雖然沒有CBA球隊參與，在澳門舉行的2025東超終極4強賽上，常能感受到CBA的存在。
賽前和賽后發布會上，出席的球隊主教練和隊員，會被問是否期待與CBA球隊對抗；比賽中，經常聽到場邊聲音，在將場上球隊與CBA球隊比較個孰高孰低；東超的工作人員也自然會被問及：擴軍何時擴到CBA？
但東超何時出現CBA球隊，至少在4強賽期間，或許只有我們這些來自內地的訪客念念不忘，幾支參賽球隊沒時間考慮這個，他們有自己的戰斗要參加。
最投入的女球迷，實現盈利的B聯賽
3月9日是今年東超終極4強賽的決賽日。提前打完的季軍賽上，B聯賽球隊琉球黃金帝王輸掉比賽，以兩連敗結束了本賽季東超之旅。賽后，球隊主教練桶谷大沒有第一時間參加賽后發布會，決賽即將開打才姍姍來遲。然而，五六名日本記者沒有去看決賽，而是等他到來之后，圍著他聊了近十分鐘才放他離開。
這次東超終極4強賽，琉球黃金帝王是第一支給我留下印象的球隊，具體來說，是他們的球迷讓人印象深刻。由于兩場比賽都對陣中國臺灣球隊，琉球幾乎是在客場作戰。但只要球隊得勢，現場會響起琉球球迷熱烈的歡呼，而且是十分明顯的、幾乎只有女性在加油的助威聲。
琉球有著號稱“日本第一”的球迷基礎。2023-24賽季B聯賽常規賽，這支球隊場均上座人數為7746，比上座人數排第二的東京電擊高出一千多人，斷層領先。B聯賽官方數據顯示，上賽季進場看球的429萬人次觀眾里，有超過53.2%是女性，有31.6%的觀眾來自40-49歲年齡段。這兩組數據都有些反常規，琉球的球迷數據也同樣如此，甚至女性球迷入場比例會更高，超過58%。
琉球黃金帝王俱樂部主席白木享曾對懶熊體育表示，球隊的經營理念，是為球迷帶來精彩、感動、激情、勇氣、希望和夢想。顯然，這些傳統體育敘事中吸引年輕男性的詞匯，同樣可以屬于中年女性。東超季軍賽之前，一位名叫“紅豆面包”的琉球球迷發布了一篇“note”。她回憶到，球隊成立第二年（2008年），自己就帶著幾個女兒一起去看球，只有幾歲的女兒們當時還不懂籃球，但十分喜歡和啦啦隊一起跳舞，玩得很開心。17年轉眼過去，她一直支持著這支球隊。
球迷結構的特殊性，被球隊宣傳于招商環節。琉球俱樂部官網招商頁面寫到，黃金帝王的球迷群體正值職業生涯巔峰期，現場有許多結伴而來的女性朋友、帶著孩子的家庭觀眾，無論性別和年齡，都能在這里享受比賽的樂趣。
上賽季，琉球黃金帝王的營收達到30.58億日元（約1.48億元人民幣），是僅次于東京電擊的B聯賽球隊。其中門票收入12.11億（約5897萬元）、贊助收入8.84億（約4305萬元）、商品收入4.87億（約2371萬元）。顯然，球迷端的收入毫無疑問是占比最重的，球迷基礎又可以為贊助銷售和商品銷售提供更多機會。
當然，白木享曾指出，球隊并不會單純依靠球迷基礎來吸引商業合作，認為僅憑上座率來獲得企業支持的經營模式是無法長久的。于是，黃金帝王隊為客戶制定了合作伙伴計劃，總共分為六大塊，包括通過活動策劃進行品牌激活、比賽日線下布展、聯名商品合作、社會公益活動合作、賽事冠名、場館廣告曝光等，此外還支持定制化推廣服務。例如，球隊與全家推出“King Smart”聯名項目，將沖繩地區部分全家便利店的外觀與內飾包裝成黃金帝王隊風格，球員形象和球隊配色會出現在店內。
根據球隊官網，琉球目前擁有28家頂級官方合作伙伴和173家官方合作伙伴。球隊企業合作和銷售負責人安里亮接受Outnumber采訪時透露，包括支持性企業在內，俱樂部目前合作企業總數已超過850家，自B聯賽啟動至2023-24賽季的8年間，球隊贊助收入增長300%以上。
值得一提的是，2023-24賽季也是B聯賽扭虧為盈的賽季，24支球隊平均凈利潤為4825萬日元（約235萬元），相較此前賽季11支球隊虧損，上賽季僅兩支球隊沒能最終盈利。
B聯賽國際業務負責人岡本直也（Nao Okamoto）出席3月8日舉行的東超峰會時提到：“我們有許多追隨個人偶像而非球隊的粉絲群體，這正是我們需要加強的領域。”他指出，當前籃球領域資金匱乏已經是普遍事實，B聯賽需要引入更多跨文化元素，讓本土文化與外來文化形成支持與共享的紐帶。本土文化即通過比如偶像文化和女性粉絲提升來增加營收，外來文化自然是更多國際賽事的參與。
最職業的啦啦隊，邁向職業化的臺灣籃球
此次東超賽場，另一個給我留下深刻印象的群體同樣是女性。決賽由B聯賽廣島蜻蜓對陣PLG桃園璞園領航猿，激戰正酣時，我試圖拍一拍看臺上的領航猿球迷。我站在一層看臺的過道，從下往上拍，一名啦啦隊員恰好發完禮物往下走。看到我在拍照，她馬上返回二層球迷所在區域，鼓動球迷們對我的鏡頭打招呼，盡管我只是舉著一個手機在拍照而已。
現場啦啦隊的職業性讓人贊嘆。每當比賽進入暫停，她們會進入場內跳一小段舞蹈，或者在場邊和球迷互動；看到手機對著她們，會立馬擺出笑臉；音樂響起后，就帶動球迷一起搖擺。決賽第三節，落后十幾分的領航猿打出一波小高潮，廣島立刻叫了個暫停，這時，幾名啦啦隊員就在場邊對著攝像頭跳APT，幾位觀眾也跟著跳了起來。
四強賽的官方特邀啦啦隊，是臺職棒味全龍隊的啦啦隊Dragon Beauties小龍女。在中國臺灣，棒球是當下最受歡迎的運動，某種程度上，對于最近幾年才成軍的臺灣職業籃球聯賽而言，要和本土其它運動乃至娛樂形式競爭觀眾，是一件并不容易的事情。
2020年底，陳建州創建PLG，結束了臺灣籃球20年沒有職業聯賽的局面。PLG創建后的五年，也是臺灣籃球風起云涌的五年。從沒有職業聯賽，到同時出現兩個職業聯賽，去年夏天，兩個聯賽試圖合并未果，最終T1聯盟解散，PLG規模縮減成4隊，新聯賽TPBL聯賽成立，一切都來得十分突然。（延伸閱讀：寶島籃球這三年：書豪魔獸登場幕后，三個聯賽一臺戲）
“在華人世界要跟人溝通，我覺得難度應該是排前幾名的。很多時候，你必須用事實來告訴老板或長輩，市場很明顯喜歡這個方式。同時，也要清楚知道老板要的是什么，企業要的是什么，把這個舞臺搭好了之后，面面俱到幫他們想好，我想事情就會比較好辦。”陳建州告訴懶熊體育。
為了提高聯賽人氣、增加營收機會，PLG想過很多辦法。比如比賽開球時間以五點場居多，以便進入電視臺比較空窗的轉播時段；又比如主場比賽一般都設置成背靠背連打兩場，這樣既能節省場地花銷，也能增加球迷到場消費的可能性。“如果只有一場，你想買票的欲望不高，可是兩天都可以看的話，能安排兩天一夜的旅游行程，買票的誘因就大了。”陳建州說。
從球迷端，不管參加東超聯賽，還是參加FIBA旗下的BCL資格賽，值得挑戰的國際對手、不一樣的對戰組合，都是聯賽所能提供的更好的賽事內容。
“我覺得內容永遠是王道，你必須把你的產品很專注地做好，要給球迷更多的需求。”陳建州介紹到：“像國際賽這種大家都會比較投入。一般來講平日的比賽門票很難賣。在今年，璞園領航猿主場一般平均進場大概是2000-3000左右，東超比賽，禮拜三晚上可以進場5000多人。這最直接證明東超是有賣票能力的。”
實際上5個賽季以來，PLG經歷過創建伊始屢破上座人數記錄的高光，也由于聯賽合并失敗等因素，導致熱度下滑、球迷流失的遺憾。與之相反，球隊運營成本則因為球員薪資和外援水平提高而大幅提升。一支投入經營的球隊，一年需要1-1.5億新臺幣（約2200-3300萬元人民幣）左右。
在陳建州看來，企業資源日趨飽和，與不同運動項目、不同聯賽的合作大概都已經固定了，很難變動，向外拓展就變得十分重要。“我一開始的設定就是立足臺灣，放眼亞洲。作為我的角色，要想辦法幫助球隊找到商機，需要有往外發展的亞洲思維。”他認為：“每個球隊的營收，至少超過20%來自贊助商費用，比方說借由參加東超，我們可以找到想要進入華人市場的日本、韓國和菲律賓企業，給他們提供投放的渠道。”
本賽季前，PLG與東超達成5年協議，延續了雙方的合作。從創建PLG證明臺灣聯賽也可以做好主客場經營，到現在擁有兩個東超席位，陳建州很早就瞄準了東超這個賽事。實際上，作為上賽季PLG的冠軍球隊，轉投TPBL聯賽的新北國王拿的也是PLG的參賽資格。某種程度上，現有兩個聯賽是在打對臺，但陳建州還是更愿意表露出合作的姿態。
不能否認的是，從PLG出現，到TPBL創建，5年間，臺灣籃球仍舊是朝著職業化方向邁進的。在開幕新聞發布會環節，桃園璞園領航猿主教練尤爾吉·卡米諾斯便提到，從4年前來到中國臺灣開始，自己看到了競爭在加劇，球員水平在增長。“年輕球員有了和更優秀球員競爭的經驗，這總是件好事。對于我們來說，參加國際比賽，有機會與韓國和日本隊比賽，也是一樣，如果你沒有與他人競爭，就不可能在生活中取得發展。”卡米諾斯說。
“PLG是5年的聯盟，然后在這5年就發生了很多事，我們是摸著石頭過河，一步一腳印去學習，當然做得不是說很完美，可是我們一直往成功這條路去努力。”陳建州在新聞發布會之后的采訪中提到。
有別于啦啦隊的熱烈，同樣來自中國臺灣的兩支球隊在這次四強賽或許稍顯落寞。處于TPBL聯賽、也是林書豪所在的新北國王沒能進入決賽。PLG桃園璞園領航猿則在最后30秒被逆轉丟冠。
決賽中，當領航猿最后時刻將比分反超至68：67，PLG聯賽創始人陳建州從座位上激動地站了起來，他舉起手機對著領航猿球迷看臺，不斷打手勢讓大家歡呼。盡管球隊最后輸球，但這個臺灣球隊征戰東超的最佳戰績，或許足夠令他滿意。
東亞籃球的崛起，先從國際化開始？
賽場外，菲律賓籃協執行董事兼秘書長艾麗卡·迪（Erika Dy）是又一位給我留下深刻印象的人。出席東超峰會時，她先祝在場的女性婦女節快樂，并提到在這一天，自己原本可能身處一個女性相關的活動，但她來到這個男性主導的會議上——她覺得平等的真正意義就在于不需要額外賦予的空間。
今年，在四強賽兩個比賽日之間，東超安排了一場持續一整天時間的峰會，這屆峰會的主題是“亞洲籃球的未來”。現而今，東亞地區的許多聯賽的確希望借助更多國際交流，為本土聯賽甚至本土籃球的發展帶來更多可能性。艾麗卡·迪所代表的菲律賓籃球同樣如此。
她在峰會發言中提到，由日本、菲律賓、印尼三國聯合主辦的2023年男籃世界杯，52場比賽中19場在馬尼拉舉行，這不僅帶來顯著經濟拉動，更讓本土教練和青少年直觀感受到國際籃球的戰術體系與訓練標準，重塑了菲律賓人的籃球認知。“這種沖擊直接提升了國家隊建設水平。通過與國際強隊交鋒，我們更清晰地認識到歸化球員的價值，也促使籃協在組建國家隊時更注重跨國協作。正如東亞超級聯賽通過主客場制連接東亞頂級俱樂部，我們正在建立從地方到國際的籃球人才流通通道。”艾麗卡·迪說。
無獨有偶，岡本直也介紹到，B聯賽正在制定亞洲戰略，希望在籃球受歡迎的國家和地區鎖定優秀球員，并通過這些球員的影響力來提升聯賽關注度。他表示：“當我們的比賽在各個地區進行轉播時，我們的目標是最大化賽事曝光度，并通過更多的線下活動，進一步提高球迷的認知度和參與度，增強籃球的市場熱度和觀眾基礎。”
岡本直也透露，B聯賽目前已經在14個國家開展了相關業務，其中包括中國臺北、菲律賓、印度尼西亞、韓國等國家和地區，今年還將在中東地區新增黎巴嫩，并持續拓展更多國家的市場，讓聯賽更加多元化和國際化。
如此也就不難理解這些聯賽為何會積極參與到東超的賽事中來，因為這一比賽無疑為各個聯賽提供了一個碰撞的平臺，也是交流的窗口。何況本賽季，東超聯賽冠軍獎金為100萬美元，二三名分別獲得50萬美元、25萬美元，對于許多聯賽的球隊來說，這不是小數目。
隨著香港東方和澳門黑熊在這個賽季加入東超，東超聯賽已經從2023年東超冠軍周和2023-24首個賽季的8隊規模，增加到本賽季的10支球隊。由于中國臺灣PLG聯賽、日本B聯賽、韓國KBL、菲律賓PBA的總決賽隊伍或總冠軍才有資格參加下一季東超賽事，目前的東超聯賽儼然成為東亞地區名副其實的俱樂部冠軍聯賽。
本屆東超終極四強賽，雖然沒有澳門的球隊，但門票實現售罄，現場坐地滿滿當當。“因為本地球迷要看更高層次的比賽。”東超CEO李小龍在發布會后的采訪中提到，不光票房，這賽季的轉播收視率和社交媒體互動也都提升了150%，即便刨去場次增加的因素，增長也達到20%。
“對于我們來說，聯賽的文化、對球迷的培養，這個是非常重要的。”李小龍表示，受到B聯賽啟發，東超希望在未來提高女性粉絲比例，同時還需要加強本土敘事和異地營銷（out home marketing）。他舉例說，參加開幕發布會的四支球隊球員，全是本土球員，而非外援，正是基于傳播考慮。
東超下賽季的目標是擴充到16隊規模，目前已經確認蒙古聯賽的冠軍會參與下賽季比賽，其它聯賽也在洽談中。李小龍透露，未來可能會在小組賽與四強賽中間增加Quarterfinals（八強賽）的階段，會去到與四強賽不同的城市。顯然，東超希望借這樣的賽制安排，觸達更多城市和地區。
與此同時，東超也在加強自身商業化建設。李小龍介紹稱，在東超第一個賽季，公司42名員工中只有一個負責銷售業務，當時的想法是先做好賽事內容。不過目前，東超有接近一半的員工在做銷售和媒體版權方面的工作，包括在中國內地也安排了6位同事。這帶來的直接結果是，東超從去年8個贊助商，增加到今年的23個，其中就包括攜程、盼盼等中國內地企業。
當各個聯賽都借助東超這一平臺，積極表達出對跨國交流和比賽的關切，東亞地區的籃球是否會發生越來越頻繁的交流？又是否會真如從業者所愿，提升這一地區的籃球推廣和競技水平？結果雖然尚未可知，但改變正在發生。
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