兩年升英甲，未來升英超，一支經過NFT改造的英乙球隊就此冉冉升起？
4月，美國加密貨幣投資者集團WAGMI United收購英乙球隊克勞利鎮足球俱樂部。這支建隊126年的足球隊迎來了新老板——前ESPN博彩分析師普雷斯頓·約翰遜（Preston Johnson）和金融衍生品交易員埃本·史密斯（Eben Smith），也迎來了一種全新的球隊運營模式。
約翰遜是Punks Comic NFT的聯合創始人，史密斯則是Digital Collectibles Agency的幕后操盤手。兩人對于NFT都有足夠高的熱情和足夠深的了解，用NFT模式來運營職業體育球隊是他們的一次大膽嘗試。
作為一項新興事物，大眾對于NFT的接受程度還沒有那么高，加密貨幣價值的大起大落進一步加深了大家對于NFT的懷疑。當WAGMI收購克勞利鎮足球俱樂部的消息傳出時，外界也有不少質疑聲。“這（WAGMI收購克勞利鎮足球俱樂部）行不通，當看到美國公司入主或者任何與加密貨幣、NFT等詞語時，你就會感到害怕。”《克勞利觀察者報》編輯馬克·鄧福德（Mark Dunford）寫道。
其實在收購克勞利鎮足球俱樂部之前，WAGMI在2021年底曾想收購另一支英乙球隊布拉德福德城，但遭到拒絕。因此，在接手克勞利鎮足球俱樂部后，WAGMI需要安撫球迷情緒，證明他們入局并不是為了搞噱頭，而是真心希望把球隊運營好。
據《華盛頓郵報》報道，WAGMI這筆收購花費可能高達2000萬美元，用的是真金白銀。約翰遜和史密斯希望通過這種方式證明他們有足夠的財力運營球隊。WAGMI還通過其官網發布清單，羅列自收購以來做的多項升級改造措施，比如為球隊聘請體能教練、守門員教練、數據專家等人員，添置StatsBomb、Hudl、TransferRoom、Veo等數據分析工具，添置冰浴設備以及一批全新的醫療、健身設備，更換壞了五年都沒修的干手器等。
更重要的是，WAGMI立下了“軍令狀”，如果克勞利鎮足球俱樂部在未來兩個賽季無法升入英甲，那球迷就有權決定聯席主席約翰遜、史密斯的去留。在今年夏天的五場季前賽里，克勞利鎮足球俱樂部保持不敗，也算是開了個好頭。
但讓這支英乙球隊搶到極高關注度，并非上述這些常規的球隊升級改造措施，而是NFT運營思路。WAGMI希望通過NFT、Web3這些元素，為球隊開拓新的收入來源的同時，在球隊推行去中心化的決策模式，讓球迷能夠參與、影響球隊決策。
▲中場球員杰登·戴維斯加盟克勞利鎮足球俱樂部。
6月15日，克勞利鎮足球俱樂部就發起過投票，讓球迷來決定球隊應該補強哪個位置，分別有門將、后衛、中場和前鋒四個選項。季票持有者和球隊NFT持有者都能投票，這兩類人投票的權重都是50%。最終，NFT持有者和近一千位季票持有者投票決定球隊需要補強中場，然后球隊就簽下了中場球員杰登·戴維斯（Jayden Davis）。
這種決策模式與“去中心化自治組織” （Decentralized Autonomous Organization，DAO）有相似之處。DAO是由達成同一個共識的群體自發產生的組織形態，沒有復雜的治理架構，成員享有充分民主的決策權。
當然，約翰遜自己也清楚，WAGMI、克勞利鎮足球俱樂部距離成為DAO還有一大段路要走，圍繞加密組織的法律法規也有待完善，而且要求趨向保守的職業體育聯賽與DAO打交道，同樣是一大難事。因此，現階段通過NFT這種手段來做職業球隊的運營嘗試，可行性會更高。
與此同時，隨著WAGMI入主，NFT已經成為克勞利鎮足球俱樂部最重要的收入來源。據《華盛頓郵報》報道，賽季開始前，克勞利鎮足球俱樂部向超過5400位買家出售了一萬多個NFT，收入達480萬美元，是上賽季總收入的6倍。
此外，克勞利鎮足球俱樂部還發行了NFT季票，持有者將獲得限量周邊、獨家直播信號源、參與線下活動和球隊部分運作決策等權利。阿迪達斯還與克勞利鎮足球俱樂部達成合作，新賽季將發行一款NFT特別版球衣，球隊NFT持有者才能兌換，這也是品牌首次與英乙球隊合作。
在約翰遜和史密斯看來，NFT能幫助球隊突破地理限制，在線上發展自己的球迷群體，并且從中獲利。球隊得到這些收入后，可以繼續升級陣容，在場上獲得更大優勢和贏得更多比賽，進而在本土和線上得到更多球迷喜歡，形成球隊增收、贏球和發展的良性循環。
克勞利鎮足球俱樂部在新賽季開始前就掙得盆滿缽滿，球隊運作也更加有底氣，曾在阿森納U23球隊擔任主教練的凱文·貝齊（Kevin Betsy）和英乙頭號射手多姆·特爾福德（Dom Telford）先后加盟，球隊還在陣容、設備上做了不少升級。
8月6日，克勞利鎮足球俱樂部將迎來新賽季的首場比賽，球隊和球員也承載著更高的使命。“這可能是其他體育聯賽可以借鑒的范本，我們要做的就是贏球。”約翰遜在接受Sportico采訪時表示。
▲WAGMI定下了沖擊英超的目標。
值得一提的是，WAGMI還在官網首頁寫了一段話，“WAGMI United希望將Web3中最具創造力的想法和富有激情的社區帶到體育界。2022年初，我們收購了英乙球隊克勞利鎮足球俱樂部，我們也將合力把這支球隊帶向英超。”
這樣的豪言壯語聽起來很瘋狂，但既然都有用NFT模式運營職業球隊這種大膽嘗試了，夢再做大一點又何妨。克勞利鎮足球俱樂部能否升入英甲甚至英超，仍需拭目以待，但WAGMI現在應該不缺底氣，畢竟這串字母就是“We’re All Gonna Make it” 的縮寫，我們都會成功的。
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