3月23日，2020年歐洲杯預選賽A組比賽，英格蘭隊坐鎮溫布利主場5-0大勝捷克隊，國際A級比賽取得四連勝。雖然桑喬和奧多伊并未在比賽中取得進球，但這倆人的出場卻讓英格蘭隊創造了歷史——138年來第一次在比賽中派上兩名U19球員。
桑喬出生于2000年，是英格蘭足球當下最炙手可熱的新星，2017年8月以800萬歐元從曼城U18青年隊轉會至多特蒙德，是德甲本賽季截至目前的助攻王，在德國轉會市場上的身價高達8000萬歐元。
與桑喬同年出生的奧多伊，2018-19賽季為切爾西出場19次、打進5球、貢獻4次助攻（截至2019年3月26日），在德國轉會市場身價2500萬歐元。
桑喬和奧多伊是英格蘭足球青訓——準確地說，是英超聯盟和英超俱樂部主導下的EPPP項目的豐碩成果。
EPPP
EPPP，全稱Elite Player Performance Plan，英格蘭精英球員成長計劃。
在EPPP誕生之前，英格蘭足球青訓經歷了從俱樂部主導到英足總親自抓，再到下放給職業俱樂部、足總監督，直至足總重新管理的反反復復。反復折騰的結果就是英格蘭國家隊長時間成績平平，從1998年到2014年間的世界杯和歐洲杯從未進過四強，甚至都無緣2008年歐洲杯決賽階段。
與此同時，在資本和金元主導之下，英超相比青訓出色的西甲、德甲，成為了外援的掘金樂土，優秀本土球員少之又少，英超俱樂部也曾長期在歐戰競爭乏力。
2011年，英超和英足總協商，決定由英超聯盟全面主導包括英超、英冠、英甲和英乙四級職業聯賽在內的整個英格蘭足球的青訓，并推出全新的一體化青訓計劃——EPPP。當年10月，管轄英冠、英甲、英乙72家俱樂部的英格蘭職業足球聯盟以多數票通過EPPP。
次年，EPPP正式面世。
事實上，EPPP是英超聯盟、英超俱樂部、英格蘭職業足球聯盟、英足總以及其他關鍵足球相關利益方（包括政府、轉播商、英超職業球員工會、英超聯盟教練工會、球迷組織等）協商的產物。其誕生的初衷是以英格蘭頂級俱樂部為主體來發展足球青訓，提高本土年輕球員的質量和數量，解決英超俱樂部嚴重依賴外援的現狀。
▲ EPPP青訓成果
EPPP分為基礎（U9到U11）、青年發展（U12到U16）和職業發展（U17到U23）三個階段。英超聯盟每年為EPPP各年齡段球員提供包括英超二級聯賽、職業發展二級聯賽、英超杯、英超國際杯、U18英超聯賽、U18職業發展二級聯賽在內的最高6000場比賽，以滿足球員比賽數量需求。
作為一個龐大的青訓系統，EPPP的核心在于：
? 和德國足球青訓體系由德國足協發起、組織和管理明顯不同的是，EPPP下的英格蘭足球青訓由英超主導，可以充分發揮英超俱樂部資金實力雄厚、資源豐富、受利益驅動而動力更足的優勢，為俱樂部發展青訓提供強大的資金扶持。
? 取消“90分鐘車程”青訓規定。“90分鐘車程”的規定，限定了青訓營只能就近吸收青訓苗子，對人口稀少、非核心地區的青訓營而言并不公平；取消這一規定后，各青訓營就可以突破地域限制，吸收更廣范圍內的潛力小球員。
? 建立四級青訓營系統，每兩年對各青訓營進行一次評級。青訓營評級越高，獲得的資金支持越多，可簽約的球員越優秀，當然要求和標準也越高。比如，最高一級的青訓營要求最少配備有18名全職人員的教練團隊和250萬英鎊的營運資金。
? 聘請審計對俱樂部青訓進行審計，英超按照青訓審計結果，對各俱樂部青訓營給予補助。
? 取消U17以下青少年聯賽的排名，淡化成績以防止急功近利，這個階段的青訓目的重在培養學員興趣，進而發掘人才，而非爭奪名次。
? 所有俱樂部的青訓學員，每年出場時間不得少于50%，保證青訓學員機會均等。因為這個出場時間的保證，英超俱樂部也不太會隨便引進小球員。
? 規定了球員在青訓營間的轉會規則，對18歲以下球員的轉會收取固定轉會費：青訓學員在9到11歲期間，轉會費固定為3000英鎊/年；12到16歲期間，轉會費在為12500英鎊/年到40000英鎊/年之間浮動。
與此同時，英足總在青訓軟硬件上給予了EPPP支持和配合。
硬件方面，英足總資助2500萬英鎊幫助總投入3.2億英鎊的圣喬治公園國家足球中心訓練基地修建完成。這個基地設有足球中心、運動表現中心和戶外領導力拓展中心和一個酒店（Hilton Hotel）。足球中心擁有11塊室外球場（其中5塊場地有全天候燈光照明和地熱系統）和1塊室內人工草皮球場（可調節氣候），還有醫療康復中心、健身房和數據研究中心等，最多可同時容納28支英格蘭各級國家隊集訓。
▲ 圣喬治公園國家足球基地
軟件方面，足總在圣喬治公園開設了足球教學培訓，以培訓基層教練。除此之外，英足總還開展了英格蘭DNA的項目，向每一位加入英格蘭青年隊的小球員傳遞英格蘭足球的理念、教學方針等。
當然，EPPP也并非沒有引發爭議。
EPPP由英超主導，目的是提高英超聯賽的本土球員占比，這就意味著EPPP的天平明顯向英超球隊傾斜。取消“90分鐘車程”的規定，意味著中小球隊失去了地方保護，資金實力雄厚的球隊可以相對容易地挖走中小球隊發掘的幼苗。
2012-13賽季開始前，包括赫爾福德聯隊在內的三家俱樂部縮小了自己青訓營的規模。2015-16賽季末，布倫特福德關閉了青訓營。
當然，EPPP也尊重中小俱樂部的青訓成果，中小俱樂部可從出自其青訓營的小球員的二次轉會中獲得轉會費分成。
爭議、幸福與煩惱
EPPP伴隨著爭議前行五年后，英格蘭各國字號球隊開始迎來大豐收：2017年獲得兩個世界冠軍（U17和U20）、一個歐洲冠軍（U19）、一個歐洲亞軍（U17）和一個土倫杯冠軍，并在2018年進入俄羅斯世界杯四強。整個2017年，英格蘭各級青年國家隊取得了在比賽常規時間內34戰28勝6平的不敗戰績。
▲ 2017年是英格蘭青訓豐收的一年
在耀眼的成績之下，EPPP培養了一大批才華橫溢的年輕球員。除了前文提到的桑喬、奧多伊，還包括菲爾·福登、波韋達等。
但碩果累累的英超青訓目前也遇到了幸福的煩惱。因為英超是全球商業化、資本化水平最高，競爭最激烈的足球聯賽，EPPP培養的大批英格蘭年輕本土球員難以獲得足夠多的英超出場機會，不得不轉向海外。
在這其中，德甲是這些“懷才不遇”幼獅的一大目的地。
桑喬2017年8月以800萬歐元從曼城U18青年隊轉會至多特蒙德，領跑本賽季截至目前（3月26日）的德甲助攻榜，如今在德國轉會市場上的身價已高達8000萬歐元；盧克曼從埃弗頓租借萊比錫紅牛，出戰11場貢獻5個進球和4次助攻；內爾森被阿森納租借至霍芬海姆，本賽季出場24次進球6個；
除此之外，英格蘭22歲以下青訓苗子為了比賽時間紛紛走出國門，遍布包括五大聯賽在內的多國聯賽。例如，羅伯茨被曼城租借至同屬于城市足球集團的赫羅納；奧喬被利物浦租借至法甲蘭；R維埃拉被利茲聯賣至意大利桑普多利亞；跟隨英格蘭國青隊奪得2017年U17世青賽冠軍的曼城門將安德森加盟了美國第二級別聯賽球隊夏洛特獨立；出自熱刺青訓的本內茨和雷奧·格里菲斯分別加盟德甲門興格拉德巴赫和里昂。
回到英國本土，盡管這幾年英格蘭足球新星不斷涌現出來，并在各級青少年賽事中不斷贏取冠軍，但英超球隊中本土球員的占比并沒有快速提高，中下游球隊本土球員占比更低。從培養出來一大批本土新秀，到將其大量轉化為英超俱樂部主力，并幫助成年國家隊和英超球隊取得更高競賽成就，EPPP還有一段路程要走。
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引援、海歸、球員歸化……中超俱樂部青訓又該怎么做？| 懶熊研報
