這位21世紀出生的第一位奧運選手卡納克（Kanak Jha）生長于加利福利亞圣何塞附近，父母為印度移民，父親阿倫目前在甲骨文公司擔任商務工作，母親曾在大名鼎鼎的太陽微系統公司就職，現在則跨行從事催眠和心理治療。
當問及作為21世紀出生的第一位奧運選手有何看法時，他說：“我并沒有想太多，我只是盡我所能為奧運做足準備，至于是不是21世紀出生最年輕或第一名奧運選手，并沒有想太多。”
卡納克開始乒乓球生涯時，年僅6歲。只是那時候，他更喜歡足球。“當他6、7歲的時候，對乒乓球就頗為得心應手，”阿倫說，“有些孩子也許是靠天分，但是他的手眼協調、步伐都得益于足球。”
作為青年乒乓球運動員，卡納克獲得了所有可以得到的獎牌。13歲時，他參加了美國所有年齡段的28場比賽，只在半決賽輸了一場。
“他贏得了15歲組、18歲組、21歲組的金牌”阿倫回憶道，“在男子單打比賽中，一路打到半決賽，美國乒乓球歷史上還從未有過。”
在卡納克短暫的職業生涯中，有許多令人印象深刻的時刻，當然，最令人難以忘懷的還得數在4月獲得奧運會資格的那一刻。
奧林匹克乒乓球賽類似于戴維斯杯，分為個人賽和團體賽。美國要想獲得資格，就得在預選賽時組建團隊，選出四強選手，且在北美資格賽中表現優異，才能將運動員送上奧運會。該賽事為期3天，每一天都是一場迷你淘汰賽，獲勝者將獲得里約奧運會資格，”卡納克說，“第一天加拿大獲得了資格，第二天是美國。”第三天的獲勝者將獲得個人賽及團體賽資格。
這是卡納克7場比賽中的4場最佳比賽，場均得分11分，從半決賽對戰里奧特起，一路殺到決賽。
“觀眾很多——幾乎每個人都希望加拿大能贏，我們的聲音幾乎被加拿大蓋過了。”阿倫說，“六場結束了，3：3平，形勢很嚴峻。最后一場了，我真不敢再看下去了，壓力太大了。我走到場館角落聽不到歡呼的地方，聽到歡呼，我就知道卡納克落后了。等了一會，我給自己打氣，沒關系，誰輸誰贏又有什么關系呢？我就一直走進去了。我剛進去就聽見一陣歡呼，我一看得分，心一下子掉進了冰窟窿，0:5！”
接下來，這位15歲小將連贏11分獲得了奧運會資格，讓美國可以選送三名選手上里約。
“這簡直難以置信。”阿倫說。
在0:5的劣勢狀態下逆襲，這心理需要多強大啊！
“他還很年輕，”美國隊教練馬西莫·科斯塔特尼說，“很有潛力，到2020年，他將穩操勝券。”
2020奧運會，才是他真正大展身手的時候。
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