"英力士永遠不愿意成為任何領域內的'蠢錢'（dumb money），永遠永遠不。"
吉姆·拉特克里夫有著足夠的財富，他能買下任何一個英超俱樂部，不論是他從小支持的曼聯(lián)，還是他親自調查過多次的切爾西。但是作為英力士集團的老板、英國首富、"二戰(zhàn)之后英國最成功的實業(yè)家"，他最終沒有對英超做任何投入。
他還真研究過好幾家英超俱樂部，"我要是告訴你，有多少家俱樂部找過我，你會大為吃驚的。"拉特克里夫如是說。
他曾經兩次去到過切爾西的訓練基地，第二次出現(xiàn)時被媒體發(fā)現(xiàn)，于是有了"阿布不想繼續(xù)玩"的說法。他還研究過掛在市場上經年的紐卡斯爾聯(lián)隊，甚至對喜鵲的圣詹姆斯公園球場上座率、商業(yè)化程度等都做過一些研究，然而他對其增長前景并不樂觀。利茲聯(lián)也極力向英國首富做過自我推銷。
最終拉特克里夫買下了法甲的尼斯，成本大約是1.1億歐元。他的出手，讓李健和鄭南雁能迅速從尼斯退出，保證了一定的投資利潤。
67歲的拉特克里夫，已經有著"爵士"（Sir）勛位，被稱為"石化大王"。他并不是對英超太排斥，但這位身價超過200億英鎊的巨富有著自己的體育投資哲學。"英力士永遠不愿意成為任何領域內的'蠢錢'（dumb money），永遠永遠不。"
蠢錢？那是否意味著投資購買英超俱樂部是在燒“蠢錢”？
拉特克里夫在切爾西科巴姆基地轉完后，聽說阿布對俱樂部的估值是30億英鎊，他轉身就走。格雷澤家族真會賣曼聯(lián)嗎？“不，這個節(jié)點上他們不會，”拉特克里夫說，“生意上看，他們處在一團亂麻中。他們選帥就不正確，買球員也買得不好。曼聯(lián)就是現(xiàn)在的‘蠢錢’，所以你會看到像弗雷德那樣的球員……”
拉特克里夫對英超俱樂部的要價感覺不可思議。所謂的六大俱樂部，家家估價都是20億英鎊起步，具體到切爾西這個俱樂部，還不包括球場重建的成本。哪怕對英國首富而言，這樣的價格都太高了。
“你接觸這個行業(yè)，很快就收到一堆天文數(shù)字，”他繼續(xù)解析，“但這是有價無市，大家估價都這么高，誰真出過類似價格收購過？阿布買切爾西的時候，成本多少？1億英鎊？（實際上是7400萬英鎊，外加近7000萬英鎊債務）格雷澤收購曼聯(lián)時，價格多少？5億英鎊？（實際上2005年的收購價是7.9億英鎊）。你可以說這些俱樂部價值30億英鎊乃至40億英鎊，但誰都沒真正掏過這樣數(shù)目的錢?！?/strong>
他的英力士集團在做任何投資時，都會保持審慎態(tài)度，“否則我們發(fā)展不到今天的地步。我們的DNA里，就包括理性投資”。在頂級富豪里，拉特克里夫對待財富的態(tài)度，一直是“賺錢不容易，你不能隨意浪費”。這或許也是他在法國投資職業(yè)足球的原因——尼斯俱樂部基礎扎實，有一個現(xiàn)代化的訓練基地，新修的球場由地方政府承擔成本，球隊成績也時不時可以向往一下歐戰(zhàn)資格。1.1億歐元的價格，要在英超找一個具備歐戰(zhàn)尤其歐冠可能性的俱樂部，無非癡人說夢。
拉特克里夫說，法國在去年再奪世界杯，在球員培養(yǎng)和輸出上也遠勝英國。英力士集團的調查顯示，法國球員在國際足球轉會市場上，幾乎是價值最高的，考慮到人口基數(shù)原因，只有葡萄牙能相提并論。他當然期待職業(yè)體育競技帶來的刺激，但他必須保持投資上的謹慎。
▲尼斯的一線隊平均年齡22.1歲，是整個法甲最年輕的球隊。
所有的足球俱樂部投資人，都說過要謹慎投資的套話。更多歐洲人會認為，購買一個職業(yè)俱樂部是很瘋狂的燒錢行為。蘇格蘭名宿索內斯就問過拉特克里夫一個問題：“如果你喜歡足球的話，買一張球隊季票還不夠嗎？”
拉特克里夫在英格蘭西北的奧爾德漢姆出生，他投資體育有幾個原因，這當中包括童年記憶、激情。他還清晰記得全家從蘭開謝郡搬到赫爾城之后，他如何在看臺上賣“金球彩券”的，那是首富發(fā)家路的起點，“那活計真不錯，每次能掙4英鎊，還能在看臺上有免費看球位置，我干那個干了3年”。
英力士集團的體育版圖構成包括法甲尼斯、職業(yè)自行車隊英力士車隊（前天空車隊）以及美洲杯帆船賽對本·安斯利爵士的贊助。拉特克里夫說自己現(xiàn)在有更多閑暇時間來觀察其他行業(yè)。1992年，他抵押了自己的房產來創(chuàng)業(yè)；27年后，他已經是這個國家乃至世界上舉足輕重的人物。他的石化帝國，雇員超過22000人，年產值600億美元。他個人對英力士集團控股60%，剩余股份歸屬于他的兩位長期合伙人。
這是實打實白手起家的人物，用他自己的描述，幾個搭檔都是“北方文法學校的孩子”——這意味著中產階級背景。這樣的孩子，都會熱愛體育，都會有一點幽默感。當他們長大成人，尤其事業(yè)有成，更會對孩童時的志趣有著更多追憶。
英力士對拉特克里夫來說，更是一個值得花精力提升的品牌。英力士目前已經進入了日常生活領域，例如對Belstaff這種服裝品牌的收購，以及在汽車行業(yè)上10億英鎊的投資。拉特克里夫認為，很多人都覺得英力士是世界上最大的公司之一，實際上英力士也在轉型，所以提高品牌知名度很重要，尤其在遠東和中國市場。
他有一句座右銘：“放大那些難以忘懷的歲月”（maximising the days that are unforgettable），很有詩意，這或許就是巨富們在完成財富積累之后對精神層面上的追求。投資自行車車隊，和環(huán)法英雄們談笑風生，應該就是他現(xiàn)今的一種享受。
拉特克里夫保持著非常健康的生活方式，他跑過30個馬拉松，精力極其充沛。基普喬格挑戰(zhàn)馬拉松2小時紀錄的嘗試，就有英力士的贊助。拉特克里夫說，這個1小時59分的項目，是他參加安第斯山一次8000公里摩托車越野時產生的。這對他身為一個工程師同時又是一個運動愛好者，帶來了巨大滿足。"在他32歲最好的年齡時，耐克嘗試失敗了，"拉特克里夫說，"我們做一些不同的準備。"這些準備包括極盡努力地尋找最合適的賽道（最終是在維也納），包括對助跑團的安排、各種空氣動力學指數(shù)、對導航車速度的極致控制。
"每一個細節(jié)都必須準確且完美，"這是拉特克里夫的總結，"投資體育也是這樣。"他還能記得1999年在諾坎普，親眼目睹曼聯(lián)打敗拜仁慕尼黑捧起歐冠的神奇。那是他一生中最難忘的體育經歷，基普喬格的挑戰(zhàn)同樣如此——"無法用語言形容，我周邊的人個個熱淚盈眶，我也是如此，最后那一分鐘，他距離終點還是如此的遙遠。他當時在向觀眾揮手，我心里想'tmd，趕緊跑吧。'你難以置信他最后40秒的速度，我感覺大多數(shù)人都難以想象、難以理解他是如何做到的。在2分50秒內完成1公里，這是神跡。"
▲基普喬格破2之后跟拉特克里夫合影。
海洋是這位首富的另一種熱情源泉，過去一年，他坐著自己243英尺的探險游艇，穿行于北冰洋，3周2000公里，"四望無人，連船都沒有，與你為伴的，只有北極熊。"這樣的旅行，有著極大的風險，而風險恰恰也是莫測的魅力。所以他贊助安斯利爵士出戰(zhàn)2021年美洲杯，成本1.1億英鎊，因為他懂航海。他有明確的計劃和目標。
足球投資肯定是最難判斷的，和航海、自行車以及馬拉松不同，拉特克里夫認為投資人很難控制這種投資成效。之前拉特克里夫和他的團隊，曾經在瑞士的洛桑俱樂部試水，效果不夠成功，于是他放棄英超，轉而嘗試尼斯。
“我們知道了有哪些事情是不能干的?！边@是拉特克里夫的總結。在洛桑的第一個賽季，他們大幅投資購買球員，但結果卻是降級。尼斯在2016—17賽季于法夫赫帶領下，奪取過法甲第三，之后在歐冠附加賽被淘汰，但獲得了歐聯(lián)機會，這是尼斯在歐洲的足球定位。
“我們必須在投資方向上保持穩(wěn)定統(tǒng)一，”拉特克里夫如是說，“在大筆投資前，一定要有成績預估。這也是一大挑戰(zhàn)。曼聯(lián)在弗格森退休后，買球員投資多少？收效卻是那么糟糕。我們的策略，是盡可能保證明智的投資，盡可能在草根足球、尋找年輕球員上有所投入。有些俱樂部能做到這些，像南安普頓、里爾都不錯，但曼聯(lián)不行，一些傳統(tǒng)都失傳了，要重新?lián)炱饋硇枰銐蜷L的時間?！?/p>
投資者的耐心是絕對重要的，老板也不應該對俱樂部過多干涉。拉特克里夫就到現(xiàn)場看過一場尼斯的比賽，還是坐著球隊大巴去的，尼斯輸給了巴黎圣日耳曼。足球方面的業(yè)務，拉特克里夫交給自己的弟弟鮑勃主管。他的英力士集團，在全球26個國家和地區(qū)涉及20種不同產業(yè)，因此拉特克里夫大部分決策，都是通過每月例會搜集的情況，然后通過手機快速做出。
拉特克里夫在尼斯的初期投入，包括購買阿賈克斯的丹麥前鋒多爾貝里，價格為2050萬歐元。俱樂部所有權的變更，對主教練維埃里而言，也是一種挑戰(zhàn)。法甲的格局中，這幾年都是巴黎圣日耳曼一統(tǒng)天下，其他球隊差距都不大。巴黎之外，相對平等的競爭環(huán)境，也是吸引拉特克里夫的原因之一。
“這是一個理智決定，英力士在尼斯有個基地，自行車隊也在這里訓練，”拉特克里夫說，“這種投資，是為了競技成功的投資，而不是為了賺錢的投資。要想賺錢，那就別投資足球和體育，繼續(xù)投資化工好了。”
英國首富的體育投資理論里，顯然沒有財務投資的概念，或許他和許多投資體育的富豪一樣，都想在這片看起來很難賺錢的領域里，嘗試一下自己的智慧。
作者簡介：顏強，資深體育媒體人，前體壇周報社副社長、網易副總編輯，現(xiàn)為肆客體育創(chuàng)始人。
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聲明：文中觀點僅代表作者本人觀點，不代表懶熊體育。
