5月24日，中國足協發布官方聲明，為備戰2019年9月開始的2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽預賽階段(四十強賽)的比賽，經中國足球協會研究批準，意大利籍教練馬塞洛·里皮出任中國國家男子足球隊主教練，并將于6月開始帶隊組織集訓、參加比賽。
2016年10月，里皮出任中國國家男子足球隊主教練。在其帶隊參加的6場俄羅斯世界杯亞洲區預選賽決賽階段(十二強賽)比賽中取得3勝2平1負的成績。隨后，里皮又率隊參加亞洲杯決賽階段比賽，晉級八強。
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