擁有博爾特、伊辛巴耶娃等傳奇人物的田徑場也是各大品牌的選秀舞臺，因為競爭激烈、禁藥等不確定因素始終存在，選手巔峰期偏短等，爭奪源源不斷的潛力新秀便成了各大體育品牌維持曝光度和影響力的籌碼。
1992年出生的鮑里斯·貝里恩（BorisBerian）便是這樣的后起之秀。
兩年前，貝里恩還是一個默默無聞的大學輟學生，在麥當勞打工烙牛肉餅，住朋友家沙發，混得那叫一個慘。但如今他是世界上最好的800米運動員之一，成為Nike和New Balance爭奪的對象，更因為合同問題，與耐克有了糾紛。
愛恨情仇
1年前，貝里恩回到賽場，繼續訓練。快人一步的耐克，瞅準機會果斷出手，將貝里恩招致麾下，雙方簽下一份短約，合同在2015年12月31日到期，但耐克擁有180天匹配期——若競爭對手拋出合同試圖簽下貝里恩，耐克須在這段時間內決定是否匹配這份合同。
然而，事情發生突變。今年1月份，貝里恩接受了耐克競爭對手New Balance奉上的合約。即使耐克方面聲稱雙方原合同依然存在法律效力，貝里恩還是穿上了New Balance。
3月19日，在美國波特蘭進行的國際田聯室內世錦賽800米短跑決賽中，身著New Balance裝備的貝里恩一舉奪金。這顯然不是耐克愿意看到的局面。
兩個月后，耐克將貝里恩告上法庭，指控后者與NewBalance簽約，違反了與耐克的合同，并要求法律禁止貝里恩穿任何耐克之外的品牌。 “耐克非常重視與運動員之間的關系。我們希望他們能夠遵從合同。”耐克方面宣稱。
貝里恩在社交網絡上公開指責耐克
彼時，正值美國田徑隊里約奧運選拔賽（7月1日至7月10日間在俄勒岡州尤金進行）前夕。耐克的訴狀令貝里恩怒不可遏，他也公開炮轟耐克。
6月4日，貝里恩在Twitter上寫到，“我被迫退出個人的比賽。可能，我連奧運選拔賽都無法參加。謝謝耐克，讓我遠離賽跑。”據其經紀人MerhawiKeflezighi透露，貝里恩已經退出了兩場比賽。如果缺席奧運選拔賽，貝里恩將徹底無緣里約奧運會。對于一位24歲的年輕人來說，這種損失和打擊不言而喻。
耐克當然無法承受“傷害運動員”的惡名。6月23日，耐克宣布放棄針對貝里恩違約的訴訟。
“耐克合理地行使匹配NewBalance合同的權益。我們不想奧運選拔賽前夕，分散運動員的注意力，畢竟貝里恩有機會獲得里約奧運會參賽資格。”耐克方面對外表示，“作為一家跑步用品公司，我們也意識到現在對于鮑里斯來說是關鍵時刻。”
與此同時，耐克方面確認，貝里恩不再是自己旗下運動員。貝里恩的經紀人則表示，對于爭吵結束保持“謹慎的樂觀。”
“扣錢條款”
至此，耐克與狀告貝里恩一事暫時告一段落，但有關該案的內幕消息仍被熱議。
綜合美國媒體近兩個月的報道，可以認定這樣一個事實：耐克沒有選擇匹配New Balance為貝里恩提供的合同，因為后者的合同里不含“扣錢條款（Reductionclauses）”，耐克方面的合同則包含該條款——如果貝里恩受傷或者表現不佳，將減少贊助金額。
據波特蘭法庭公布的復印件，New Balance與貝里恩簽約三年的合同價值約為40.5萬美元，其中奧運奪金獎金15萬美元，創造世界紀錄獎金為10萬美元。
消息一出，“扣錢條款”成了媒體、運動品牌爭論的焦點話題。《華爾街日報》指出，該條款讓體育用品行業變得緊張起來。
耐克強調，“扣錢條款”在行業里是常見現象。事實上，貝里恩不是第一位與耐克簽下該條款的田徑運動員。據《Let's run》報道，尼克·西蒙茲從耐克簽約Brooks，梅布·卡夫萊茲基由耐克加盟斯凱奇（Skechers）均因為新東家合同不含類似條款。
包括布魯克斯（Brooks）、Oiselle、New Balance在內的耐克競爭對手，均公開表態支持貝里恩，指出“扣錢條款”的存在是不規范的。“我在布魯克斯待了12年，從沒跟任何運動員簽過扣錢條款。”布魯克斯市場營銷總監杰西·威廉姆斯（Jesse Williams）表示。
“贊助商簽約運動員存在兩方面風險：競技性和道德性。前者涉及競技表現，后者涉及體育道德和社會倫理及法律，兩者都需要在合同中約定相應條款，即是保護贊助商權益，也是約束運動員行為。”關鍵之道體育咨詢公司CEO張慶對懶熊體育表示，“前者的合同條款更多應限定于因意外運動損傷所造成的成績影響；通常情況下，贊助商都采用1+1的方式，即簽約經費+獎金，鼓勵運動員更好表現，而非是在簽約經費中扣除。”
在美國田徑界，品牌的地位高于運動員是不爭的事實。運動會上，主持人先介紹運動品牌，再介紹選手的現象早已司空見慣，類似“耐克旗下長跑運動員XXX”的說法屢見不鮮。
品牌的爭斗
“如果福特、雪佛蘭、豐田能夠在納斯卡賽場領域分別擁有自己的一畝三分地，運動鞋公司也可以找到和平共處的方式。”美國田徑協會CEO麥克斯·西格爾（Max Siegel）說。
就目前看，耐克在田徑領域構筑起了優勢明顯的護城河，已與包括肯尼亞、加拿大、德國、中國在內的多支田徑隊簽約，與美國田徑隊的合同更是簽至2040年。作為耐克最大的個人運動項目品類，跑步品類在2015財年里，為公司貢獻了49億美元的收入。
《華爾街日報》指出，耐克每年在田徑領域的營銷預算約在6000萬至9000萬美元，若遇到2016這樣的奧運年，預算還會更高。“在數字游戲上，你永遠無法擊敗他們。”在談到耐克盡可能多地簽下田徑選手的方式時，Brooks市場營銷總監杰西·威廉姆斯無奈地說。
彪馬曾利用牙買加巨星博爾特偷襲耐克
New Balance、Puma及其他品牌，都在加大網羅年輕新秀的力度，試圖以此來撬動Nike的優勢地位。Puma曾經得手過，這家德國品牌很早便與牙買加選手尤賽恩·博爾特簽約，其合作也貫穿“閃電”的整個職業生涯。
隨著里約奧運會日益臨近，體育品牌對潛力新秀的爭奪也日趨白熱化。加拿大人安德烈·德·格拉斯（Andre DeGrasse）和美國選手崔旺·布羅梅爾（TrayvonBromell），分別簽約Puma和New Balance。
今年1月，NIKE從Brooks手里簽下長跑選手艾米·哈斯廷斯·克萊格（Amy HastingsCragg）。不久后，克萊格便獲得里約奧運參賽資格。
回到貝里恩事件，雖然耐克確認貝里恩不再是旗下運動員，但如果這位800米選手獲得奧運會參賽資格，那他仍將身穿耐克提供的服裝參加比賽，因為耐克是美國田徑隊的贊助商。
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