體育名嘴、有“ESPN一哥”之稱的斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith），似乎已經不滿足于電視舞臺，開始醞釀競選美國總統的事。
▲史密斯豪言競選總統。
史密斯近日在參加ESPN的“保羅·芬鮑姆秀”時表示，再次說自己會認真考慮競選美國總統。當不少人覺得他只是一時興起，隨口說說而已時，他卻重申了自己的態度，“只要有足夠多的人支持我。”
盡管主業是ESPN的籃球評論員，但史密斯與政治圈并非毫無交集。此前參加JJ·雷迪克（JJ Redick）的播客節目The Old Man and The Three，史密斯就曾透露，埃德·倫德爾（Ed Rendell）在十年前曾邀請他競選賓夕法尼亞州議員，前者在2003-2011年期間擔任賓夕法尼亞州民主黨州長，“我說自己既不是保守黨派，也不是自由黨派，他說沒關系，大家需要聽到你的聲音。”
早在2018年6月接受《紐約客》采訪時，史密斯就說過：“當我還是個小孩的時候，我就開始看總統辯論了，就像是看超級碗，非常喜歡。”從這個角度來看，史密斯并不回避政治舞臺和辯論環節，而是樂在其中，他在ESPN的王牌，就是辯論節目First Take。
1967年10月14日，史密斯在紐約布朗克斯出生，他父母都來自紐約圣托馬斯，父親是當地小有名氣的棒球運動員，還開了一家五金店，母親是一名護士。史密斯在皇后區長大，童年時家境清貧，他對于讀大學這件事沒有太大興趣，但籃球的出現改變了他的想法，也改變了他的人生。
小時候，史密斯經常會在家附近的籃球場打球。即便那個球場晚上不開燈，史密斯放學后依然會跑去球場，摸黑投籃。當時，史密斯的母親還擔心有些毒販或者幫派成員會找他麻煩，但史密斯在與《紐約客》的交流中卻說：“沒有人會動我，因為他們知道我未來可期。”
▲籃球改變了史密斯的人生。
高中畢業后，史密斯去了紐約時裝學院，但沒過多久，他就拿到了溫斯頓塞勒姆州立大學提供的籃球獎學金，隨即轉學。在溫斯頓塞勒姆州立大學，史密斯不僅打籃球，還會幫校報寫一些體育專欄報道，并且主持一檔名為“Tender Moments”的電臺節目。這段經歷也為史密斯后來打入體育圈，成為一名籃球評論員埋下了伏筆。
史密斯的記者生涯始于紙媒，從Winston-Salem Journal、Greensboro News and Record做到《紐約每日新聞》，然后在1994年加入《費城詢問報》。在那里，史密斯從報道高中體育、大學體育到報道職業體育，最終成為一名體育專欄作家——當時，只有極少數的非裔美國人能完成這樣的職位躍升。
1998-1999年，NBA停擺，史密斯在此期間不斷爆料，打響了名堂。CNN隨后向史密斯拋出橄欖枝，他也開始了自己的電視生涯。后來，史密斯還加盟過福克斯體育、ESPN等平臺，目前是在ESPN擔任體育評論員，主要參與First Take這檔節目，還有專門的電臺節目，最近又新開了播客。
據Front Office Sports報道，史密斯在2019年與ESPN續約，年薪1200萬美元，成為ESPN第一高薪評論員。直到今年早些時候，主持Monday Night Football的球評家特洛伊·艾克曼（Troy Aikman）拿到1800萬美元的年薪，才打破他這一紀錄。
從紙媒到電視臺，從新人到ESPN評論員“一哥”，回顧史密斯的職業生涯，阿倫·艾弗森（Allen Iverson）絕對是他的貴人。史密斯在參加The Old Man and The Three時就直言：“他（艾弗森）就像是我的小兄弟。作為一個在紐約長大的非裔美國人，我了解他的故事。在報道他的過程中，我們一起經歷過很多事。如果沒有艾弗森，我覺得自己不會有今天的成就。”
在《費城詢問報》任職時，史密斯就負責費城76人隊的跟隊報道，自然與當時的球隊頭牌艾弗森關系緊密。2009年11月，史密斯轉戰福克斯體育電臺，并且爆出了艾弗森退役的消息。盡管艾弗森只是短暫退役，后來又復出加盟76人隊，但這并沒有削弱這則爆料的影響力。
此外，2010年1月，史密斯預測勒布朗·詹姆斯（LeBron James）、德懷恩·韋德（Dwyane Wade）和克里斯·波什（Chris Bosh）將在休賽期組成三巨頭，齊聚邁阿密熱火隊。最終，這三位球員的確與熱火隊簽約，也讓史密斯在NBA、職業體育的圈子里徹底站穩腳跟。
其實除了籃球和職業體育外，史密斯的業余生活也相當豐富。2007年，史密斯參演電影“I Think I Love My Wife”，還從2016年起在美劇《綜合醫院》里多次客串出演。正如他在新播客官宣后所說：“我對體育的熱愛永不會退卻，但我也樂意涉足體育以外的領域，我喜歡新聞，也喜歡娛樂。”
對于史密斯來說，他并不畏懼攝像頭和聚光燈，反而十分享受這種氛圍，這也體現在他的評論風格上。史密斯的評論風格相當刺耳且挑釁，即便蒙住雙眼，不看畫面，大家也知道史密斯開腔了。“Ri-di-cu-lous”或者“Hey Max（Max是他在First Take的前搭檔）”是他經典的開場白，配合夸張的皺眉、瞪眼和口形以及高亢的情緒、聲調和聲量，他恨不得將每個音節都“塞”進觀眾的耳朵里，這也是他點評具備感染力的原因。
因此，他也獲得了一個“Screamin’ A”（驚聲尖叫史密斯）的綽號。當然，中國球迷更熟悉他另一個綽號——“美國楊毅”。
史密斯之所以運用這種近乎“社牛”的評論風格，一方面是性格使然，另一方面也是考慮到當下的媒體環境，希望抓住觀眾的眼球。“以前你看節目只是為了獲取信息，但現在你花五分鐘，通過智能手機或者其他東西就能了解到所有信息。因此，現在得有不同的敘述角度才能吸引你收看節目。你會聽大家有哪些觀點，那些觀點從何而來，然后會試著判斷觀點的對錯。大家對于了解事件的來龍去脈不感興趣，就是想知道你的觀點是否與他們的觀點相匹配。作為體育評論員，就是得有足夠強的個性，讓觀眾知道你的觀點。”史密斯向《紐約客》表示。
▲史密斯已是最受“歡迎”的籃球評論員之一。
如此鮮明的評論風格與態度，導致外界對于史密斯的評論也是兩極分化。“我跟你說，大家討厭我的最大原因就是有人喜歡我。”史密斯向GQ表示。但不管是支持他的人多，還是喝倒彩的人多，史密斯終究還是獲得了足夠高的知名度。ESPN制作部副總裁大衛·羅伯茨（David Roberts）與GQ分享過一個故事，“有一次我們去達拉斯看NFL揭幕戰，大概有2500人排著隊，一邊噓他，一邊找他要簽名。”
而在思索史密斯的參選豪言有多少可信度時，有些背景不得不提。史密斯與播客制作公司Cadence13合作打造的全新播客節目將于9月26日上線，會聊政治、商業、娛樂、社會事件和公平等話題。此外，史密斯的回憶錄將于2023年1月上市，講述他在紐約的成長故事、早年的記者生涯等經歷。
新播客和回憶錄雙管齊下，史密斯到底是借這些操作為日后從政“做熱身”，還是只是拿競選做噱頭，選擇了一種流量最大的宣傳方式，只有他自己心里清楚。
“如果有足夠多的人支持我，說我能當選，我就會認真考慮競選。”史密斯說。至于多少人才算“足夠多”，得我們自己去琢磨。值得一提的是，說唱歌手“侃爺”坎耶·韋斯特（Kanye West）曾參加2020年美國大選，最終收獲了好幾萬張選票，而且他還計劃2024再次參選。如果兩人屆時真的都參加，誰的票更多？
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