游戲國服還沒上線，但江湖上已經(jīng)充滿了它的傳說。
3月28日，國服《無畏契約》宣布開啟預(yù)約。這是自2022年12月底《無畏契約》（VALORANT）在國內(nèi)拿到版號(hào)之后，這款電競(jìng)游戲的最新一步。
作為拳頭游戲（簡(jiǎn)稱拳頭）制作的5V5 FPS（第一人稱射擊）游戲，《無畏契約》被看作是一出生就在“羅馬”。拳頭在《英雄聯(lián)盟》之后時(shí)隔多年推出的又一端游大作，目前已經(jīng)拉滿了市場(chǎng)對(duì)它的期待，特別是當(dāng)游戲已經(jīng)在海外遍地開花之際，中國玩家卻仍經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的等候。
在游戲的首個(gè)預(yù)告片中，執(zhí)行制片人Anna Donlon就明確表示，《無畏契約》（當(dāng)時(shí)代號(hào)《Project A》）將會(huì)和《英雄聯(lián)盟》一樣建立一系列的電競(jìng)比賽等相關(guān)生態(tài)，并持續(xù)運(yùn)營。
中國電競(jìng)市場(chǎng)急需這個(gè)新面孔。
一、游戲未上，電競(jìng)先行
2020年6月2日，《無畏契約》在海外上線。雖然當(dāng)前其他同類的FPS游戲，CS:GO、PUBG等已將全球市場(chǎng)分割，但是《無畏契約》依然受到了廣泛關(guān)注。
2020年7月The Esports Observer發(fā)布數(shù)據(jù)顯示，影響最大的電競(jìng)游戲名單中《無畏契約》排名第三。僅在游戲測(cè)試階段，相關(guān)內(nèi)容在Twitch上的觀看量已達(dá)到1億多小時(shí)。運(yùn)營一周年后游戲月活用戶超1400萬，Twitch同時(shí)觀看人數(shù)達(dá)到173萬。根據(jù)Newzoo數(shù)據(jù)，2022年1月到11月，《無畏契約》在美國的流水就超過了3.1億美元。在2022年還獲得了TGA年最佳電競(jìng)游戲獎(jiǎng)，最佳電競(jìng)選手、最佳電競(jìng)戰(zhàn)隊(duì)、最佳電競(jìng)教練都是來自《無畏契約》。
榮譽(yù)加身、游戲風(fēng)靡的同時(shí)，為打開市場(chǎng)，拳頭第一時(shí)間并沒有舉辦官方賽事，而是在全球各地舉辦了大量第三方賽事，直到2021年才舉辦了第一屆國際賽事，并且在年底舉辦了首屆《無畏契約》冠軍巡回賽。
《無畏契約》賽事體系以《無畏契約》冠軍巡回賽（Valorant Champions Tour 簡(jiǎn)稱：VCT）為核心，分為挑戰(zhàn)賽、大師賽以及冠軍賽。全球設(shè)三個(gè)賽區(qū)，分別是日本、韓國、東南亞等參加的太平洋賽區(qū)，北美、拉美區(qū)等參加的美洲賽區(qū)，以及歐洲、土耳其、西亞等地區(qū)參加的EMEA賽區(qū)。Stream Hatchet分析的數(shù)據(jù)顯示，第一屆《無畏契約》冠軍巡回賽Sentinels VS Fnatic的總決賽平均收視超過80萬人。除此之外還設(shè)有VCT顛覆者計(jì)劃，為女性玩家提供更多展示機(jī)會(huì)。
雖然國內(nèi)沒有上線，但國內(nèi)俱樂部已經(jīng)受邀參加海外《無畏契約》賽事。在2020年，F(xiàn)PX在EMEA賽區(qū)組建了一支戰(zhàn)隊(duì)，獲得了哥本哈根大師賽冠軍，并且在亞洲地區(qū)也創(chuàng)建了ZHUOQUE戰(zhàn)隊(duì)，拿下了FGC邀請(qǐng)賽年終總決賽冠軍。
2022年10月，國內(nèi)女子戰(zhàn)隊(duì)SXG與O3O經(jīng)過國內(nèi)首屆夏日邀請(qǐng)賽晉級(jí)到了東亞女子入圍賽，可惜最后沒能奪冠。
2022年12月底，《無畏契約》版號(hào)在國內(nèi)獲批后，國內(nèi)市場(chǎng)開始各種預(yù)熱。2023年1月9日，F(xiàn)PX宣布原ZHUQUE（ZQ）戰(zhàn)隊(duì)更名為FPX電子競(jìng)技俱樂部《無畏契約》分部。緊接著FPX與EDG兩支戰(zhàn)隊(duì)被受邀參加位于巴西的VCT季前邀請(qǐng)賽，但最終兩支戰(zhàn)隊(duì)都止步小組賽。
FPX教練NaThanD對(duì)「電競(jìng)商業(yè)Meta」表示，現(xiàn)在國內(nèi)戰(zhàn)隊(duì)與海外戰(zhàn)隊(duì)最大差距是沒有線下參賽的經(jīng)驗(yàn)，選手處于緊張的情緒中，難以發(fā)揮真正實(shí)力。
即便沒有出線，但依然在微博上出現(xiàn)多個(gè)相關(guān)熱搜。當(dāng)然巴西邀請(qǐng)賽不僅在國內(nèi)引起了關(guān)注，也吸引了全球玩家。Esports chats數(shù)據(jù)顯示，2023年巴西圣保羅季前邀請(qǐng)賽累計(jì)觀看時(shí)間超過4410萬小時(shí)，在總決賽LOUD對(duì)陣Fnatic的比賽中峰值觀眾達(dá)到了140萬人，是《無畏契約》電競(jìng)歷史上收視峰值第二高的比賽。
二、寄予厚望
當(dāng)前國內(nèi)還沒有官方賽事，但有第三方賽事。3月舉辦的2023 FGC《無畏契約》邀請(qǐng)賽已經(jīng)有12支隊(duì)伍參賽。
版號(hào)落地以及賽事的先后出現(xiàn)，促使國內(nèi)各俱樂部相繼成立戰(zhàn)隊(duì)。但最早成立的一批俱樂部，除了像FPX這樣從海外建隊(duì)，堅(jiān)持到國內(nèi)生態(tài)的開始，還有一些戰(zhàn)隊(duì)沒來得及在國內(nèi)賽場(chǎng)上展現(xiàn)一下實(shí)力就已消失。但他們成立初衷都是因?yàn)榭春谩稛o畏契約》的前景。
國內(nèi)最早成立《無畏契約》項(xiàng)目戰(zhàn)隊(duì)的SXG俱樂部就是如此。2020年4月SXG成立《無畏契約》男隊(duì)，6月份成立了女隊(duì)。俱樂部創(chuàng)始人天選對(duì)「電競(jìng)商業(yè)Meta」提到當(dāng)初創(chuàng)隊(duì)的想法：“當(dāng)時(shí)一點(diǎn)顧慮都沒有，游戲確實(shí)很好玩，有拳頭和騰訊背書，海外市場(chǎng)反饋也很好，而且這個(gè)游戲現(xiàn)在國內(nèi)推廣很謹(jǐn)慎，這也讓我覺得就比較安心。”但2020年《無畏契約》在海外剛上線，國內(nèi)對(duì)這款游戲并不熟知，市場(chǎng)極小，又受到疫情影響，SXG《無畏契約》戰(zhàn)隊(duì)在成立2年后解散了，俱樂部也宣布解散。
拋開廠商的加持，幾乎每個(gè)采訪對(duì)象都表示這個(gè)游戲可玩性很高，游戲內(nèi)容之外，最吸引玩家的還是因?yàn)椤稛o畏契約》有效的反作弊系統(tǒng)vanguard，這也是能夠受到玩家喜愛的最重要的原因之一。
Anna Donlon在拳頭舉辦的圓桌會(huì)議上提到，《無畏契約》的反外掛內(nèi)容做得非常激進(jìn)，激進(jìn)到很多的玩家甚至不裝游戲了，一方面外掛很難攻破防線，另一方面他們能夠很快進(jìn)行定位進(jìn)行反饋。這么做也是因?yàn)椋現(xiàn)PS類游戲中外掛一直是最令人頭疼的運(yùn)營難題，相對(duì)多于其他游戲類型，不僅降低玩家游戲體驗(yàn)，也對(duì)游戲生態(tài)的穩(wěn)定產(chǎn)生很大影響。
縱觀近幾年國內(nèi)市場(chǎng)，其實(shí)已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)新的現(xiàn)象級(jí)FPS端游。但艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，2022年52.2%的中國電競(jìng)用戶偏向游戲類型為FPS類，45.8%的用戶選擇MOBA類游戲，38.3%的用戶會(huì)選擇第三人稱射擊游戲。FPS類游戲在國內(nèi)還是有足夠大市場(chǎng)，而且端游市場(chǎng)正在回暖，《2022-2023中國游戲企業(yè)研發(fā)競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示，2022年中國客戶端游戲市場(chǎng)實(shí)際銷售收入為613.73億元，同比增長(zhǎng)4.38%，連續(xù)兩年實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。
Anna Donlon也表示了對(duì)《無畏契約》在中國的發(fā)展持積極和樂觀態(tài)度：“中國玩家非常喜歡FPS游戲品類，并且太久沒有接觸一款好的FPS游戲了，有可能《無畏契約》會(huì)是新一代中國玩家真正喜歡的第一款FPS游戲。而且中國玩家是具有競(jìng)技精神的一群人，一旦《無畏契約》上線了，中國隊(duì)伍肯定想全力在國際舞臺(tái)上拿冠軍。我認(rèn)為，電競(jìng)驅(qū)動(dòng)下也會(huì)幫助《無畏契約》在中國取得更大成就。”
三、顧慮與觀望
《無畏契約》在國內(nèi)的勢(shì)頭一路向上，但真正降臨之際，市場(chǎng)也仍有一批對(duì)于這款游戲保持觀望態(tài)度的玩家，尤其是中小玩家。
一方面，海外市場(chǎng)領(lǐng)先國內(nèi)兩三年，整個(gè)生態(tài)豐富度已經(jīng)有些差距，國內(nèi)戰(zhàn)隊(duì)才剛剛組建，在3月初海外賽區(qū)最早一批選手已經(jīng)開始宣布退役。國外玩家規(guī)模形成，在生態(tài)的人才儲(chǔ)備上也都有了基礎(chǔ)。
國內(nèi)整個(gè)生態(tài)稍顯落后，高質(zhì)量選手有限，市場(chǎng)環(huán)境剛萌芽，只能投入更多資源去彌補(bǔ)。國內(nèi)選手實(shí)力存在斷層，頂尖選手大多已被大俱樂部買入，大俱樂部財(cái)力、物力以及經(jīng)驗(yàn)又都很豐富，出成績(jī)機(jī)率也相對(duì)較大，而小俱樂部現(xiàn)在只能觀望，或者根本就不考慮入局了，他們擔(dān)憂沒有足夠的資源和實(shí)力去彌補(bǔ)時(shí)間帶來的差距。
而且，當(dāng)前國內(nèi)網(wǎng)吧系統(tǒng)并不能兼容《無畏契約》的vanguard，這對(duì)于它在網(wǎng)吧這種垂直場(chǎng)景中推廣是一個(gè)很大的阻礙。《無畏契約》已經(jīng)發(fā)布公告，表示會(huì)在未來做到國內(nèi)網(wǎng)吧的全兼容，這一舉措也同樣還需要時(shí)間。
另一方面，拳頭的強(qiáng)大號(hào)召力和此前在《英雄聯(lián)盟》上的成績(jī)，讓大多數(shù)俱樂部都對(duì)新游戲的發(fā)展前景表示期待，但也有不少俱樂部由于此前的經(jīng)歷，讓他們這次感到“膽怯”。
「電競(jìng)商業(yè)Meta」了解到，在拳頭出品的《英雄聯(lián)盟手游》剛上線時(shí)，全國就有約400多支戰(zhàn)隊(duì)。但是對(duì)于一個(gè)新游戲來說，市場(chǎng)根本沒有成熟到能夠全部容納的程度，導(dǎo)致選手出現(xiàn)供不應(yīng)求，身價(jià)暴漲，戰(zhàn)隊(duì)成本也大漲，最終很多戰(zhàn)隊(duì)實(shí)力不夠難出成績(jī)，又沒有收入，最終解散。希望像以前的新游戲到來之時(shí)，中小戰(zhàn)隊(duì)或者后來者通過戰(zhàn)績(jī)迅速冒尖的難度正在增加，包括一些已經(jīng)在LPL征戰(zhàn)的俱樂部也會(huì)有顧慮，這也是如今《無畏契約》要在電競(jìng)領(lǐng)域擴(kuò)充更大參與度和受眾面的一個(gè)挑戰(zhàn)。
不過也要注意到這兩款游戲所處的市場(chǎng)之間的差異，畢竟國內(nèi)已經(jīng)很久沒有新的FPS端游。而拳頭和騰競(jìng)在此前通過《英雄聯(lián)盟》職業(yè)聯(lián)賽建立起來的商務(wù)動(dòng)員能力如今也能派上用場(chǎng)。
據(jù)「電競(jìng)商業(yè)Meta」了解，很多品牌主為了等待《無畏契約》國服及后續(xù)電競(jìng)賽事的上線，今年至今都在謹(jǐn)慎控制在其他游戲的投放預(yù)算。
在市場(chǎng)上已有的多款電競(jìng)賽事日漸進(jìn)入成熟期之際，《無畏契約》的到來不僅是給FPS市場(chǎng)帶來活力，也是對(duì)電競(jìng)市場(chǎng)和玩家們一次及時(shí)的全新刺激。我們肯定會(huì)懷疑，這么些年來習(xí)慣了MOBA為主流的中國電競(jìng)觀眾和玩家，是否真能支撐起這片新的“大陸”并續(xù)寫《英雄聯(lián)盟》的盛景，但至少，拳頭、騰競(jìng)乃至中國電競(jìng)都需要一個(gè)面向未來的新故事。
