▲2014年2月21日冬奧會期間，NBC《今日秀》在位于俄羅斯索契的奧林匹克公園進行現場報道。

康卡斯特公司旗下的NBC環球此前與國際奧委會和美國奧委會成立了合營公司，據相關管理人員透露，公司將于2017年夏季推出奧運電視頻道。

奧運頻道的發布計劃預計將于本周四正式對外公布。隨著奧運會收視率在美國持續走低，國際奧委會希望通過此舉培養新一代的奧運受眾群體。該頻道是為奧運所打造的一系列局域、數字和電視網絡中的一部分，將在奧運年期間持續播放賽事和其他奧運節目。

NBC環球已出資80億美元購得了2032年之前美國的奧運賽事全媒體轉播權，成立奧運頻道反映了他們持續加大投資力度的決心，同時也為了讓觀眾在非奧運年仍能對奧運項目保持興趣與熱情。

NBC奧運頻道總裁Gary Zenkel表示，“在很長一段時間里，我們對奧運的投入都維持在一個很高的水平，奧運頻道是其中的一部分?！?/p>

2014年12月，國際奧委會通過了《奧林匹克2020議程》，將在接下來的7年里運行奧運頻道并在全球播出。奧運頻道的開通預計耗資近5億美元。Zenkel拒絕透露NBC環球在該頻道的投資數額，但表示這是向國際奧委會80億美元投入中的一部分。據知情人士透露，美國奧委會在這項新合營項目中的投資約為80億美元。各方在公司中均持有一定的股份。

奧運頻道總經理Mark Parkman表示，“我們希望盡可能跨越更多的平臺?！?/p>

在此之前，NBC環球就有過推出奧運頻道的嘗試。其運營公司是環球體育網的投資方，后者在去年因為吸引力不足而被關閉。在環球體育網解體后，NBC環球獲得了游泳、田徑、體操、花樣滑冰、滑雪和自行車等多項賽事的轉播權。

公司管理人員透露，新的奧運頻道將不同以往，國際奧委會制作原創節目，并在奧運頻道上播出，以進一步擴充直播賽事的空間。在奧運頻道制作方推出的原創系列節目“Z之隊（The Z Team）”中，一位奧運名宿會嘗試帶領一支掙扎中的隊伍走出泥潭。奧運頻道將會從國際奧委會的檔案館選取素材，包括45000小時左右的電視節目。

在奧運頻道即將發布之時，美國的付費電視市場卻不容樂觀，年訂戶數量減少1%~2%已成常態。數據顯示，國際奧委會最看中的年輕受眾，反而是最有可能退訂或避免注冊付費電視的群體。

此外，在過去的幾年里，付費電視訂戶已經為提供獨家體育賽事的電視網支付了不菲的額外費用，越來越多的訂戶不愿接受會帶來新開銷的奧運電視網。

Zenkel表示，他有信心訂戶最終會接受他所言“最優質的內容”。奧運頻道的一大優勢在于，康卡斯特公司會在其相關平臺上對奧運頻道進行推廣。

對NBC而言，在收益方面奠定基礎無疑意義重大。盡管NBC在里約奧運會上實現了2.5億美元的利潤新高，但黃金時段的平均觀眾數量卻從2012年倫敦奧運會的3030萬下降至了2750萬。倫敦奧運會創紀錄地吸引了2.17億觀眾收看，相比之下，里約奧運會的總觀眾數量為1.98億，盡管里約的黃金直播時段包含了美國的許多優勢項目（這通常是吸引觀眾的重要因素）。

國際奧委會和美國奧委會的官員表示，一些奧運會贊助商希望在奧運間隙充分發揮雙方高額合約的效益，而奧運頻道的開通將對奧委會與贊助商保持并建立合作關系起到重要作用。國際奧委會贊助商普利司通公司贊助了奧運會的系列節目“不畏挑戰（Against All Odds）”，展示了幾位奧運選手克服重重困難并最終晉級奧運賽場的歷程。

“奧運頻道的目的是為了展示，這是我們應該做的，也因為NBC在奧運計劃中投入了大量資金，”美國奧委會首席執行官Scott Blackmun說道。“我們希望可以吸引更多新的觀眾?！?/p>

對于那些想要對國際奧委會和美國奧委會的贊助商進行埋伏式營銷的競爭公司，奧運頻道會對其廣告投放加以限制。Blackmun表示，贊助商每年會向國際奧委會提供約1億美元的贊助費用，近乎總預算的50%。

聲明：本文為懶熊體育編譯自WallStreetJournal，作者Matthew Futterman