今年是第八個“曼巴日”，也是科比離開人世的第三年，在后人的努力與維護下，曼巴精神以獨特的方式延續著。
2016年，科比·布萊恩特（Kobe Bryant）從NBA退役，洛杉磯和橘郡先后宣布，將8月24日定為“曼巴日”，以紀念科比為籃球和當地社區做出的貢獻。
這其中，沖在最前頭的必然是科比遺孀瓦妮莎·布萊恩特（Vanessa Bryant）。為了維護科比的聲譽與權益，瓦妮莎耗費了不少精力與心思。
今年以來，已經有兩起與科比相關的官司宣判：
? 第一起案件與洛杉磯警方相關，源于有警員拍攝、傳播空難現場圖片，瓦妮莎隨即將相關方告上法庭，并最終與洛杉磯縣政府達成一項約2900萬美元的和解。
? 第二起案件與Kobe Inc.前任總裁莫莉·卡特（Molly Carter）相關，她聲稱科比此前承諾會將BodyArmor投資所得的2%送給她，但科比生前就已經否認過此事，隨后雙方對簿公堂。最終，卡特敗訴，需要賠償150萬美元。
瓦妮莎不僅打官司積極應訴，還未雨綢繆，注冊了包括“KB24”、“Mamba and Mambacita”、“Mamba Sports Academy”、“Lady Mambas”和“Lil Mambas”等多個商標，以防有人借科比的名氣來謀利。此外，瓦妮莎還曾向ESPN透露，科比擁有“Mamba”標志和自己簽名的版權，而經典的“劍鞘”標志的版權是與耐克共同持有。
科比退役后曾與耐克簽訂一份為期五年的合同，據BMO Capital Markets估算，這份合同為耐克帶來的經濟效益達2.5億美元。合同到期后，科比卻已離開人世，雙方沒能第一時間續簽。
科比系列球鞋斷供，其在二手市場上的轉售價一路走高，因為從NBA球員到球迷，大家都想通過科比系列球鞋，向他致敬。（延展閱讀：科比系列斷供后，球星簽名鞋危機浮出水面；科比鞋為何仍占據NBA半壁江山 | 球鞋江湖③）
通過以下數據就可以看出，科比系列球鞋近年來在NBA到底有多火：
? 據球鞋媒體KIXSTATS統計，2020-21賽季，NBA球員上腳時間最長的鞋款是科比5代（51624分鐘），其次是科比6代（42100分鐘），第三是KD 13代（38460分鐘）；
? 據KIXSTATS統計，2021-22賽季，球員上腳時間最長的鞋款是科比6代（43696分鐘），其次是PG 5代（37641分鐘），第三是G.T.Cut（30575分鐘）；
? 據KIXSTATS統計，2022-23賽季，球員上腳時間最長的鞋款是科比6代（40884分鐘），其次是PG 6代（35463分鐘），第三是詹姆斯20代（33855分鐘）。
經過近一年的商議，瓦妮莎與耐克宣布續簽授權。2023年8月23日，耐克選擇在這一天正式重啟科比系列，這天也是科比的生日。值得關注的是，科比系列不僅將迎來大量復刻球鞋，在品牌運營上可能還會更進一步。
據肯塔基體育電臺記者杰克·皮爾格林（Jack Pilgrim）報道，從2023-24賽季開始，肯塔基大學校隊將成為“曼巴項目”的贊助球隊，除了會獲得為肯塔基大學校隊定制的科比系列服裝和球鞋，帶有科比標志的球衣可能也會在未來幾年內推出。
這也讓大家對于耐克與科比的重新攜手有了更高的期待，如果在原有合作基礎上，再以“Kobe Brand”的形式去贊助球員或者球隊，不管是對于傳承曼巴精神，或者對于耐克的業務拓展，可能都會有意想不到的效果。
縱觀科比退役后的事業布局，投資、青訓可以說是最為核心的部分，而這些事業的經營，在科比離世后依然有新進展。
以投資BodyArmor為例，2013年，科比花600萬美元拿下BodyArmor 10%的股份，成為公司第三大股東，當時BodyArmor的年銷售額甚至還不到600萬美元。在科比的幫助下，BodyArmor迅速發展起來，還收獲了一批球星投資者與代言人。
2021年11月1日早上8:24，可口可樂發布公告，以56億美元現金收購BodyArmor 70%的股份。科比也因此獲得了巨額回報，據《華爾街日報》估算，科比在此次收購中能獲得4億美元的收入（股份隨著融資已被稀釋至5%左右），這甚至高于科比整個職業生涯的3.23億美元薪資。（延展閱讀：讓科比的600萬美元變4億，BodyArmor核心是出對了兩張牌）
至于青訓，耐克宣布續簽科比系列時，曾表示會與瓦妮莎合作，在加州南部建立一個青少年籃球中心。此外，在今年的“曼巴日”期間，耐克還將在洛杉磯舉辦為期兩天的籃球青少年精英錦標賽，邀請來自洛杉磯地區的8支男隊和女隊參賽。
科比生前積極參與推動籃球和女子運動的發展，從瓦妮莎與耐克的合作來看，這樣的理念也會繼續延續下去，還會舉行相關的慈善活動。在此之前，耐克發布過一款科比6代“Mambacita Sweet 16”配色，以此致敬此前遭遇空難的吉安娜·布萊恩特（Gianna Bryant），該款產品的收入所得就全數捐給了曼巴體育基金會。
而在NBA的賽場上，“科比傳人”們也開始登場。
在2023年NBA選秀大會上，有兩位與科比同名的新秀進入聯盟，分別是首輪第15順位被亞特蘭大老鷹隊選中的科比·巴夫金（Kobe Bufkin）和首輪第30順位被洛杉磯快船隊選中的科比·布朗（Kobe Brown）。這也是自科比退役以來，首次有與他同名的球員進入NBA。
1990年代初，科比的父親喬·布萊恩特（Joe Bryant）在費城拉薩爾大學校隊當助教，與布朗的父親格雷格·布朗（Greg Brown）相識。兩人一起去看了科比的高中比賽，格雷格就說，“如果我有孩子的話，他的名字就叫科比”。
巴夫金的取名經歷則沒有那么多故事性，他的父母是籃球迷，兩位哥哥的名字靈感來源于以賽亞·托馬斯（Isiah Thomas）和邁克爾·喬丹（Michael Jordan），他的名字就來源于科比。
與科比同名，巴夫金和布朗的父母自然都以曼巴精神激勵孩子，要求他們像科比那樣反復打磨球技。
在名字和夢想的驅動下，兩人最終都打進了NBA，但這僅僅是一個開始。
在老鷹隊參加夏季聯賽期間，隊員們進行了一次投籃訓練，當大多數人結束訓練，坐上球隊大巴時，巴夫金依然繼續著訓練。苦練，可能就是曼巴精神的基礎。
“當我上場時，我盡量不去想這事（與科比同名）。但背負著這個名字，你就必須得在職業程度上去匹配。這很有難度，但如果我能做到一半，那就已經不錯了。” 巴夫金在接受CBS采訪時表示。
1998-2003年期間，是科比在NBA初出茅廬，拿下三連冠的時期，而據美國社會保障署統計，也是給孩子取名為科比這股浪潮最高漲的時期。這當中，數量最多的是2001年，有1552名男嬰取名為科比，隨后數量有所回落。而在2020年，又有1500名男嬰取名為科比，這一年科比因空難逝世。
對此，科比曾經的經紀人、洛杉磯湖人隊現任總經理羅伯·佩林卡（Rob Pelinka）在接受CBS采訪時表示，“有那么多人受科比影響，給自己的孩子取名為科比，這是一份榮譽。我們日后可能會越來越多地看到這樣的情況，因為這是一件很特別的事。”
正是瓦妮莎、巴夫金、布朗們的努力，即便科比已經離世，大家依舊不會忘記他的故事，在此激勵下，去球場、商場等領域踐行、傳承著曼巴精神，闖出自己的一片天。（延展閱讀：追思8＆24，屬于科比的記憶宮殿 | 熊·視覺）
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