戴著New Era的帽子，穿著紐約大都會的上衣，王源成為了首位在美國職業棒球正式比賽開球的內地藝人。
“王源實現了班小松的夢想”，王源的粉絲們在微博如此感嘆。班小松是王源在棒球主題校園劇《我們的少年時代》中飾演的角色，也是因為這部劇，王源與MLB結緣。據MLB官方微博表示，MLB中國區前任總經理王鵬擔任了該劇的特別顧問，還為TFBOYS進行了頒獎，感謝后者為中國棒球推廣做出貢獻。
去年TFBOYS成員各自成立個人工作室后，王源的商業價值在今年爆發。從2月成為歐萊雅品牌形象大使開始，他陸續成為了奧利奧、QQ閱讀、六個核桃、蕭邦、騰訊QQ超級會員、FILA和肯德基等品牌的形象大使或代言人。
而在今年1月，New Era中國區市場部經理就在個人微博透露將與王源推出合作款。八個月后的9月15日，合作款正式發布，限量1108套，定價399元，所獲利潤將向王源的公益專項基金捐贈11.08萬元。這頂王源參與設計的限量帽款很快售罄。
所以花旗球場的開球儀式，是New Era、MLB與王源之間合作的進一步延續。
相較于MLB，New Era你也許并不那么熟悉。但那頂印著NY字樣，紐約洋基隊的棒球帽，你一定很眼熟。New Era靠棒球帽在體育圈起家，之后其影響隨著hip-hop的興起擴散到了流行文化領域。
去年8月，New Era正式進軍中國市場，在上海開出了內地第一家旗艦店。雖然來得不算早，但New Era動作卻不慢。截至目前，New Era已經擁有了超過35家門店。北上廣深之外，也涵蓋了蘇州、常州、銀川和長沙等一線城市和省會城市。同時，京東和天貓的線上渠道也已經開通。
對于美國的棒球迷來說，佩戴棒球帽或許是出于對球隊的喜愛，但在更多棒球并不普及的地區，棒球帽更是流行文化和時尚的象征，這也影響著New Era在中國的推廣策略。
作為MLB、NFL、NBA和曼聯的官方合作伙伴，New Era與前者合作了不少中國行活動，推出了紅魔合作帽款。
▲New Era店內的曼聯活動
不過，從New Era天貓店的銷量來看，除去在時尚界已有地位的印有NY和LA標志的產品，比起與體育聯盟的合作款，印有小貓小狗草莓櫻桃等圖案，以及七龍珠、迪士尼和李小龍合作聯名款在銷量榜上要更加靠前。這表明，對于New Era中國的消費者來說，比起帽子上印了哪只球隊，款式設計以及潮流與否也許更加重要。
New Era也很清楚這一點，他們在潮流推廣上也下了不少功夫。從成為愛奇藝獨家官方合作帽飾品牌，推出《熱血街舞團》官方合作帽款，贊助滑板手，到與陳冠希推出聯名款。
而回到王源，這也并不是New Era第一次與國內偶像合作。去年8月上海首家旗艦店開業時，其就邀請了女子團體組合《SNH48》進行表演，而在今年6月，《創造101》的成員也現身New Era旗艦店進行“演繹仙女式戴帽”的直播。
▲SNH48的成員參與New Era開店活動
對于New Era來說，與當紅偶像合作不僅能吸引偶像背后粉絲不俗的購買力。當紅偶像自帶的流量也能幫助New Era在中國市場的更大消費群體中打開知名度。New Era公布王源將在MLB賽場開球的微博轉發評論已達14萬，而其微博的平均評論轉發量在50以下。
對于MLB來說，這同樣是推廣棒球運動的一個好機會。從某些方面來說，New Era與MLB在中國的目標是一致的，這種一致不僅體現在雙方都希望棒球越來越受到歡迎，同時，作為MLB的周邊服飾生產商，只要New Era在中國市場知名度越高，對于MLB就是有益的。原MLB中國區董事總經理謝龍就曾向懶熊體育表示：“讓更多人消費MLB品牌中的時尚元素，終有一天他們會消費運動本身。”
MLB一直在努力讓中國人愛上棒球。2007年正式進入中國后，MLB在無錫、南京和常州建立了棒球發展中心，采取“體教結合”的模式，目前有四名球員登陸了美職棒大聯盟。但這顯然還不夠，2017年12月，MLB宣布與北控置業集團達成10年戰略合作關系，將在全國增加棒球基礎設施，建立20所北控置業棒球發展中心。
2017年天津全運會期間，MLB還與中國棒球協會續簽戰略合作協議，開展大眾普及和教練員、裁判員培訓工作。
但對于MLB來說，除了在運動設施建設上下功夫，讓更多人接觸棒球也許更加重要。從百度指數來看，2017年《我們的少年時代》播出期間，關于棒球的熱度有非常明顯的提升，微博同名話題閱讀量超過了34億。雖然這并不代表有更多的人因此愛上了棒球，但更高的曝光度和討論度對于一項相對小眾的運動來說都不是壞事。
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