幾乎每年都有題為“運動飲料的戰爭正在升溫”的報道。如今看來，這場戰爭從未消停，越來越多運動飲料在尋求融資，并吸引明星運動員的加入。
近日，據福布斯報道，創始于2008年的運動飲料和補品制造商X2 Performance（下簡稱“X2”）完成了1600萬美元的D輪融資，此輪融資由LVMH私募股權公司L Catterton領投，NFL球員薩奎·巴克利（Saquon Barkley）參與投資，其他個人投資者還包括ESPN記者亞當·謝夫特（Adam Schefter）和體育經紀人洛威爾·陶布（Lowell Taub）。
目前，巴克利與快船球星科懷·倫納德（Kawhi Leonard）、NFL球星拉馮特·大衛（Lavonte David）均為X2的股東。
根據PitchBook的數據，在這次融資之前，X2已經累計獲得2900萬美元的融資。
官網介紹稱，X2關注人體的天然能量供應來源，即ATP（三磷酸腺苷），X2的專利配方將幫助人體自然產生和再生足夠數量的ATP，從而有助于增強能量和耐力，改善運動中和運動后的恢復能力，其產品被NBA、NFL、MLB、NHL的職業球隊廣泛使用。
ESPN內部人士、X2董事會成員邁克·坦南鮑姆（Mike Tannenbaum）告訴FOS：“X2通過自然的方式提高耐力的價值主張，與市面上任何產品都不一樣。”
根據Sportico的報道，在近五年中，超過25支球隊成為了X2的客戶。X2與CVS、賽百味和GNC達成了分銷協議，他們將利用新資金積極拓展分銷渠道，同時開發新產品。
去年11月，倫納德以投資人的身份加入X2，同時成為董事會成員和品牌代言人。
倫納德的個人形象出現在X2的官網中，X2首席執行官馬克·弗倫奇（Mark French）在去年接受CNBC采訪時表示，倫納德還貢獻了官網中的一個標語：“迄今為止體育界保守得最好的秘密（The best-kept secret in sports until now）”，“我們不會投錢做花里胡哨的廣告和營銷推廣，X2的品牌定位是天然和有機，我們也會用合適的方式講述自己的品牌故事。”
弗倫奇作為一名連續創業者，曾任職于NBC環球集團、體育媒體網站The Players Tribune、運動科技公司MISSION Athletecare等公司，德韋恩·韋德（Dwyane Wade）、卡梅隆·安東尼（Carmelo Anthony ）、小威（Serena Williams）、德瑞克·基特（Derek Jeter）等人都曾與他有過合作。前Aramark首席執行官艾瑞克·福斯（Eric Foss）、Sweetwater管理合伙人格雷格·帕里塞（Gregg Parise）也都加入了X2的董事會。
弗倫奇沒有向CNBC透露X2的營收，但他預計2021年的銷售額將增長300%。
根據Fortune Business Insights今年2月發布的數據，到2026年，全球運動飲料市場規模將達到326.1億美元。
在全球運動飲料市場中，百事可樂旗下的佳得樂獨占約七成的份額， BodyArmor、Powerade等也是運動飲料的頭部玩家，但市場份額遠不如佳得樂。今年2月，本身就擁有Powerade的可口可樂還希望增持BodyArmor的股份，以獲得公司的控股權。
根據可口可樂7月21日發布的2021第二季度業績報告，運動飲料的銷量增長了35%，超過2019年水平，主要得益于Powerade在北美地區的發展。
去年12月，佳得樂簽下了達米安·利拉德（Damian Lillard），又在今年4月與NFL新秀四分衛特雷弗·勞倫斯（Trevor Lawrence）簽署了一份多年協議。在本來已經擁有邁克爾·喬丹（Michael Jordan）、小威、錫安·威廉姆森（Zion Williamson）等明星運動員的同時，還在拉攏更多明星運動員到自己的陣營中。
BodyArmor則已經擁有邁克·特勞特（Mike Trout）、詹姆斯·哈登（James Harden）、大坂直美（Naomi Osaka）等運動員合作伙伴。
去年，字母哥（Giannis Antetokounmpo）成為了Ready Nutrition的老板，這家初創公司仍處于起步階段，但已經獲得了字母哥和兩屆NFL年度最佳防守球員亞倫·唐納德（Aaron Donald）的投資。
加拿大公司BioSteel在美國擴大分銷范圍的同時與NBA的費城76人、布魯克林籃網隊和達拉斯獨行俠隊建立了合作伙伴關系。今年3月，盧卡·東契奇（Luka Don?i? ）還與BioSteel簽署了一份多年協議。
總部位于芝加哥的GoodSport今年2月才成立，其產品是由牛奶制成的運動補水飲料。根據CNBC今年6月的報道，GoodSport將尋求1500萬美元的融資，目前已經得到前MLB球星肯·格里菲（Ken Griffey Jr.）、前NFL球星羅尼·洛特（Ronnie Lott）的投資。
與其他運動飲料相比，GoodSport的咸味更小，口感也不像是在喝牛奶。GoodSport創始人McBride（麥克布萊德）介紹，GoodSport希望擴展到中西部各州，利用融資推出更多口味，并為生產、分銷和營銷等前期成本提供資金。麥克布萊德認為，GoodSport不打算與頭部運動飲料品牌競爭，在運動飲料行業中占據一席之地就足夠了，“即使我們只有一小部分（市場份額），我們的業務也會非常成功。”
據歐瑞咨詢統計，佳得樂的市場份額從2015年的76.6%下滑至2020年的67.7%，這也讓其他運動飲料品牌看到了縮小與佳得樂之間差距的機會。
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