北京時間7月2日，國際著名投資銀行高盛集團（Goldman Sachs）更新了他們對2018世界杯的預測結果。新的預測結果顯示，克羅地亞將與巴西會師決賽，而最終巴西將第六次捧起冠軍獎杯。
在本屆世界杯開賽之前，高盛運用人工智能算法對世界杯進行了預測，當時的預測結果是德國將與巴西會師決賽，最終巴西奪冠。隨著昨天克羅地亞在八分之一決賽中淘汰丹麥，高盛的算法模型隨即更新了預測結果。
實際上，在6月25日，高盛已經更新過一次預測結果。那時高盛認為英格蘭將殺入決賽，但最終不敵巴西。而最新的預測結果顯示，英格蘭將在半決賽負于克羅地亞。
高盛的預測模型以每支球隊和每名球員的歷史表現數據為依據，使用機器學習算法運行了超過20萬個模型，以此來預測每場比賽的比分。然后高盛對世界杯上存在的1百萬個變量進行模擬，得出每支球隊晉級的概率。
“我們之所以選擇機器學習模型來進行預測，是因為相比于傳統的預測算法，機器學習算法能夠幫我們從成千上萬種可變情況中篩選出更精確的結果。”高盛國際調研的一個戰略分析師團隊在客戶文檔中這樣表示。
▲克羅地亞隊長莫德里奇（左）、巴西當家球星內馬爾（右） 圖源：路透社
若真如高盛預測的那樣，克羅地亞最終打進世界杯決賽，這將創造克羅地亞在世界杯賽場上的最好成績。1998年世界杯，克羅地亞闖入四強，但在半決賽輸給東道主法國隊，不過在3、4名決賽中戰勝荷蘭隊獲得第3名。
而高盛認為英格蘭將在明天凌晨進行的八分之一決賽中戰勝哥倫比亞，隨后又會在四分之一決賽中戰勝瑞士，但在半決賽中輸給克羅地亞。
但即便是把所有的數據和模型都考慮在內，足球從本質上講仍然是一項不可預測的運動，因為足球比賽的變量數目要遠遠多于高盛模型的覆蓋范圍。所以，高盛的研究團隊總是會在預測報告后添加一條免責聲明：
“盡管我們使用的最先進的統計學方法、盡可能多得收集了必要信息、考慮到了足球比賽的隨機屬性，但預測結果仍然存在高度的不確定性。因為足球比賽本身就是不可預測的。這也是為什么世界杯比賽永遠充滿激情和魅力。”
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高盛預測2018世界杯：巴西獲勝率最高為18.5%，法國第二僅11.3%
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