10個月零23天后，第23屆中國大學生籃球聯賽揭幕戰打響，聯賽又一次來到今年1月CUBA聯賽全明星周末的舉辦場地——武漢華中科技大學光谷體育館。
CUBA在這之后，隨著疫情洶洶而來一度陷入停擺；而歷經300多個日夜，又在這里重新出發。
與揭幕戰一同回歸光谷體育館的，還有久違的入場觀眾。在組委會的有序組織下，通過線上申領門票入場的觀眾，戴上口罩來到現場，為自己的主隊加油助威。11月28日當晚，3500余名華中科技大學學生入場觀賽，他們的母校也在加油聲中以78比56戰勝湖北工業大學。比賽末尾，華中科技大學后衛球員巴德瑪拉一記灌籃，直接將主場氣氛帶向高潮。疫情之后，在球場，在武漢，這樣的場景不免讓人感慨萬千。
▲體育館外排起長龍。
而對CUBA獨家運營方阿里體育而言，這場比賽的戰略意義要更大。上一屆CUBA的影響力最高點，即是那場全明星周末，隨后武漢便遭遇疫情。經過數月戰疫，武漢逐漸恢復正常生活秩序，文娛體育生活也在復蘇當中。在新賽季伊始便重新允許觀眾入場觀賽，阿里體育希望向社會傳遞“體育回歸”的信號，也希望延續上賽季全明星周末的火爆態勢，將CUBA繼續推廣。
當晚，阿里體育新晉“CUBA加油官”、國內流行創作組合“南征北戰”現場連續演唱兩首熱門歌曲，全場亮起閃光燈的場景讓人動容。“南征北戰”積極向上的曲風、膾炙人口的歌曲，一直以來在學生群體中知名度頗高。阿里體育此次選擇與他們合作，某種程度上也喻示著：他們正更努力地嘗試理解、觸達、服務以00后、“Z世代”為主的大學生球迷，而不是簡單地將競技賽事鋪開。
▲南征北戰組合在揭幕戰現場獻唱。
同為阿里體育出品，如果說上周剛剛結束的杭馬，其賽事數字化具體通過科技手段呈現，那么CUBA的賽事數字化則更多地反映在線上玩法和用戶服務——新賽季伊始，CUBA即在支付寶推出小程序“CUBA我的主場”，將其作為線上導流入口。通過該小程序，球迷可進行在線搶票、評選單場賽事人氣王、拼搶口令紅包，甚至決定比賽第四節比分是否翻倍。
對比前兩個賽季CUBA聚焦在賽制改革、賽事精細化運營和賽事直轉播等方面的提升，本賽季，阿里體育希望從自己拿手的線上出發，對聯賽進行更多轉變；從服務球迷出發，主打數字化和娛樂化——這也是阿里體育和背后的阿里生態體系所擅長的。傳統的賽事運營大多憑借比賽本身去吸引體育迷參與，阿里體育則在運營CUBA的第3個年頭，嘗試探索“用戶喜歡什么樣的CUBA”，而不是機械地把賽事“喂給觀眾”。
▲推行主客場制，讓大學生聯賽也有了職業賽事的“火爆主場“。
揭幕戰當晚，主隊華科大現場氣勢如虹。與此同時，湖北工業大學體育館外，1500名學生組成的CUBA”第二主場”也毫不輸勢。他們為自己球隊舉行了盛大的“出征儀式”，還通過直播連線，向對手華科大球迷隔空喊話，在線為母校球隊“打Call”。
疫情常態化防控時期的體育賽事出于謹慎，通常會選擇限流入場。而CUBA“第二主場”正是讓無法抵達現場觀看比賽的球迷有了更多參與的機會。“核心是要讓球迷玩起來，對賽事產生歸屬感。”阿里體育副總裁黃春翔告訴懶熊體育，“可能以前對球迷來說，看比賽是當天就能完成的事情。但現在，通過支付寶小程序，通過各種線上活動，大家可以突破時間空間的限制隨時參與、成為聯賽的一份子。“
“我們希望通過數字化改造，實現線上線下一體化，將賽事影響周期拉長，讓他們真正成為CUBA這個IP的用戶。”黃春翔表示。
“CUBA我的主場”小程序在擁有觀看直播功能后，隨即上線了寶箱任務系統，用戶可通過游戲的形式積累能量值，后續可以進行實物產品、積分、門票兌換。對學生們來說，這些看得見摸得著的獎勵，更符合他們的需求，也更能激發其參與度。球迷們通過“CUBA我的主場”支付寶小程序，可以收看到本賽季CUBA各級聯賽所有比賽場次直播和數據統計。
▲“CUBA我的主場”支付寶小程序。
線下運營更加下沉，串聯線上線下參與體驗、輻射更多校園人群，這在CUBA二十余年聯賽歷史上也屬首次。
在黃春翔看來，中國近4000萬高校學生都可能成為CUBA球迷，只是他們之前從來沒有接觸過CUBA。事實上，在目前大多數校園不建議學生因私外出的情況下，學生們有了更多參與CUBA觀賽和深度互動的可能。而能夠讓更多人參與的先決條件，或許是某一個明星球員的誕生，或許是更多類似于南征北戰組合這樣的藝人參與其中，也可能是一個上賽季逆勢崛起的寧波大學隊那樣的勵志故事。
在這一設想下，CUBA的內容挖掘和話題制造也將繼續加強。揭幕戰中，南征北戰組合演唱《驕傲的少年》歌曲相關話題“#驕傲的大合唱#”就在微博引起廣泛討論，網友們紛紛在評論區回憶青春。黃春翔也認為：“體育本來就是一種具有競技屬性的娛樂，我們讓它變得更好玩、不枯燥，要讓它是體育而大于體育，是娛樂又大過娛樂。”
“娛樂化”將是本賽季CUBA的另一個核心運營手段。在保持原有體育賽事運營專業度的前提下，“體娛結合”讓這個屬于年輕人的聯賽有了更多“跨界破圈”的可能。在年輕群體中，熱愛校園與熱愛籃球是共有標簽。如何將二者結合，阿里體育首先將南征北戰組合帶到賽場，同時以低門檻的活動形式，為學生群體定制更多線上玩法和福利，讓他們深入參與其中。
此外，阿里體育也在探索利用整個阿里生態文娛力量，助力CUBA發展。未來，CUBA或許會繼續用好《這！就是灌籃》及其他旗下劇綜資源，為球迷提供更多體娛結合的“大秀”。
事實上，不管是娛樂化還是數字化，在服務好球迷的同時，阿里體育也希望借此機會，挖掘更多CUBA背后的商業價值。在這一方面，阿里體育希望通過“CUBA我的主場”小程序以及更多線上渠道，為贊助商提供更多營銷平臺。黃春翔也坦言，盡管目前小程序還只具備非常初級的功能，但此后會不斷迭代升級。
▲現場的線上互動環節。
疫情之后，國內乃至全球體育賽事均遭打擊，商業化現狀也不容樂觀。品牌方預算減少無可厚非，賽事本身的影響力也隨參與人數減少而降低……這些問題都給賽事運營方帶來了新的挑戰。在此情況下，許多賽事也被迫開始嘗試在線上渠道探索商業模式。
新賽季開賽前，阿里體育也曾與合作伙伴進行討論。他們發現，實際上，品牌方衡量賽事價值標準之一的投入產出比，在線下場景很難進行量化和恒定價值評估。正是基于這一痛點，阿里體育更加堅定了數字化辦賽的決心。
正如阿里體育在上周剛結束的杭馬數字化中所做的那樣：通過線上渠道，探尋更高效率的賽事運營方式。就目前而言，CUBA并不是一個職業的體育賽事和成熟的體育市場，在暫時缺失版權、門票和衍生品收入的情況下，贊助成為賽事最大的收入來源。與此同時，贊助商的產品策略也在迭代，品牌方也更加看重投入產出比。
阿里體育認為數字化渠道是目前這個局面的最優解：第一，線上渠道玩法多樣，能通過多種手段創造出更多權益；第二，贊助商也能更精準觸達目標群體，提升合作價值，從而把整體盤做大；第三，數字化能提高整體運營效率，降低成本。
而對更多不能入場觀賽的用戶，這樣的商業化模式也給了他們更豐富的體驗感。如今的“Z世代”和00后都在移動端和碎片化的場景中逐漸成長，傳統的觀賽方式可能已無法承載這群人對體育的情感連接，他們需要更多參與感。“如果只在線下，這種參與感很難大幅提升，但通過線上，球迷和賽事IP的擁有更多連接和觸點，在這一過程當中，自然而然也就有更多權益可以開發”，黃春翔說道。
盡管新賽季剛剛開始，但在這一方面的探索已初具模型。例如，后續賽程中，現場的口令紅包可以變為一個幫助合作伙伴推廣產品的途徑；在線上人氣評選環節，品牌方可以冠名；在升艙福利上，這一座位也可以冠名為“XX榮譽座位”等。在線上渠道的加持下，贊助商可露出的場景有更多選擇。
整體來說，在這一鏈路下，阿里體育希望逐漸實現“邊看、邊玩、邊買”的模式，讓CUBA兼具更好的體驗感和更高的商業價值，從而實現正向循環。
值得一提的是，賽前的啟動發布會上，阿里體育宣布2021年CUBA全明星周末將落地重慶。黃春翔也向懶熊體育透露，只要當地防疫政策允許，CUBA也非常愿意開放一定數量觀眾入場觀賽。
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新賽季CUBA拉開大幕，“敢夢敢當”后中國籃球再造“放膽上場”
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