2018世界杯決賽前夕，尼爾森對全球包括中國在內的18個市場開展調研，該報告圍繞球迷行為、媒體消費習慣、贊助商洞察以及未來足球產業趨勢預測等角度展開分析。
球迷群體呈年輕化趨勢
2017年，約有32%的中國受眾表示對足球很感興趣，較2013年27%，呈明顯增長態勢。不同年齡層對足球的關注程度也大不相同，16-24歲的年輕人是主要受眾，占42%。而55-69歲的中老年群體相較稍低，不到三成（28%）。就薪資收入而言，中國高收入群體中有36%是球迷。值得注意的是，女性球迷的比例正在逐漸上升。2017年尼爾森研究顯示，在中國，幾乎每五位球迷中就有一位是女性。
▲圖片來源：尼爾森Nielsen
移動端看球和體育電競成為吸引年輕球迷的關鍵
研究顯示，全球范圍內11-20歲的青少年中，25%選擇在手機或平板電腦上觀看球賽。在中國，這一趨勢更加明顯，約35%的受訪者選擇在移動端看球。
▲圖片來源：尼爾森Nielsen
與此同時，電競游戲正在成為連接球迷與足球的主要媒介之一，超過半數（51%）的球迷同時也是電競玩家。
亞洲贊助商正在足球產業嶄露頭角。本次世界杯中，高達四成（39%）的贊助來自亞洲品牌主，其中中國贊助商的首次大量加入引人注目。中國企業與國際足聯的商業合作可被視為是其對于國家體育政策和舉辦世界杯意愿的響應。
▲圖片來源：尼爾森Nielsen
大部分中國球迷對于商業贊助呈現積極態度。其中，認為“競技體育過于商業化”的英國、西班牙和法國受訪者消費者占比分別高達44%、55%和43%。而中國受訪者僅有15%贊同這一觀點，比例遠遠低于西歐國家。
尼爾森總結了重塑足球產業營銷的發展前景五大趨勢：
1. 渠道變革
隨著數字營銷占據主導，傳統媒體式微，媒體為足球產業帶來的經濟收益不再穩定，并在某些市場出現了停滯現象。針對這一現象，足球產業必須不斷探索并適應瞬息萬變的媒體生態，以保證他們對新一代年輕球迷的影響力與發展動力。
2. 電競發展
電競游戲正在逐漸成為連接百萬球迷與體育運動的日常媒介。針對這一趨勢，足球產業必須快速做出反應，確保通過游戲輻射年輕球迷。未來幾年，這兩個領域的聯系將會更為頻繁與緊密。
3. 內容制勝
數字營銷影響著人們的思維模式，并改變了媒體生態。原來由行業巨頭主導的媒體產業成為了全天候無門檻的“競技場”，唯一的目標是獲得消費者的關注。對此足球產業必須與新媒體內容創作者合作，了解新平臺規則，并快速順應趨勢。
4. 從贊助到合作
商業贊助正逐漸轉變為雙向伙伴關系。品牌希望合作伙伴可以理解他們的商業訴求，并通過贊助傳遞給消費者。盡管大型企業對于體育營銷的投入仍然興趣盎然，對于媒體來說，學會傾聽并適應贊助商日益增長的需求，才能實現持續的盈利。
5. 社會變革中的競技體育
至關重要的是，在當今社會環境中，足球產業社交內容須塑造正面的社會形象，才能實現長期贊助伙伴關系，維持穩定的媒體流量以及粉絲群體。如果可以打好這一手牌，足球產業的商業前景將迎來前所未有的發展機遇。
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