納斯卡賽車的現場上座率和電視收視率并不是在昨天才開始下降的。這一情況已經持續了數十年，賽道撤除數千個座位，賽車鐵桿電視迷的收視率也有所下降。
然而，現在的納斯卡粉絲明顯減少。最近阿拉巴馬州塔拉迪加舉行鬼爪納斯卡杯賽車超級大獎賽，Joey Logano獲得冠軍。看臺雖然坐了不少人，但有的座位還沒坐滿，各邊空位上的“TALLADEGA”字樣清晰可見。
但是作為納斯卡賽車最有名的比賽之一，這次塔拉迪加比賽的電視收視率卻讓人大跌眼鏡。這場比賽在福克斯電視臺的全美收視率是2.85，觀眾人數為470萬。2017年，同樣的比賽，福克斯電視臺收視率達3.5，觀眾人數為590萬。
跟去年相比，今年比賽收視率下降18％，觀眾人數減少20％，但這還不是最糟的。2016年塔拉迪加比賽的全美收視率是4.0，觀眾人數為670萬。所以短短兩年時間里，該比賽670萬觀眾中減少了200萬名觀眾，驟減30％。
上周末，里士滿的一場比賽吸引了不少觀眾，媒體估計約42500人左右到場，對于現在可容納5萬人的看臺來說情況還算不錯。但里士滿之前有11.2萬個座位，2008年總共舉辦了33場杯賽。
里士滿比賽在福克斯電視臺的收視率是1.8，觀眾人數為300萬，較2017年春季比賽收視率下降38％，觀眾人數下降34％（2017年比賽收視率為2.9，觀眾人數為460萬）。與2016年比較，收視率下降42％，觀眾人數下降36％（2016年比賽收視率為3.1，觀眾人數為470萬）。
今年前六場納斯卡杯賽，包括代托納500汽車賽，電視觀眾總人數為3107萬。 2016年，前六場杯賽的觀眾人數為4313萬。相比之下，今年下降了28%。
進一步分析Talladega的電視收視率。今年的比賽，年齡在18到49歲之間的觀眾只有23％。2017年，該年齡段的觀眾占總觀眾人數的26％以上。
與之形成對比的是，周日下午在ABC直播的步行者和騎士的季后賽有45%的電視觀眾是在18到49歲年齡段，人數為308.8萬（總觀眾人數680.4萬）。而星期下午進行的匹茲堡和華盛頓的NHL季后賽18到49歲年齡段的觀眾為83.9萬人，占總人數217.5萬的38%。
不說數據了，多年的納斯卡賽車粉只是想打開電視，近距離觀看一場有意思的比賽。規則在早期的領導者之下逐漸發展成熟的，最后的贏家是善于躲避障礙、努力拼搏的賽車手。比賽就像書本或者電影里的情節一樣，是個逐漸變化的過程。
為了增加比賽的競爭性，納斯卡已多次調整規則，現在比賽似乎是事先設計好的。最荒謬的“創新”是將比賽分成好幾個階段，每一個階段采取積分制，然后再開始重組賽車啟動。如果這能吸引更多粉絲，那納斯卡的做法也無可厚非。但實際上，收視率卻下降了。
粉絲抱怨，電視廣播的廣告似乎越來越多。這樣，比賽沒有延續性，敘述沒有銜接性。人們喜愛的賽車手已經退役，取而代之的年輕選手魅力不足，粉絲非常忠誠的長期贊助商也已經離來這項運動。
時代已經變了，幾乎每項運動的電視收視率都在下降。美國人可能沒有以前那么喜歡汽車或賽車，而且這一趨勢不可逆轉。但對于納斯卡賽車而言，下降幅度越來越大。上個月在布里斯托爾的一場比賽，本來可容納16.2萬的觀眾，但最后僅賣出去4.8萬張門票。
納斯卡與FOX和ABC的電視轉播合同將在2024年到期。即使不是數學專業的，你也可以發現，如果納斯卡繼續每兩年減少三分之一的觀眾，合同到期就將沒有觀眾了。或許，到時候，廣告贊助商也沒有了。
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聲明：本文為懶熊體育編譯自Forbes，原文作者為Dave Caldwell。
