北京時間2021年12月2日，據美聯社報道，美國職業棒球大聯盟（MLB）與球員的勞資協議正式到期，雙方歷經數月談判仍未能達成新協議，MLB時隔26年再度停擺。MLB總裁羅布·曼弗雷德（Rob Manfred）對停擺表示失望，但他表示相信這是保護2022賽季的最好辦法。
MLB官網在《致棒球迷信》中寫道：“盡管聯盟盡最大努力與球員工會達成協議，但我們未能延續我們長達26年的勞工和平歷史，未能在當前的勞資協定到期之前與球員工會達成協議。因此，大聯盟被迫開始停擺，自12月2日美國東部時間上午12時01分開始生效。”
由于MLB停擺后，聯盟不再擁有球員的肖像權，官網等多個渠道的球員照片也被剪影圖片所代替。與此同時，球員們也將自己的推特頭像改為剪影圖片，以此回應聯盟的動作。
MLB的上一次停擺還要追溯到1994年，當時的球員大罷工直接導致世界大賽（World Series）被取消。即便是爭端解決后，球員們在1995年還進行了一次短期罷工。在CNBC的報道中，這是“億萬富翁對億萬富翁對百萬富翁的討價還價之戰”，形容勞資談判中“聯盟-老板-球員”之間的多方關系。
本次勞資談判，球員工會重點提出兩大訴求——放寬對自由球員的限制以及提高球員收入分成。球員工會希望球員能更早進入自由市場，以更快地通過轉會獲利。在現有機制下，球員想恢復自由身，最多需要6年時間。此外，球員工會認為俱樂部沒有將聯盟分成用在球員身上，要求提高球員的收入分成。在新冠肺炎疫情來襲之前，MLB在贊助、媒體轉播權等多方面的收入約為100億美元，所得收入會分配給各俱樂部。
在MLB正式停擺之前，各隊抓緊最后時間搶人，爭先恐后地與球員們簽約。據FOS統計，MLB球隊此次搶人潮一共砸出去19億美元，其中12月1日一天簽訂的合同總額就高達14億美元。以下是部分大手筆簽約：
· 德州游騎兵隊同意以5.612億美元簽約科里·西格(Corey Seager)（3.25 億美元）和馬庫斯-西米恩(Marcus Semien)（1.75 億美元）；
· 紐約大都會隊承諾2.54億美元的新交易，其中包括與王牌投手Max Scherzer三年合約，該交易打破了每賽季4330萬美元的平均年價值記錄；
· 坦帕灣光芒隊以11年1.82億美元的價格簽下了游擊手Wander Franco；
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