10月17日，2020-2021賽季常規賽第一階段在浙江諸暨賽區以賽會制開啟，這一階段將持續至11月14日，比賽場地為暨陽學院體育館和海亮教育園體育館。
從廣東男籃8月15日在青島捧杯算起，CBA2.0時代的首個休賽期僅存63天，創下歷年最短紀錄。即便如此，就在揭幕戰開賽前的幾個小時，CBA與主贊助商中國人壽召開新聞發布會，宣布雙方完成續約，將在未來3個賽季繼續合作。作為聯賽的官方主贊助商，中國人壽將提供更加全面、完善的綜合金融及保險保障服務，并且聘請了易建聯，擔任中國人壽的品牌形象大使。
從行業角度來看，CBA聯盟在這個休賽期的工作也算格外忙碌，包括正在重塑的贊助商體系、CBA公司建立的版權格局被打破、以及包括丁彥雨航回歸在內的球員市場交易頻發。諸多現象背后，既有CBA改革的烙印，也有疫情對市場發展的影響。
然而，對于本賽季的CBA來說，在外援因疫情數量銳減，易建聯、丁彥雨航等大牌球員因傷缺陣，包括轉播商在內的部分品類贊助商尚未續約等狀況的影響下，本賽季的CBA正面臨不少難題。
老轉播商退場or姍姍來遲？
新賽季CBA官網公示的28位合作伙伴中，未見騰訊體育和優酷體育兩家轉播商的身影。
CBA在官網公示寫道：“新賽季聯賽與12家合作伙伴達成續約，其中包括10家贊助商和2家服務機構；新增的合作方則為5家，包括3家贊助商和2家服務機構。”
目前CBA擁有28家合作伙伴中，主贊助商為中國人壽，官方戰略合作伙伴依舊為李寧，官方合作伙伴由2019-2020賽季初的7位增至10位，其中百歲山回歸，伊利、麥當勞和中國移動早些時候加入隊列，攜程旅行退出。
新賽季仍將有5位官方贊助商，數量與上賽季持平，不同之處在于咪咕café和品勝取代了嶗山啤酒和水性科天，新賽季CBA的贊助商里，目前沒有啤酒品牌。
值得一提的是，騰訊體育和優酷體育，沒有出現在代表“賽事轉播方”的媒體合作伙伴隊列。新賽季CBA目前的3位媒體合作伙伴為央視體育、咪咕視頻和微博，其中微博為新加入的合作伙伴。正因如此，騰訊體育和優酷體育，皆沒有對10月13日打響的CBA熱身賽，進行視頻直播。
▲來源CBA官網。
和咪咕視頻不同，騰訊體育和優酷體育的版權合同已于2019-2020賽季結束后到期，至今未完成續約，17日的揭幕戰也沒有在這兩個平臺看到賽事的視頻直播信號。
實際上，新賽季不僅是2.0時代的第二年，也進而開啟了姚明接手CBA后的第二個聯賽商務周期。早在2019年4月，姚明就曾對懶熊體育闡述他對CBA改革的構想，其中2017-2020賽季為第一個聯賽商務周期，因此，聯賽當時與中國人壽、騰訊體育等品牌簽下的贊助合約，皆到2019-2020賽季結束。
2020年開始，聯賽與諸多贊助商逐步就續約展開談判，4月CBA以一紙5年合約完成續約的咪咕視頻，創下了CBA歷史上單筆合作的費用紀錄，此次又與中國人壽簽下3年合約，另外10家完成續約的贊助伙伴，新的贊助年限尚不得而知。
過去幾年，手握NBA、CBA與2019男籃世界杯版權的騰訊體育，是諸多球迷首選的看球平臺，此番騰訊體育消失在CBA贊助行列中，究竟是“急流勇退”還是“姍姍來遲”，勢必是新賽季的看點之一。
下一位人氣明星在哪？
比起闖入四強，首鋼男籃上賽季另一大驚喜來自林書豪，因為他的加盟，首鋼男籃終于在后馬布里時代找到了球市復蘇的跡象，五棵松多場出現觀眾人數上萬，甚至一票難求的場景。可惜好景不長，9月15日林書豪發微博，為了繼續追逐NBA夢想，確定新賽季不與首鋼男籃續約。
擁有723萬微博粉絲的林書豪，算得上上賽季CBA最具人氣的球星之一，看起來他選擇為逐夢離開CBA，是值得祝福的個人選擇，然而更為現實的情況是，CBA對頂級人氣外援的吸引力似乎正在下降。事實上，由于易建聯、丁彥雨航等國內頂級明星也都在養傷期間，本賽季CBA面臨很嚴重的“星光黯淡”的問題。
▲林書豪是首鋼男籃的球市保障。
從制度上，2020-2021賽季CBA將繼續縮短外援的上場時間。由于疫情期間對外國人入境的政策變化，針對各隊外援從入境到隔離，以及獲得參賽資格，CBA設置了“暖沖期”的概念。一旦外交部、國家移民管理局發布的外國人入境政策，允許外國人持有效來華簽證和居留許可入境時，從取消限制的次日起30天時間里，用于球隊選擇外援、辦理簽證，另外加上隔離檢測所需要的14天+3天的隔離政策規定，合計統稱為“暖沖期”，總時長為47天。
同時，考慮到多隊存在外援將在賽季中陸續到隊的客觀現實，為了保證比賽的公正性，“暖沖期”會延續到賽季中執行。CBA將外援狀態分為“處于緩沖期”和“緩沖期結束”，緩沖期內，當有外援的球隊對陣無外援球隊時，最多采用4節2人次，單節最多1人次。另外在常規賽階段，上賽季成績排名后4位的球隊（八一除外），對陣無外援球隊時，最多采用4節3人次，單節最多1人次。
緩沖期結束后，外援上場采用4節4人次，每節最多1人次。本賽季外援最多可以出現4節5人次，發生在當上賽季成績排名后4位的球隊（八一除外），在常規賽對陣有外援的球隊時，前三節每節最多2人次，第四節最多1人次。
根據新賽季的外援政策，無論是否處于緩沖期，季后賽將肯定不會出現雙外援同時在場的情況。
從俱樂部的角度，新賽季外援在競技層面的重要性，會大幅受到影響，而對于外援而言，隨著外援工資帽逐步完善，CBA經濟層面的誘惑力也將不及以往。根據CBA聯賽發布的《2020-2021 賽季 CBA 聯賽球員注冊、報名管理規定》（簡稱《規定》），一支球隊所有外援的工資帽合計為700萬美元，700萬美元為所有收入的總和，包括基本工資、名次獎、贏球獎在內，每隊最多可以簽下4名外援。
因此，外援身價大幅縮水是板上釘釘的，以林書豪為例，據懶熊體育了解，林書豪2019-2020賽季在首鋼男籃的薪水在300萬美元以上。即便他與首鋼男籃完成續約，極大概率也不得不面臨降薪的局面。
目前受疫情影響，除了弗雷戴特回歸上海男籃，沒有俱樂部在休賽期引入新的人氣外援，幾筆外援更換，以球隊之間內循環的方式，交易優先簽約權的方式展開。或許，那個曾經招募過麥迪、比斯利、阿里納斯、JR·史密斯的CBA時代，將一去不復返。
為比賽講故事
CBA推出的新賽季品牌宣傳語為“不負所愛”。“不負所愛”，指的是CBA人不辜負自己對籃球事業的熱愛、不辜負全國球迷的期待。這是CBA2.0時代采用的第3個宣傳語，上賽季CBA推出的首個宣傳語為“敢夢敢當”，6月20日復賽后，又上線了“全力以赴”的宣傳語。
宣傳語的意義不僅是一句口號，CBA2.0時代最顯著的變化之一，便是賽事包裝，從各隊推出新版的俱樂部Logo，再到上賽季上線的“鉆石焦點戰”、“黃金焦點戰”、邀請鐘南山院士，以及斷臂少年張家城觀賽，以及杜鋒和曾繁日在全明星周末單挑，都是CBA在學習，以品牌的方式講故事。
而隨著一些上賽季的收視數據浮出水面，側面印證了賽事包裝的意義，根據CBA公布的2019-2020賽季總結，總計460場常規賽中，10分以內場次占比46.1%，3分以內場次為12.2%，加時賽場次為5.7%，幾項數據較2018-2019賽季均有提高。
全國共有20個電視頻道對2019-2020賽季進行轉播，場次總計5011場，其中CCTV5收視率達到1.08%，創下聯賽近3賽季新高。而在數字媒體平臺，截止到9月25日，2019-2020賽季獨立訪問人數達到7.1億+、觀看量達到19億+。其中“鉆石焦點戰”、“黃金焦點戰”，以及16場季后賽，這些推出了特定的賽事包裝的重要場次，“鉆石焦點戰”、“黃金焦點戰”獲得了149個熱搜話題，季后賽熱搜話題為149個。
基于此，新賽季CBA將繼續優化品牌形象，并且此番更加貼近球迷的需求。李寧公布將于新賽季啟用的中文版球衣，并且根據介紹，新賽季計劃至少發布5款俱樂部配色的球鞋。為了方便球迷購買正版CBA授權商品，CBA與李寧合作，將在線下布點近70家CBAcorner，覆蓋全部俱樂部所在城市；在線上完成天貓和騰訊體育銷售渠道授權，京東和咪咕授權渠道也即將上線。
▲新賽季將重新啟用中文版球衣。
另一方面，常規賽場次也按照計劃進行了增加，在2019-2020賽季46輪常規賽場次的基礎上，新賽季CBA的常規賽場次增至56輪，常規賽采用組內四循環和不同組間雙循環的比賽辦法，常規賽分為4個階段進行。
根據2019-2020賽季最終排名，CBA將20支球隊以蛇形排列分為兩組，每組10支球隊。第1組為廣東、北京、浙江、福建、廣廈、山西、深圳、上海、四川、八一（待定），第2組為遼寧、新疆、北控、青島、山東、吉林、南京、江蘇、廣州龍獅、天津。
更重要的是，目前僅第1階段確定采用賽制會方式，根據CBA官方聲明，后續階段的比賽，將根據疫情防控形勢變化和國家相關政策要求，決定是否轉為主客場制，也就是說球迷存在新賽季到現場觀看CBA的可能性。
這個沒有林書豪，易建聯、丁彥雨航等名將歸期未定的賽季，星味不免顯得有些黯淡。新賽季是姚主席接手聯盟的第4年，是CBA2.0時代的第2年，CBA是否走在了正確的改革道路上，大家需要從“西施故里”諸暨出發，找尋答案。
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2020-21賽季CBA新增5家合作方，另有12家贊助商完成續約
CBA2.0時代首個休賽期，112名球員變動能多換幾場絕殺嗎？
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