北京時間4月11日，2019年WNBA選秀大會在耐克紐約總部舉行，紐約自由隊在次輪第二順位選中中國球員韓旭。這也是自鄭海霞1997年入選22年后，再次有中國球員通過選秀大會登陸WNBA賽場。
事實上，韓旭并不是今天WNBA跟中國球員的唯一聯系，自動獲得參選資格的廣東隊球員李月汝也在第三輪第11順位被亞特蘭大夢想隊選中，但她暫時還不會前往WNBA打球。此外，八一隊的孫夢然與亞特蘭大夢想隊簽訂了一份訓練營合同，廣東隊的楊力維收到了洛杉磯火花隊的正式合同報價，八一隊的李夢也收到了明尼蘇達山貓隊的報價合同。
在接過自由隊球衣后，韓旭接受了現場記者的采訪。在采訪開始前，記者再次介紹，韓旭是自1997年以來首位通過選秀進入WNBA的中國球員，還用中文說了一句“恭喜你”。看樣子，WNBA為迎接這位中國球員，做了一番準備。
巧合的是，紐約自由隊也是在1997年建隊。自由隊是最早加入WNBA的八支球隊之一，曾四次打進WNBA總決賽。上賽季，自由隊位列東部第五，無緣季后賽。值得一提的是，在今年1月，以阿里巴巴集團董事局執行副主席蔡崇信（Joseph Tsai）為首的投資集團正式收購了紐約自由隊。
在選秀大會之前，懶熊體育對韓旭進行了一次專訪。當被問及參加WNBA選秀有何感受時，韓旭表示，“能在職業生涯剛剛起步的階段，就有機會參加WNBA選秀，我非常榮幸，非常幸運，也很開心。我想不僅僅代表我個人，也是在展示中國女籃、中國籃球的形象和能力。”
作為首位登陸WNBA賽場的中國球員，鄭海霞在韓旭被選中后也接受了PP體育的采訪。她認為年輕是韓旭目前的優點，也是缺點，希望她能以平和的心態面對一切困難。
回顧韓旭的籃球之路，身體天賦配上刻苦努力，她入選WNBA似乎是順理成章的事。
韓旭的父親韓發順曾在國青隊、四川隊和河北男籃效力，而母親陳智萍也曾入選河北女籃。二人退役后并沒有遠離籃球，而是投身教練行業。在父母的耳濡目染下，韓旭從小就與籃球結緣。韓發順回憶稱，韓旭四、五歲開始就在運動隊里玩籃球，后來進入石家莊少體校，開始接受正式訓練。
▲韓旭在其微博發布了一張當年奪冠的照片。
當時負責帶韓旭的是王麗教練，身高突出、靈活和跑動能力好是韓旭給她留下的印象。韓旭被選中后，王麗教練在接受采訪時表示，“真沒想到，最初跟我訓練的那個瘦高的小姑娘如今去了WNBA，這真是我們石家莊體育人的驕傲。”
小學畢業后，韓旭通過選拔，以體育特長生的身份進入清華附中馬約翰班，一呆就是六年。在校期間，韓旭身高躥升將近30公分，球技也長進了不少。不管是在初中組還是高中組，韓旭都幫助球隊拿下了多個全國冠軍。
因為在中學賽場的亮眼表現，韓旭開始跟隨中國女籃在國際賽場征戰，表現同樣可圈可點。在2016年U17女籃世青賽上，韓旭場均貢獻14.5分、8.5籃板和2.2蓋帽，并且入選最佳陣容，讓人眼前一亮。
▲轉播方特意指出韓旭在面對美國隊時獨砍20分。
隨后在2018年，韓旭迎來豐收的一年。她不僅幫助中國隊拿下亞運會金牌，還在女籃世界杯中收獲了第六名。而且在女籃世界杯上，韓旭既是隊內的籃板王和封蓋王，又在面對美國隊時拿下了20分、5籃板和2封蓋的搶眼數據。與美國隊這一戰，不僅是韓旭國家隊生涯的高光時刻，也讓她的履歷增色不少，為日后參加WNBA選秀增添了資本。今天韓旭被選中后，轉播方也特意在她的介紹里寫上“在2018年女籃世界杯面對美國隊的比賽中得到20分”。
同年，WCBA修改了球員注冊規則，允許港澳臺選手、大學生球員、適齡青年隊員以及無WCBA聯賽經歷的自由球員直接注冊。因此，韓旭決定跳過大學，直接進軍職業賽場。最終，韓旭選擇加盟新疆隊，并且在新秀賽季場均貢獻16分、8.7籃板和1.9蓋帽，幫助球隊拿下常規賽第四名。
而在自己的第一個WCBA賽季中，韓旭也曾與一些WNBA球員交手，包括北京隊的蒂娜·查爾斯（Tina Charles）和廣東隊的妮卡·奧胡米克（Nneka Ogwumike）。當被問及與這些球員交手有何感受時，韓旭對懶熊體育表示，“感受到了她們對于籃球的激情和熱愛，以及比賽時的專注度，不論在哪里打球，只要站在場上就是全力以赴，展示最好的狀態，那種自信我很喜歡。我覺得我也應該學習她們的這種精神。”
▲奧胡米克認為韓旭很全面，但仍需適應WNBA的比賽強度。
除了在WCBA交手之外，奧胡米克也是2018年女籃世界杯美國隊中的一員。當時與韓旭交手過后，她直言，“身高這么高的人能有這么流暢的腳步，確實是出人意料。”本賽季加盟廣東隊后，奧胡米克還專門在YouTube上觀看韓旭打球的視頻。她說：“就我看的視頻而言，她（韓旭）能下快攻，也能投籃。但她還需要適應WNBA的比賽強度，那里的比賽節奏更快，球員也更強壯。可是總體而言，現在的籃球比賽對球員位置的界定越來越模糊，球隊也需要一些全面的球員。”
結束季后賽征程后，韓旭前往洛杉磯，在訓練師亞歷山大和大衛·納斯（David Nass）的指導下，做了一些關于體能、投射和籃球技巧的特訓，為之后的選秀大會做準備。對于特訓，韓旭對懶熊體育介紹說，“到達美國之后，我進行了一次全面的身體機能測試，對自己的身體狀況有了更加清晰的了解，也明確了今后體能訓練的方向和內容，尤其是對容易受傷的部位，進行針對性地訓練。在技術訓練方面，訓練師根據我的技術特點，給我制訂了詳細的、有針對性的訓練計劃，目前感覺收獲還是很大的。”
▲韓旭用英文接受現場記者采訪。
除了訓練之外，語言溝通和衣食住行上的差異也需要韓旭去適應。在這方面，韓旭還是信心滿滿，她對懶熊體育表示：“這種文化和語言的差異肯定是存在的，在來之前就做好了心理準備。英語方面我還是有一些基礎，聯賽期間已經請老師進行輔導，目前和訓練師可以直接進行溝通。生活方面，經紀團隊安排專人陪我進行特訓以及選秀的準備，相信能很快適應美國的生活。”而且在選秀大會上，韓旭并沒有通過翻譯來回答記者的問題，這也是一個好的訊號。
值得注意的是，WNBA新賽季將于5月開打，賽程與WCBA并不沖突，這也讓中國球員出海打球的阻力小了許多。而且這批球員“留洋歸來”后，可以回歸WCBA聯賽，對于各隊實力和聯賽精彩程度都會有不小的加成。
一年之內有多名球員與WNBA產生聯系，這種情況并不多見。在今年的選秀大會之前，共有五名球員曾為WNBA球隊效力，包括：
·1997年，洛杉磯火花隊以第二輪第16號簽選中鄭海霞。
·2005年，隋菲菲和苗立杰加盟薩克拉門托君主隊。
·2009年，陳楠加盟芝加哥天空隊。
·2017年，邵婷加盟明尼蘇達山貓隊，出戰了兩場季前賽。
但與上述球員不同的是，今年這批球員都處于職業生涯的起步階段。在職業生涯早期參加WNBA的比賽，不僅能加速她們的成長，對于國家隊來說也是一件好事。這也是為什么，當韓旭、孫夢然、楊力維、李夢四名隊員因在WNBA試訓而缺席國家隊集訓時，中國女籃主教練許利民仍然認為，“如果她們去到了最高殿堂，去鍛煉這些年輕的隊員，你現在卻去打壓她，束縛她，不讓她去，我覺得是限制她發展，我們的目標不就是為了更多的人去WNBA嗎？你為什么不讓她去呢？她去了以后，可能會影響我們整個隊的訓練和比賽計劃，但是，我覺得對隊員長期發展，對這支隊伍的長期發展是有利的。”
值得一提的是，中國女籃集訓隊會在5月3日啟程前往美國，參加WNBA季前賽。屆時，球迷可能有機會見證一場別樣的“中國德比”。
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