苦等近兩年后，關于喬丹和公牛隊的紀錄片“The Last Dance”終于要上映了。這部紀錄片的導演是杰森·赫希爾（Jason Hehir），但他與NBA名宿邁克爾·喬丹（Michael Jordan）的故事卻遠早于紀錄片開拍。兩人的相遇始于34年前的一場比賽。
1986年4月20日，波士頓凱爾特人迎來與芝加哥公牛的東部季后賽首輪第2場對決。該場比賽的門票全部售罄，14890名觀眾涌入凱爾特人隊的主場觀戰。赫希爾和他的父親也在現場看球，這是父親許諾他的圣誕禮物。
在那場比賽中，喬丹率領球隊與凱爾特人隊周旋，雙方打了兩個加時才分出勝負，凱爾特人隊最終在主場獲勝。但喬丹獨得63分，一舉刷新了NBA季后賽歷史最高得分，至今無人能破。
▲喬丹是為數不多能在賽后得到伯德肯定的球員。
從球隊實力來看，擁有5位未來名人堂成員、整個賽季主場僅輸1場的凱爾特人隊顯然勝過公牛隊，但喬丹的得分表演還是給對手以及現場球迷留下了深刻印象。凱爾特人隊核心球員、垃圾話高手拉里·伯德（Larry Bird）在賽后表示，“今夜上帝偽裝成了邁克爾·喬丹”。
喬丹的神奇發揮也讓赫希爾終身難忘，所以當有人邀請他執導一部關于喬丹和公牛隊的紀錄片時，他毫不猶豫地答應了，“我不會把這視作挑戰，這是我的榮幸。”
為了制作這部紀錄片，赫希爾和他的團隊整理了超過1萬小時的素材，其中包括500小時NBA娛樂公司在1997-98賽季全程跟拍公牛隊的幕后影像資料，這部分的影像資料幾乎沒有人看過。此外，他們還采訪了106人，包括喬丹本人、斯科蒂·皮蓬（Scottie Pippen）、斯蒂夫·科爾（Steve Kerr）、科比·布萊恩特（Kobe Bryant）等球員名宿以及巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）和賈斯汀·汀布萊克（Justin Timberlake）等各界名人。
▲這一記投籃幫助公牛隊拿下了當年的總冠軍。
The Last Dance不僅記錄了1997-98賽季公牛隊的奪冠之旅，還涵蓋了喬丹的童年時光、公牛隊在擁有喬丹之前的境況、選中喬丹之前如何建隊以及喬丹加入后如何將球隊打造成冠軍之師。
談及這部紀錄片，赫希爾表示，“這部紀錄片傳頌的是喬丹和‘公牛王朝’。我們希望這部影片能夠讓大家團結在一起，就像體育在我們生活中扮演的角色一樣。我們希望這個故事能夠吸引所有人，而不僅僅是體育迷。喬丹和90年代的公牛隊不只是體育界的超級巨星，還是一種全球性現象。我們花了將近3年的時間，廣泛地搜集資料，希望呈現定義了一個時代的王朝故事以及這些體育英雄作為人類的那一面。”
▲騰訊體育和咪咕也將直播這部紀錄片。/圖片來源：騰訊體育
The Last Dance總共有10集，每集時長約為1小時。4月19日，ESPN就將播出第1、2集，并在之后每周播出兩集，一直持續至5月17日。
實際上，早在2018年5月，ESPN就首次透露了The Last Dance的相關信息，并在12月25日播出了第一條預告片。但第二條預告片直到2019年12月才播出，并預告正片將于2020年6月上映。
突如其來的新冠肺炎疫情打亂了ESPN的發布計劃，在全球體育賽事幾乎全數暫停的情況下，ESPN決定將首映日提前至2020年4月19日。“我們聽到了球迷希望這個紀錄片能提前上映的呼聲，所以我們就加快了制作進度。”ESPN在宣布首映日期提前時表示。
與一改再改的上映日期一樣，這部紀錄片從立項開始就困難重重。
▲那些塵封了二十多年的影像資料終于要公開了。
1997-98賽季，NBA娛樂公司的執行官安迪·湯普森（Andy Thompson）提出了跟拍球隊的想法。獲得了公牛隊老板杰里·萊因斯多夫（Jerry Reinsdorf）和主教練菲爾·杰克遜（Phil Jackson）的允許。但在拍攝完成后，這些影像資料卻遲遲沒有公開。
值得一提的是，湯普森的哥哥是邁克爾·湯普森（Mychal Thompson）。他曾幫助洛杉磯湖人完成過兩連冠，他的兒子則是克萊·湯普森（Klay Thompson），目前在金州勇士效力。
2016年6月，在勒布朗·詹姆斯（LeBron James）率領克利夫蘭騎士在總決賽上演絕地翻盤的戲碼，奪得隊史首座總冠軍獎杯后，一切有了新轉機。
▲詹姆斯幫助家鄉球隊奪冠后讓喬丹的“危機感”有所增加。
奪冠后，關于喬丹和詹姆斯誰才是歷史最佳球員的討論逐漸多了起來。對此，籃球評論員比爾·西蒙斯（Bill Simmons）認為，喬丹一開始對制作紀錄片并沒有多大興趣，但當詹姆斯可能“威脅”到他歷史最佳球員的地位時，事情就有了轉機。“我覺得那是喬丹和他的團隊首次意識到需要守護自己的歷史地位了。”西蒙斯在自己的播客節目The Ringer中說道。
此外，2009年，西蒙斯在ESPN任職，他們看到了NBA娛樂公司拍攝的幕后影像資料的備份。“那些幕后影像資料記錄了真實的喬丹。我們聽說過殺氣騰騰、對隊友大吼大叫的喬丹，但沒有親眼見過。大家看完后都有同感，那就是怎樣才能讓大家看到這些資料。”
2016年7月，在詹姆斯奪冠后不到一個月，著名導演兼制作人邁克·托林（Mike Tollin）就找到了赫希爾，稱喬丹愿意圍繞1997-98賽季的影像資料打造一部紀錄片，想知道赫希爾有沒有興趣加入。
在那之后的一周里，赫希爾將所有精力都用于研究喬丹，然后給托林發去了一份14頁的大綱。這份大綱讓托林印象深刻，所以他安排赫希爾與喬丹的商務經理柯蒂斯·波爾克（Curtis Polk）和曾在NBA節目制作部工作了16年的格雷格·維尼克（Gregg Winik）開會，討論了關于這部紀錄片的更多思路。
▲赫希爾執導的《巨人安德雷》同樣備受歡迎。
但在那之后，雙方并沒有進一步溝通拍攝事宜，項目一度陷入停滯。由于沒有確定拍攝時間，赫希爾便與HBO電視臺體育頻道合作拍攝了《巨人安德雷》這部紀錄片，阿諾德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）也有出演。
2018年，赫希爾再次空出了檔期，所以托林代表Mandalay體育媒體公司、喬丹的Jump 23公司以及NBA娛樂公司，詢問赫希爾執導The Last Dance的意向。這一回，赫希爾馬上就答應了。
▲喬丹接受赫希爾采訪。
其實在2017年9月27日，赫希爾就與喬丹在曼哈頓酒店見過一面。當時，喬丹向赫希爾解釋了之前為什么不愿意拍紀錄片的原因，“當觀眾看到這部紀錄片時，我不確定他們是否能夠理解我為什么那么嚴厲，為什么我會那樣說和那樣做。”而赫希爾的回答則是，“這就是一個好機會，我們有10小時，可以把你告訴我的故事傳達給觀眾們。”
將超過1萬小時的素材整合成10小時的紀錄片并非易事。據赫希爾透露，一部時長為1小時的檔案式紀錄片，從構思、拍攝到剪輯，需要花費1年時間。他們花了2年多時間完成了一部10小時的紀錄片，工作效率已經是一般情況下的5倍了。
按照原本的規劃，ESPN希望赫希爾能在5月中完成剪輯工作，然后在紐約市舉辦紅毯首映禮，還打算邀請1997-98賽季的公牛隊球員出席。但新冠肺炎疫情不僅讓紅毯首映禮化作泡影，首映日期也大幅提前了。
首映日期提前也意味著赫希爾和他的團隊需要進一步加班加點，把剩余的收尾工作盡快完成。由于疫情，他們只能居家辦公，通過Zoom、Facetime或者短信溝通交流。在赫希爾看來，在家辦公就失去了那種與同事一起辦公時的活力了。“之前一些好的想法都是我們在深夜里的靈光一現，然后就馬上剪輯出來，但現在沒有這樣的經歷了。”
盡管工作量大，還得面對居家辦公帶來的不便，但赫希爾仍希望通過這部紀錄片，讓大家能夠暫時逃離疫情所帶來的困擾。“如果我們能為身處黑暗的人們送去一絲光明，我就會感到快樂。體育是我們文化中不可或缺的一部分，體育能帶給人們快樂，讓他們暫時逃離日常生活。”赫希爾說道。
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