作為“F1中國第一人”，周冠宇可以說是今年中國賽車界乃至運動界最為人所關注的新星，尤其是當他在首秀的巴林站即拿分的情況下，更是把國人的期待拉滿。
不過，關注賽車的人知道，在周冠宇之前，其實有一位中國車手差點就將成為這個“F1第一人”。2012年，馬青驊作為第一個拿到F1超級駕照的中國車手，被當時的HRT車隊簽下，誰料這個車隊因為財政問題在下一年退出，使得馬青驊的夢想破滅。
而如今，當周冠宇代表著中國力量馳騁在F1賽場之際，馬青驊也在另外一個賽場上重新找到自己的發揮空間。
5月8日，目前代表領克車隊（Cyan Performance Lynk & Co）出戰WTCR的馬青驊登上了法國站的領獎臺，這是他時隔2年后重回這項賽事取得的最新的好成績。
▲領獎臺上左起分別為：烏魯西亞（Santiago Urrutia）、阿茲科納（Mikel Azcona）、馬青驊。
而在這背后，自2019年參賽以來，領克車隊已經連續三年奪得WTCR總冠軍，在這一世界級賽事上展現中國品牌的實力。
理論上，一支中國品牌的車隊有如此強勢的表現，并且在國內還有騰訊轉播賽事，這支車隊乃至這項賽事，都應該早已在國內引發熱潮了，然而直到現在，國內完全了解WTCR賽事與領克車隊成就的也只有一些資深的賽車迷，更多的人對這些事一知半解，甚至沒有聽說過。
為何WTCR在國內如此“慢熱”？另外，今年B站獲得直播版權，同時寧波站和澳門站有望回歸，WTCR有可能在2022年引發國內的“賽車熱”嗎？
1. 房車比賽是什么？WTCR又是什么?
房車世界杯當中的“房車”，與一般所說的小貨車一般大小的旅行房車并不是同一個概念。
房車（Touring Car）賽事一般由市面上量產的四座轎車改裝而來，之所以叫房車，是因為中國早期發展出賽車文化的香港將“Touring Car”翻譯為了“房車”，這種說法也傳入內地，房車賽事的叫法也就一直流傳了下來。
如果說F1展現的是地球上最頂尖的汽車技術，那么房車賽事展示的，就是量產轎車的性能極限以及質量。比起F1，房車賽事可以說十分親民，車迷的關注點也往往在于：在市面上就能買到的轎車，其改裝的潛力有多大？它是否能滿足駕駛者在公路上對速度與操控的追求——以及可能由此帶來的虛榮心的滿足？
WTCR（房車世界杯）賽事隸屬于FIA（國際汽聯）旗下，盡管它并不屬于FIA官網介紹中排在第一列的六大世界錦標賽（World Championship）之一，但在場地賽（Circuit）一欄，它與F1（世界一級方程式錦標賽）以及FE（電動方程式世界錦標賽）一樣，都屬于場地賽的世界頂級賽事。
2005年，FIA將5年前恢復舉辦的ETCC（歐洲房車錦標賽）擴大為WTCC（世界房車錦標賽）。FIA為賽事制定了從排量、馬力到車輛總重在內的一系列嚴格規定，以保證賽事公平性，同時賽事允許以廠商的名義參賽，并設立年度的廠商冠軍，鼓勵各大汽車品牌加入。
不過在2008年金融危機以后，隨著經濟衰退，汽車行業也陷入困難，廠商的營業額不再能夠支撐它們在賽事中的投入，而一些廠商在賽事中不計成本的投入也打破賽事平衡，寶馬和雪佛蘭在2013年退出了賽事，讓賽事的影響力受到了不小的打擊，WTCC變得難以為繼。
2015年，前世界房車錦標賽經理馬塞洛-洛蒂發起TCR（World Touring Car Cup）賽事，它僅允許私人車隊的參賽，賽事規格以及改裝成本都比WTCC要低，在市場衰退的大環境下，TCR是更合適的選擇，它也因此迅速發展起來。FIA看到了TCR的潛力，于2017年宣布將兩項賽事合并。
2018年，全新的WTCR宣告誕生。它大體上沿用了TCR賽事的規則，包括不允許以廠商的名義參賽。此外，TCR對于賽車的規定可以用嚴苛來形容，所有賽車底盤由廠商直接從生產線生產并帶有與量產型號相同的VIN碼，賽車的部件也必須是OEM部件，即原廠批量生產的正常銷售的汽車部件。并且TCR賽車必須符合賽事對車身尺寸、重量、動力系統等各項指標的要求。
可以說，TCR賽車在各方面都很接近量產的車型，賽事的勝負需要在量產車型本身的設計、車手以及團隊策略上花費更多的功夫。而作為賽車運動中最燒錢的一個部分，TCR賽車的成本還不到F1賽車的一個零頭，對于車隊的運營和賽事的可持續性而言更加有利。
在這樣嚴苛的規則下，TCR賽車的性能也就無法與其他頂級賽事相比。前置前驅的布局、350匹的馬力、超過1.2噸的總重量，也沒有太多的空氣動力學部件，種種的限制讓TCR賽車的速度大打折扣，進而影響了賽事觀賞性。多次改制的不穩定性也讓WTCR沒能收獲一批穩定的粉絲。
不過WTCR仍有其魅力，除了前文提到的“民用車潛力觀察”外，房車賽事由于賽車的結構比起F1要堅固的多，因此像側面擠壓對手這樣的接觸是被允許的，“汽車肉搏”是房車賽事的看點之一，另外，WTCR的BoP性能平衡（Balance of Performance）規則也是一大看點，表現優異的賽車需要在接下來的賽事中接受BoP限制，包括為賽車加重、提高離地間隙等項目。從分站賽道方面來說，澳門的東望洋賽道是國內車迷尤為熟悉的賽道；而德國的紐伯格林北環賽道，以其超過25公里的超長距離與起伏的坡度著稱，被稱為“綠色地獄”，是無數車迷心目中的“圣地”。
▲澳門東望洋賽道。
對于中國的車迷來說，由于轉播、賽事影響力差異等因素，他們更多會去關注像F1這樣的頂級賽事，WTCC盡管在上海與澳門等地都舉辦過比賽，但其影響力沒能像F1一樣擴展到圈子以外的地方，另外由于在過去汽車工業與文化的不發達，汽車運動在國內也是小眾。但隨著近年來中國汽車市場一直在增長，與過去不可同日而語，據FWT最新公布的全球汽車銷量排行榜顯示，2021年中國市場以超過2100萬臺的銷量高居第一，領先第二名美國超過600萬臺。隨著市場擴大，汽車運動也引來更多人的關注，中國品牌也在通過賽車運動引來更多的關注，樹立自身的國際形象。
2. 是什么在吸引廠商參賽？領克三連冠靠的是什么？
對于廠商來說，賽車在房車比賽當中的表現將很可能影響到消費者對它的量產車型的購買意愿。因此，參賽可能在汽車市場帶來的回報，以及相比F1更低廉的研發成本，讓許多的汽車廠商都非常重視房車賽事。德國汽車巨頭之一的寶馬就是借由房車賽事打響了名頭，參與賽事的M3系列車型成為了寶馬性能的標桿。而中國的CTCC中國房車錦標賽則是目前最多國內品牌參加的賽事。
1987年第一屆WTCC的嘗試就吸引了眾多汽車品牌的參與。彼時的ETCC已經舉辦了超過20年，吸引了包括寶馬、福特、豐田在內的知名品牌參加。1987年，FIA宣布將ETCC擴展為WTCC（世界房車錦標賽），除了歐洲的分站以外，還將在日本、澳大利亞與新西蘭舉辦賽事。這一公告在汽車界反響熱烈。除了ETCC的?？蛯汃R、福特與阿爾法·羅密歐等品牌以外，奔馳、沃爾沃、大眾、豐田以及澳大利亞品牌霍爾丹（Holden）也打算參與其中。
然而，混亂的賽事組織為第一屆WTCC的爭議埋下了伏筆。高昂的報名費讓許多車隊退出了該賽事，最終僅有15輛車參賽。而爭議還沒結束，寶馬與福特的賽車都因為違反技術規定的改裝在其中一站被取消資格。最終這屆賽事僅僅舉辦了7站，還遠遠算不上一項成熟的賽事。
雖然這一屆WTCC有諸多缺陷，但它的影響力在迅速擴散。然而1988年，FIA突然宣布改制，要求使用專門研發的原型車參與比賽，這與廠商參賽的初衷背道而馳，加上FIA的財政困難，賽事難以為繼，誕生僅一年的WTCC宣告夭折。
另外，也有一種說法是，WTCC急劇擴大的影響力讓FIA感到不安，擔心它搶走F1的風頭，彼時的F1賽事還沒有像今天這樣形成一家獨大的影響力。出于這種擔心，FIA選擇給WTCC制造麻煩，導致其夭折。無論真實的情況如何，WTCC最終沒能繼續舉辦，這一停就是13年之久。
實際上，如果不是疫情原因導致2020與2021年賽事在中國的缺席，以領克車隊的成就，WTCR或許會更早在國內打響知名度。一次的奪冠，或許是車隊某方面實力突出帶來的結果，但三連冠的成就，每一個因素都缺一不可。
▲2020年WTCR比利時站第二回合正賽，領克車隊包攬領獎臺。
一般常說的“天時”指的是在合適的時間出現在合適的地方，在這方面，吉利集團與領克把握住了時機。2010年，當時陷入債務危機的福特決定出售集團旗下的品牌沃爾沃，最終被吉利集團以18億美元收購。2016年，吉利與沃爾沃合資打造的領克正式揭曉。能讓一個新品牌，尤其要做高端定位的汽車品牌打響知名度，最合適的無疑是在賽場上用成績說話。2017年，FIA宣布WTCC與TCR合并，領克看到機會。
盡管WTCR的規則不允許以廠商的名義參賽，但不禁止廠商給車隊提供支持。WTCR作為全新的賽事，由于參賽品牌與WTCC不同而發生了勢力洗牌。WTCC的最后一個三冠王霸主雪鐵龍沒有參加WTCR， 2017年的冠軍沃爾沃與領克算是一家人。WTCR中擁有WTCC冠軍的品牌僅剩本田一個，此外就是同樣新加入WTCR的現代、奧迪、大眾等品牌。從品牌的角度來說，這確實是領克入局的好節點。
從“地利”以及“人和”的角度，無論是車還是團隊都不是第一次進入這個賽場了。領克雖然是吉利所力主打造的中國品牌，但沃爾沃從中出力不少，至少在打造賽車上，沃爾沃擁有著多年的經驗。沃爾沃在1970-80年代長期參加歐洲各類房車賽事，并且從1996年開始就為Cyan Racing車隊提供車輛，供后者參加STCC斯堪的納維亞房車錦標賽，直到2017年拿下首個WTCC冠軍。領克從研發到賽道調校都可以聽取沃爾沃方面的建議，在歐洲的研發部門也可以到像紐伯格林北環這樣的開放賽道收集數據，從而打造一款為賽道而生的量產車并用于WTCR。
從人的角度來說，吉利集團方面的眼光確實獨到，對WTCR參賽也并不是觀望式的投入。而在團隊上，領克車隊算是冠軍的原班人馬。4位車手當中，2017年的冠軍泰德·比約克（Thed Bj?rk），2018年首屆WTCR的冠軍、四屆WTCC冠軍得主伊萬·穆勒（Yvan Muller）悉數在陣，整個團隊也是從Cyan Racing繼承下來，僅僅只有賽車進行了更換。
在這些元素的加持下，領克車隊的奪冠似乎變得順理成章，但是完成三連冠并不容易。另外，領克車隊不光是在充分運用已有的資源，在這三年里，他們的賽車每年都能保持很強的競爭力，還培養了WTCR最年輕的“雙冠王”——穆勒的外甥，揚·埃赫拉舍（Yann Ehrlacher），以及剛剛與馬青驊一同登上領獎臺的年輕新秀圣地亞哥·烏魯西亞（Santiago Urrutia）。
3. 寧波+澳門兩站有望落地，2022年WTCR在中國有一定機會
自2018年正式開賽以來，WTCR已經走到第5個年頭，這項擁有兩個賽事底子的賽車盛會發展不可謂不快。根據WTCR賽事官網在2021年援引的多份報告顯示，2020年WTCR賽事已經在135個國家和地區播出，有超過6200萬觀眾目睹了領克車手埃赫拉舍的奪冠，到賽事收官的時候，WTCR的數字媒體覆蓋率比開賽時將近翻了一倍，達到228億。其中中國、法國與意大利的覆蓋率位列前三。
不過WTCR賽事的商業價值有待進一步挖掘，目前賽事以及賽車涂裝上的贊助商包括DHL、泰格豪雅（TAG Heuer）這些體育贊助的?？停约皻づ?、YOKOHAMA輪胎等數個與汽車相關的品牌。還沒有像F1賽事一樣受到谷歌、微軟等科技巨頭的青睞。
從中國市場的角度來說，算上WTCC的時代，WTCR與中國的結緣的時間并不短。
2005年，第一屆WTCC賽事就將澳門列為全年的收官站，從2005年至今，澳門站僅在2020-2021年因為疫情缺席。此外從2011年起，WTCC也會每年舉辦中國分站賽事，甚至在一些年份在中國內地舉辦兩站賽事，官方對中國市場的重視程度可見一斑。2019年領克參賽后，騰訊體育平臺也開始全程轉播比賽，進一步增加了賽事在國內的影響力。
相比于F1至今還沒在國內互聯網媒體渠道落地，作為新興流量平臺的Bilibili拿下了今年WTCR直播版權。B站在免費直播的同時，還為賽事做了不少宣傳。包括相關創作激勵，賽事相關的訪談，以及當紅記者王冰冰駕駛03 TCR賽車體驗寧波賽道的視頻都為領克及WTCR制造了不少話題。
此外，今年WTCR賽事的中國元素還在增加，除了繼續升級的領克賽車，領克車隊還簽下了中國車手馬青驊。馬青驊曾經無限接近在F1的正賽出場，但這一希望隨著與他簽約的HRT車隊退出F1而變得渺茫。此后，他輾轉WTCC、WTCR、FE電動方程式等賽事。
在WTCR，馬青驊于2019年在斯洛伐克站三個回合的正賽中獲得一冠一亞，創造了中國車手的歷史。他最終在年度車手積分榜排名第12位，是已經在這項賽事中證明過自己的車手。
領克為自家車隊物色來自國內的車手，也是為了進一步打開中國的賽車運動市場。而對于馬青驊來說，重返世界級賽事并且加入一支冠軍級別的車隊，對于他的職業生涯是一次進步，今年也將會是他爭奪第一座世界冠軍獎杯的好機會。
只是今年一分為二的領克車隊想要奪得總冠軍的難度無疑會比前面三年來得更大。
第一站過后，本田的ALL-INKL.COM Muennich Motorsport車隊以91分排名第一，領克的Cyan Racing Lynk & Co車隊以47分排名第三，以1分差距落后于現代的BRC Hyundai N Squadra Corse車隊，領克的另一支車隊Cyan Performance Lynk & Co排在第四。
不過，僅有10個分站，一站能夠獲得大量積分的WTCR往往會將懸念留到賽事的后期。2019年，作為第7站的寧波站就見證了領克車隊在積分榜反超本田車隊的全過程。到了今年，也許是因為疫情的不確定性，又也許是闊別兩年的WTCR想給中國車迷一點驚喜，寧波站與澳門站不光是“背靠背”賽事，并且還是全年的最后兩站，假如領克車隊能夠延續他們優異的表現，假如賽事能夠落地，中國車迷將有可能在家門口見證他們捧起冠軍獎杯的時刻。
這樣的賽事空白，確實是WTCR在中國樹立自己品牌形象，打造粉絲群體的好機會，尤其是馬青驊與領克車隊的存在，讓這項賽事能夠成為國內觀眾抒發民族情感的對象——如果國內疫情能夠得到控制——隨著賽事進行以及最后中國分站的到來，WTCR將有機會在這一年內收獲大批的中國觀眾。
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