盡管在俄羅斯世界杯上意外出局，但德國足球的基礎依然厚實，沒有人敢輕視。畢竟，從2006年世界杯到俄羅斯世界杯前，德國男足成年隊保持了逢大賽必進四強的高水平穩定狀態。
這得益于過去十多年從德國足協到俱樂部對2000年歐洲杯德國隊滑鐵盧的反思，以及隨后在青訓上的重視和投入。
2002年之后，德國足協推出青訓人才發展計劃，要求德甲德乙36家俱樂部必須建立青訓中心，并對青訓基地的硬件標準、梯隊球員年齡結構等制定了細化的要求。
比如，每家俱樂部至少擁有A-D梯隊（從U13到U19）；擁有3塊青訓草場，其中2塊場地必須擁有泛光燈；供冬天使用的室內訓練場地；每個青訓梯隊擁有教練，至少三名全職教練擁有教練執照；體能區必須擁有2個按摩室、桑拿室和放松浴池；必須配備一名全職理療師負責運動恢復，一名全職運動教練負責協調性訓練。
另外，“本地球員規定”要求各俱樂部的非職業隊（主要是梯隊）至少擁有8名本地球員，而U19和U17每支梯隊22人中至少有12人必須有資格代表德國參加比賽，這意味著他們必須擁有德國公民身份。
從2002-03賽季到2016-17賽季，德甲德乙俱樂部在青訓上的投入達到13.9億歐元，每年保持增長勢頭。迄今為止，德國一共擁有超過25500個足球俱樂部，至少390個青訓基地，平均每65個俱樂部擁有一個青訓基地。
▲15個賽季里，德甲德乙各俱樂部在青訓上的投入達到13.9億歐元
標準制定后，落實同樣重要。自2007/08賽季以來，德國足協和德國足球職業聯盟定期對各俱樂部青訓營進行單獨審核評估，標準涵蓋300個類別，包括基礎設施、人員、組織和運動理念等。目的是促進俱樂部之間的競爭，提高青訓質量。
德國足協亦推出青年人才晉升計劃，在全國設數百個審查點。自2002年以來，共有超過6萬人通過該計劃得到晉升。此外，德國數千家俱樂部教練在其青訓系統內定期接受審核與培訓。
2018年底，懶熊體育探訪了柏林赫塔、沃爾夫斯堡和門興格拉德巴赫三家德甲俱樂部。德國足球的青訓體系，通過這三家俱樂部多少能窺見一斑。
硬件
完善而科學的硬件設施是青訓的基礎條件之一。無論是柏林赫塔、沃爾夫斯堡還是門興格拉德巴赫，青訓中心的硬件設施先進而功能齊全。
柏林赫塔青訓中心位于主場奧林匹克公園球場周邊，一共有 11 塊場地，全部為柏林市政府所有，這里曾是德國隊備戰2006年世界杯所選擇的基地。除了一線隊、梯隊小球員訓練之外，這些場地也對普通市民免費開放。
根據《柏林赫塔》雜志的介紹，柏林赫塔青訓中心和Humotion合作，在訓練場安置了感應器記錄球員運動數據等。其健康合作伙伴、柏林西北部的診所vivantes為青訓中心學員提供醫療服務，中心平均每年有270人次在診所接受檢查。
▲柏林赫塔占地面積巨大的訓練基地，緊鄰奧林匹克球場
門興格拉德巴赫俱樂部和小馬駒青訓學院（小馬駒是門興格拉德巴赫俱樂部的綽號）所在的普魯士公園共有7個帶地熱的標準11人制球場天然草球場和4個尺寸不同的人造草坪球場。小馬駒青訓學院2014年投入使用，占地1600平方米。
沃爾夫斯堡的青訓中心在經現代化修葺后于2007年8月27日正式投入使用。青訓中心涵蓋訓練、辦公、住宿、健身等功能，訓練基地占地5萬平方米，5塊訓練場中四塊使用天然草皮一塊為人造草皮，26間公寓總使用面積為2200平方米。
另外，和英國很多俱樂部一樣，德甲俱樂部的一線隊和梯隊的訓練基地，在地理位置上通常緊緊相連，能讓青訓學員近距離接觸到一線隊的日常訓練。
梯隊
完備的梯隊體系，是青少年球員成長的通道。三家俱樂部都擁有從U9到U23完整的青訓人才成長體系。
專注于培養柏林和勃蘭登堡地區青訓人才的柏林赫塔，青訓體系從U9到U23一共分為11個年齡段的梯隊，總共250名球員。不同年齡梯隊的球員，使用的比賽場地和每年所參加的比賽數量都不相同。其中，U9和U10用的是7人制比賽場地，U11和U12為8人制比賽場地，U13及以上梯隊是11人制場地。
▲柏林赫塔的梯隊體系
在柏林赫塔，不同年齡段球員的教育宗旨亦不同。比如，U9-U13階段，注重培養學員在比賽中尋找足球的樂趣；U14重點是參加耐克超級杯（德國足協的比賽）；U15雙軌制教育，即如果不走足球道路，也可以通過接受通識教育走上非足球的職業道路；U16開始為球員進行自我定位，根據其綜合素質確定足球發展方向；U17、U19學員開始強化足球技能，在比賽中成長；U23則是參加第四級別聯賽。
門興格拉德巴赫的訓練計劃類似，分為3個連續的階段，基礎階段從U9到U14，隨后是U15到U19，接著過渡到職業球員的階段，包括來自U23、U19、少數U17的天才年輕球員。U23同樣是參加德國第四級別聯賽。
在德國足球聯賽系統當中，除了德甲、德乙之外，德丙為第三級別聯賽，部分參賽球隊為德甲德乙的二隊，第四級聯賽為地區聯賽，為青年球員提供高水平的競賽環境和職業化通路。
經營理念
門興格拉德巴赫的青訓在德國頗為出名，產出了包括福格茨、馬特烏斯、埃芬博格、海因克斯、特爾施特根、羅伊斯（半途加盟）等名將。
響亮的名頭，讓門興的青訓基地贏得了“西班牙桑坦德銀行 ”的冠名。整個門興格拉德巴赫俱樂部一共有2家銀行贊助商，分別是德國郵政銀行和西班牙桑坦德銀行，前者為俱樂部一線隊贊助商，而后者為小馬駒青訓中心冠名贊助商。在歐洲，成功的青訓學院很多，但能夠被大型銀行冠名的很少。這從側面證明了門興格拉德巴赫青訓系統的影響力。
▲門興格拉德巴赫小馬駒青訓基地被桑坦德銀行冠名
不斷涌現的杰出球員和成功的商業開發，是門興格拉德巴赫青訓系統所收獲的豐碩果實。
門興格拉德巴赫俱樂部全球營銷運營總監、中國區執行董事韓彼得（Peter Hambüchen）說：“門興格拉德巴赫俱樂部的青訓系統在德甲是數一數二的。雖然俱樂部營收一直在增長，但俱樂部沒有用來更多購買巨星，而是投入在青訓上，我們關注的是長期的增長。我們注重培養頂級球員，而不依賴購買球員。”
沃爾夫斯堡足球俱樂部青訓中心的宗旨則寫到，俱樂部通過健全青訓體系來降低俱樂部在轉會市場上的財務風險。
全面教育和多職業選擇
足球道路并非適合每個人，不可能每一名青訓球員都能最終成為職業球員。門興德拉巴赫全球營銷運營總監、中國區執行董事韓彼得介紹，小馬駒青訓學院學員當中僅有2%能最終成為職業球員，98% 最終進入社會，選擇非職業球員道路。因此，出于降低學員成長風險、為其長遠考慮而提供的多技能培訓和多元職業選擇，就顯得十分必要了。
柏林赫塔的青訓學院不光上足球課，還有提供生活上的指導，比如廚藝課教做飯。沃爾夫斯堡青訓學院則教授汽車駕駛技巧。
柏林赫塔提供雙軌制教育，將足校教育和全日制學校教育結合起來，既教踢球，又上日常學校課程。青訓基地與公立學校緊鄰，青訓學院與家長、學校俱樂部緊密聯絡，學員接受足球培訓，并沒有脫離日常的學校教育，即使未來不踢球，進入社會也不會出現明顯的不適應。這樣也能減少青少年接受足球教育的后顧之憂。不僅如此，如果學員學好文化課成績不佳，就可能面臨禁止參加足球培訓的處罰。這從側面反映了柏林赫塔青訓對文化課的重視。
▲柏林赫塔的雙軌制足球培訓
沃爾夫斯堡則與全自制學校合作，將文理科教育和職業培訓作為日常訓練外的重要組成部分，同時為青訓學員提供大眾集團和狼堡俱樂部的實習機會。
總而言之，盡管德國成年男足在2018年戰績不佳，但其過去12年取得的成就遠遠超過其他任何國家。這背后是德國足協和各俱樂部近二十年、十幾億歐元投入和龐大完整的青訓系統。上述這些，只是德國足球青訓的外在。而在內里，從頂層的德國足協和德國足球職業聯盟到各級俱樂部對青訓的貫徹一致，各級教學力量、球探系統、醫學等的默默付出，同樣至關重要。
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