工程建設。
進入世界杯、舉辦世界杯被寫進了中國足球改革方案。自2008年開始，中國陸續舉辦了夏季奧運會、冬季奧運會、女足世界杯等一系列國際大賽，早已具備了舉辦男足世界杯的軟硬件條件，但由于中國男足自2002年之后遲遲沒有再獲得世界杯參賽權，這也使得舉辦世界杯欠缺了些許底氣。
所以對于中國足球而言，當務之急是要先進入世界杯，無論2030年還是2034年，并將申辦世界杯列入到計劃中，然后再利用踢世界杯、辦世界杯來構建科學的足球發展體系。
▲1月24日，成都溫江旭輝商圈的中國U23男足“應援大屏”
蘇超以及一系列民間足球賽事的火爆讓人們看到了中國的巨大市場。中國向來不缺乏對足球的熱情，只是我們的足球在過去二三十年來沒能成為人們喜聞樂見的樣子。
希望在未來的這四年里，中國足球別再有遺憾。經此一役，計劃沒變，中國足球要明確必須與傳統告別，無論是傳統的內部管訓方式，還是傳統的賽后外部論調，年輕一代只有拋開這些包袱才有未來。
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