中超是《EA SPORTS? FIFA》社區里被提及次數最高的聯賽之一，也一直都是國內球迷玩家最希望被加入《FIFA》系列游戲的賽事，如今《FIFA》的玩家們終于等來了好消息。
在7月27日開幕的PlayStation香港動漫電玩節上，美國藝電（Electronic Arts，簡稱“EA”）正式宣布今年的足球游戲新作《FIFA 19》將收錄中超全部16支俱樂部，所有球隊的標志、裝備和球員名單上的人員都會獲得正式授權使用。此前上海上港方面透露，EA已經完成對上港球員的照片拍攝和采集工作。
據EA方面的介紹，本次更新的游戲將分為三個版本（標準版、冠軍版、終極版）售賣，封面代言人仍然為C羅。游戲將會在PlayStation 4、Xbox One、Nintendo Switch?和PC平臺上推出，而官方簡體中文版也將于9月29日同步發售。
售價方面，《FIFA 19》標準版定價為59.99美元，已經可以在索尼PSN以及微軟Xbox商城進行預售。
《FIFA》作為世界上最流行的足球類電子游戲之一， 自1993年發行以來，EA每年都會更新版本，另外還會發行世界杯及歐錦賽特別版，FIFA系列至今在全球已經累計了幾億玩家。
在今年俄羅斯世界杯的影響下，2017年9月才上線的《FIFA 18》更是銷量大漲，用戶激增。在世界杯期間，半決賽和決賽等熱門場次、以及并未成功進入世界杯的意大利和美國隊的比賽，也在游戲中獲得極大的歡迎。
▲達到銷量新高的《FIFA 18》
擊敗《實況足球》，EA“喜提”歐冠
提到足球電子游戲，就不能不想到與EA纏斗多年的老對手——《實況足球》。
1994年，日本游戲軟件巨頭科樂美（KONAMI）出品《實況足球》的雛形《實況世界足球完美十一人》，憑借豐富的內容、精美的日系畫工和強大的還原真實效果為玩家開啟了足球電子游戲的里程碑，走出一條合適自己的成功道路，曾經獨霸足球游戲世界。
▲90年代科樂美發售的《實況足球》游戲光碟
不過，EA作為國際足聯的頂級贊助商，也讓《FIFA》系列的發展本身就具有了得天獨厚的優勢——擁有具備排他性的真實足球世界的頂級授權。近年來，這樣的版權優勢漸漸成為了制約《實況足球》發展的最大因素。
2009年，EA一舉拿下了國際足聯33個聯賽、12850名真實的球星、44個體育場館以及俱樂部球衣的官方授權，推出了世界上首款以真實世界足球賽事和球員為模型的在線游戲《FIFA Online 2》，并在制作水平上也提高投入，成功打破了《實況足球》的壟斷地位。
據SBD Global報道，EA每年需要向FIFA國際足聯和英超分別支付1.5億美元和2830萬美元的獨家賽事版權費用。此外，EA還陸續拍下德甲、西甲、美國四大聯盟中的NBA、NFL與NHL，加上高爾夫PGA錦標賽、UFC以及保時捷在競速游戲上的授權支持，讓其他體育游戲廠商難望項背。
根據VGtime公開數據顯示，2010年，《FIFA Soccer 10》銷量達到1073萬，是《實況足球2010》銷量599萬的1.8倍；在之后的數年里，《FIFA》系列的年度銷量基本保持穩步增長，而《實況足球》系列銷售量逐年萎縮。
▲歷年《FIFA》與《實況足球》銷量對比，單位：萬
今年4月，江河日下的《實況足球》更迎來沉痛一擊。歐足聯宣布結束與科樂美長達10年的合作關系，其背后的主要原因就與《實況足球》慘淡的銷量有關：截至2018年2月，《FIFA 18》全平臺銷量約為1300萬，《實況足球2018》僅僅約為67萬。在《FIFA》的銷量遠超《實況足球》的情況下，歐足聯高層決定終止雙方的合作關系，并在版權到期后順利“牽手”EA。
解約消息一經發布，科樂美股價大跌，不少玩家紛紛在推特表示：“繼J聯賽后又失去歐冠，《實況足球》藥丸了”、“作為忠實玩家，對這樣的結果感到痛心”、“跟EA比起來，科樂美在版權方面太摳門了”。
▲歐洲足協宣布結束合作，科樂美當天股票大跌
盡管科樂美的品牌與商務發展總監Jonas Lygaard表示，科樂美不會放棄《實況足球》在足球游戲平臺上的市場，同時也請來了貝克漢姆代言。但與歐洲足協的“分手”，意味著今年下半年推出的《實況足球2019》將不再有官方認可的歐聯模式，有授權的英超球隊只有阿森納、利物浦兩支，西甲、德甲分別只有巴塞羅那和沙爾克04，加上8月20日傳出的報道，意甲即將加入《FIFA 19》，因此《實況足球》目前還擁有的多支意甲球隊官方商標的使用權益也即將結束。
科樂美與EA的銷量差距在下一代也將以肉眼可見的速度繼續擴大。
“再也沒有比歐冠聯賽更高級別的俱樂部賽事了。”EA在獲得歐冠版權后即在官網如此寫道。但實際上，《FIFA》已逐漸成為當今足球游戲市場的絕對主流，而《實況足球》系列也已經失去跟《FIFA》一爭高下的資本。
風口上的中國市場
今年7月，EA公布上一季度財報，報告顯示Q1凈收入達11.37億美元（約合人民幣77.67億元），其中FIFA系列產品表現強勁，持續帶動營收，伴隨著《FIFA Online 4》在亞洲地區的發行，亞洲區業績貢獻突出。
截至今年6月底數據，《FIFA 18》在全世界范圍內累計對陣局數超過4.06億次，產生了約10億顆進球。在世界杯版本更新后，新增內容帶來了大量活躍用戶，更多玩家喜愛的PVP模式也大大增強了用戶粘性。比起上一個賽季，在FIFA系列游戲的當前賽季有超過2000萬玩家進行PVP游戲，觀看FIFA競技比賽的觀眾數量增加了80%；以單份標準版售價59.99美元計算，僅《FIFA 18》就已為EA公司帶來約10億美元的收益。
“新的財年中EA公司的表現令人滿意，成功的將全球的玩家們連接在了一起，并在期間開拓了更多新的用戶。”EA公司的首席執行官在報告發布后表示，“EASports的精品游戲已經登錄到了所有的主流平臺當中。在未來EA還將會繼續推出《FIFA》與《Madden NFL》競標賽，讓全球的玩家一同體驗運動游戲的魅力。”
作為目前中國第一的體育類游戲，EA自然也將中國視為FIFA系列的重要戰略市場。
“我們獲得的賽事越多，競爭優勢就會越大。”EA首席財務官Blake Jorgensen在最新的財報中談到了近期對FIFA系列接下來的計劃。“與這些聯賽的密切合作以及不斷挖掘新的機會是我們獲得成功的原因之一。”
此前EA就已經在《FIFA》游戲中加入中國國家隊以及中國女子國家隊的陣容作為“試水”，如今拿下中超版權，除了將帶來強大的明星外援陣容以及數量龐大的球員類型之外，EA看中的也是中國在線游戲市場——特別是體育類游戲的無限潛力。
據艾瑞咨詢數據，截至2017年8月，中國的在線游戲整體市場規模達到595.2億元，其中騰訊游戲占比47.7%。
在與騰訊的合作下，EA接連推出《FIFA OL3》和一系列利用端游+手游的產品矩陣快速獲得了大量用戶，實現了超過一億美元的營收；自騰訊《FIFA足球世界》正式啟動不刪檔預約以來，玩家人數已經突破1200萬，創下體育競技類游戲預約總量新高。騰訊也借此開啟了國內首個由傳統職業足球俱樂部組成的電競聯賽。
另一方面，EA今年也在中國推出了“FIFA Mobile”，利用微信平臺的影響力，受到大量好評，登上iOS下載排行榜首位，創下EA在中國市場上銷量的歷史最高漲幅。
“版權之戰”的成功、堅實的玩家基礎、以及與騰訊合作切入中國游戲市場，EA似乎已經為即將發售的《FIFA 19》做好了準備。
“《FIFA》游戲里有了中超，我們就可以用自己喜歡的球隊去挑戰各類頂級豪門，也能看到像上海申花與上海上港之間的德比大戰，還是帶來了無限的可能性。”一名《FIFA》資深玩家向懶熊體育表達了對游戲的期待。
此外，過去EA旗下大量的服務型游戲已經在國外培養起了愿意持續付費的會員體系。而《FIFA 19》進入中國市場后能否順利走通付費路線、能不能借助優質的付費用戶基礎帶動更多營收也是另一個需要考慮的方面。
如此看來，《FIFA 19》或許仍然要與中超有一段磨合的過程，但中國市場已經成為EA繼續發展足球游戲不可或缺的重要部分，EA能否在這個財年繼續突飛猛進，還需要更多挖掘。
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