拉斯維加斯造價23億美元的“大球”正吸引全球體育屆落地商業、賽事新可能的同時，體驗式科技公司Cosm就已經效仿并率先在場館觀賽領域走出了可行化道路。
10月31日，據SportsPro報道，TNT Sports宣布與Cosm達成協議并建立多年合作伙伴關系，雙方將在Cosm即將建成的場館中制作并呈現TNT Sports旗下精選的體育賽事，包括NBA與NHL等。從2024年開始，Cosm建成的場館將播放兩大聯盟的常規賽與季后賽，同時還被授權播放華納兄弟探索頻道（WBD）旗下持有版權中的部分賽事。
其實早在今年2月，NBA就已經與Cosm達成合作協議，宣布將在新建場館中呈現全新觀賽形式。NBA官方將這款與Cosm合作的線上觀賽體驗命名為“共享現實/shared Reality”。據SportsPro早先消息，協議將允許Cosm場館轉播NBA League Pass的選定比賽，數量暫定為78場但仍有擴大趨勢。
2020年，史蒂夫·韋恩（Steve Winn）宣布創辦科技及地產公司Cosm，而他另一個更廣為人知的身份，是不動產管理平臺RealPage的創始人，該平臺于2021年4月被私募股權公司Thoma Bravo以102億美元的價格完成收購。
在這之前，韋恩就創立了一家專注于房地產、科技與娛樂的私募股權公司Mirasol Capital，隨后通過一系列企業收并購于2020年正式成立了Cosm。
Cosm建設穹頂式場館的技術來源，主要建立在其收并購的三所核心公司業務上。Evans&Sutherland（E&S）是一家零件及顯示技術公司，能夠提供空間計算、沉浸式渲染軟件、投影、LED屏幕技術以及全球幕影院系統等方面的技術供給。
根據SEC文件顯示，在私有化之前，2019年E&S銷售額為2700萬美元，比上一年下降近 1000 萬。據《達拉斯早報》消息，2020年E&S的最終收購價格為1450萬。
另一家公司是Spitz, Inc(E&C子公司)，以Spitz NanoSeam面板聞名，專精于天文館和定制曲面投影屏幕行業。該公司主要負責結構工程專業知識、定制圓頂和球形結構構造設計等；第三家公司LiveLike VR，主要業務面向沉浸式體育和娛樂直播領域，通過VR設備、移動應用程序提供沉浸式直播制作、分發等流程。
從收購多家成熟技術公司的舉措來看，成立Cosm并入局體育、娛樂觀賽體驗領域，一直在韋恩本人的長期規劃當中。據《達拉斯早報》消息，韋恩曾親自將杰布·特里招致麾下，并在2022年11月的Venture Dallas活動中闡述了自己參與Cosm的具體思路。杰布·特里是前NFL球員，也是福克斯體育部門高管，主要負責流媒體部門，目前是擔任Cosm首席執行官與總裁。
“最初，我買下了一家做天文館業務的全球頭部公司，只因我們對穹頂及投影技術很感興趣。”他告訴活動中的參會成員，“我們開始設想，如果將其轉換為LED、將圓頂旋轉到一側，這樣就可以在白天沉浸式體驗NFL、NBA、UFC、歐洲足球等賽事在場邊的觀賽視角。”
在創辦沉浸式觀賽場館前，這些技術最主要的應用落地場景是天文館與穹頂式影院。據《福布斯》報道，Cosm目前為全球700多家天文館提供技術支持，并長期參與全穹頂式影片制作中。此外，飛行模擬、計算機輔助設計及塔架攝像機技術也大多依于這些技術發展而來。
設想落地后，Cosm首先在鹽湖城建設了一個早期實驗性場地DomeX。場館內部搭建了65英尺高的半圓頂 LED 結構，并使用專有渲染軟件生成適配格式的音視頻。2023年2月舉辦的NBA全明星賽，Cosm就邀請了NBA及部分客戶前往DomeX觀賽。
據SportPro報道，Cosm已經在洛杉磯和達拉斯兩地建造了符合條件的商業場館：其中，洛杉磯場館將設有約700名球迷的座位區，總容納人數約在1700人左右。據Cosm官方消息，洛杉磯場館將于2024年春季開業，其他幾處的場館建設計劃也將很快公布。同時，盡管場館票價暫未得到官方公布，但杰布·特里確認其價格將十分“親民”。
在場館設計概念方面，Cosm的兩座場館與拉斯維加斯的MSG Sphere存在類似之處。具體來講，Cosm場館將采用360度圓頂、直徑87英尺的8K LED屏幕修建內壁。據CNBC報道，Cosm場館的屏幕呈四分之一球狀，并通過NanoSeam Display處理系統讓觀眾無需佩戴額外設備即可享受近乎現場的實際體驗。
“將會有一部分人永遠不想回到標準劇院、體育場或音樂廳，”特里說。“我們能以更易于管理的人群規模來舉辦活動，并且依舊帶來身臨其境的體驗。”
根據CNBC報道，特里的首要任務是以與TNT的體育版權交易為模板，獲得更多體育賽事轉播權的同時，并在全美各地繼續落地商業化場館。“TNT Sports的這筆交易只是同類型交易中的第一個，但絕不會是最后一個。”
說到沉浸式觀賽，其實“復制球場體驗”這個概念并不新，但與之配套的商業觀賽模式卻始終沒有出現。這其中，球迷不愿長時間佩戴VR頭盔；攝像機沒有足夠高的分辨率或低延遲；視野投影沒有適當的比例和流暢度等都成為了受阻原因。
而實際上，人們對“復制現場體驗”的追求也并不趨之若鶩。近有現場觀賽，遠有流媒體、電視轉播。在VR技術尚且沒有收獲大眾認可及實際商業回報的前提下，這種觀賽新模式自然不會得到更多市場的關注。
Cosm的設想，有些類似于“酒吧+沉浸式觀賽”，或者說電影院觀賽模式。注重社交屬性是前提，配套沉浸式觀賽模式是創新點，場館得以利用這兩類特點吸引更多體育受眾。相較于VR、AR等外部設備，Cosm的場館的優勢在于使用多攝像機、穹頂視角來模擬賽事的場邊體驗。這樣即使實際效果稍有折扣，但在脫離外設束縛后，觀賽人群能更好地感知群體情緒，這也當前眾多沉浸式觀賽模式中始終欠缺的屬性之一。
當然，體育觀賽只是其中一種渠道，對于Cosm的場館來說，未來導向娛樂化、多元化的運營思路是不可避免的。
拉斯維加斯“巨球”的成功，至少證明了大眾對于娛樂端革新觀看模式的階段性認可。但畢竟二者仍存在本質差異：MSG Sphere只依靠屏幕進行氣氛烘托，娛樂演出的歌手們仍然會進行現場表演；與之相對的，是只能注重沉浸式觀賽的Cosm場館。
對于體育賽事來說，塑造現場感始終是一個偽命題，觀賽人群亦不會因“追求現場感”而前往前往Cosm場館觀賽——現場觀賽是體育賽事的基石所在，大眾又何需舍近求遠。
目前來看，科技革新后的觀賽新模式會在短時間內吸引一批體育、科技迷嘗試，但如何開辟穩定持續的觀賽受眾與市場，將會是Cosm長期關注的課題。樂觀的是，Cosm的最差結果，也不過是建設一批穹頂式影院供給觀影市場。
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