作者 | 喬峰

如今的體育媒體市場比以往任何時候都更分散，轉播權成本也在螺旋式上升。想在一個頻道上觀看全球所有體育賽事似乎是不可能的事情，但對于IMG和松下來說，這可能并非幻想。

十多年來，他們運營著世界上第一個空中體育直播頻道Sport 24，在萬米高空向全球觀眾全天候播放世界上的體育賽事，當然也包括正在卡塔爾進行的世界杯。目前，全球將近有1000架飛機可以收看此頻道。

IMG高級副總裁理查德·懷斯（Richard Wise）在接受SportsPro采訪時稱，Sport 24就如他的孩子一般。1995年，他還在公司的銷售部門工作，負責聯絡航空公司客戶，那時他第一次產生開設機上體育直播頻道的想法。當時，飛機上的娛樂系統正在進行全面升級，其中包括給每個位置裝配屏幕并提供多種內容，航班借此告別每個乘客只能看同一部電影的時代。

懷斯表示：“無論是家庭度假還是工作，我大把時間都會在飛機上度過。我總是不明白為什么在飛機上就觀看不了直播賽事。”

“在飛機上你可以看電影、電視節目甚至體育紀錄片，卻觀看不了賽事直播。我們曾經向這些航空公司銷售體育類紀錄片和賽事集錦，我也由此開始調查無法提供賽事直播的背后原因。”

兩個顯而易見的難題隨之產生：版權和技術。

進入千禧年，懷斯為了讓自己的想法得到進一步發展，開始與版權方進行交流。他尋求創建體育IP的國際航空版權，并讓它與原有版權結構分離。“飛機上的娛樂模式都是由電影行業建立的。在Sport 24項目開始時，我們與版權方進行了細致談判，我們將為他們創造新的收入來源。此項目是在不違反現有協議的國際版權的前提下，是一個全新類型且互補的嘗試，”懷斯說，“我們正在將體育運動推廣給更多的人。試想一下，有多少乘坐漢莎航空（Lufthansa）的德國人會定期觀看板球比賽？”

項目進行初期，版權所有者仔細審查現有協議和相關安排，以確保沒有沖突或違約情況產生。而如今，航空版權已經得到明確劃分，含糊不清的地方也得到充分解釋。懷斯認為，由于IMG此前已與很多版權所有者建立聯系，因此機上賽事直播的想法才得以成功，“我們并非突發奇想，正是因為與這些公司建立了長久密切的合作關系，版權方才相信我們能夠提供高質量的服務。”

任何使用過早期空中WIFI技術的人都會告訴你，解決技術問題至關重要。懷斯說：“這將是一項耗資甚多的項目，因為你需要在全球范圍內隨時使用衛星。不僅如此，你是在向一架時速數百英里的飛機發送比賽信號，建立受保護且持續穩定的連接。”

2000年前后，數家公司都嘗試了空中信號傳輸和電視直播，最出名的公司是波音旗下的“Connexion”，都未能取得理想成果。2006年，松下旗下的航空電子（Panasonic Avionics）等公司收購該企業，并接手了這一產業。

“我曾在會議上概述了空中體育賽事直播的設想，但我知道這太難了。最后松下找到了我，我們一起在2012年將設想變為現實。”懷斯透露。

松下將體育直播視為其平臺的重要分支，強調并注重與Sport 24進行主動合作。松下數字產品管理高級總監多米尼克?格林(Dominic Green)曾表示：“我們提供技術解決方案、軟件、地面基礎設施和衛星網絡，使得頻道能夠安全、高質量地全天候播出。我們與Sport 24有非常密切的關系，在內容方面是共同投資者。我們是唯一擁有24小時全球電視直播的服務商，盡管一些競爭對手也涉足電視領域，但通常都是在本地化的基礎上。如果想在國際航班上觀看賽事直播，那你將只有一個選擇。”

雖然松下為航空公司提供了一系列服務，包括新聞直播頻道，其價值最高的內容仍然是體育直播。現階段而言，觀看賽事直播的人數甚至比觀看最新上映電影的還要多。

對于松下來說，最大的技術挑戰是保證頻道的持續播出。與地面電視提供商不同，松下需要利用多臺衛星提供服務。在此基礎上，提供必要的資源和系統，以保持服務的質量和一致性，“我們需要投資數據轉換技術，這樣在飛行過程中，頻道才不會出現掉線問題。若非遇到極端天氣或衛星問題，我們將盡全力保障客戶的權益。”

由于缺乏競爭對手、與版權方關系牢固、媒體環境較新，Sport 24總能挑選到自己想要的資產。澳洲的國家橄欖球聯盟(NRL)、亞洲的亞足聯(AFC)賽事、歐洲的英超和歐冠聯賽、美國的NFL、NBA等旗下版權，全部被收入囊中。

如此多的版權資源也讓播出安排陷入挑戰，2016年推出的新頻道Sport 24 Extra在周末密集賽程中提供了巨大的幫助。格林補充說：“如果需求不斷增加，我們不排除會新增第三個頻道，新增的板球賽事將占據大量播出時間。”

航空公司現如今每月為使用該頻道的飛機支付訂閱費，并輔以廣告收入。為了增加安裝數量和觀看人數，松下現在向所有航空公司都開放Sport 24服務，即使他們使用不同的機上娛樂平臺。

▲Sport 24的航空合作商。

松下的很多技術都集中在提高傳輸效率上，同時還計劃提供更高清的畫面質量。格林說：“對我們來說，發展全新的編解碼器是必要的。它使我們能夠提高圖像質量，更有效地利用帶寬、降低成本等。”

IMG和松下如今已經有了新的想法，他們計劃為乘客提供可在其設備上訪問的OTT應用程序。此舉將極大增加服務的飛機數量，為乘客提供更多活動選擇，并為那些喜歡使用智能手機或平板電腦的用戶提供便捷服務。

技術層面的確是可行的，松下已經開始進行針對性部署。然而，現如今面臨的最大挑戰并非技術問題，而在于獲得許可和審批。

格林說：“我們目前獲得的官方許可是在傳統線性電視頻道上進行全球航空內容的播出。一旦我們選擇其他模式，無論是流媒體、點播、還是其他類似形式，都必須先獲得明確許可與審批。我們需要確保現存的版權數量不會因改變輸出形式而減少。”

聲明：本文由懶熊體育原創，轉載請注明www.atttc.com。