2016年3月13日，一年一度的NCAA“選拔星期日”在CBS體育頻道進行了全球直播，“瘋狂三月”的序幕也就此拉開，巨大的利益推動著各方，一起將校園籃球包裝成世界上最昂貴的體育賽事之一。NCAA有瘋狂的三月，遠隔重洋的CUBA有什么呢？
尼爾森收視統計數據顯示，2015年4月，杜克大學與威斯康辛大學的NCAA的總決賽有將近2800萬人收看，相比2014年決賽收視率上漲了30%以上，創造了近18年來的收視率紀錄。此前的半決賽中，肯塔基大學與威斯康辛大學的比賽創下了近22年來的4強戰收視新紀錄。NCAA Live? App有著8000多萬的視頻播放次數，同樣創造了NCAA客戶端的新紀錄。
如此高的收視率，廣告商一擲千金。包括AT&T（通信商）、別克汽車和Capital One在內的201家公司共計砸出超過10.7億美元的廣告費。
因為受眾廣泛，瘋狂三月的轉播權向來是幾大體育電視臺的必爭之地。1999年，NCAA與CBS簽下一份2013年到期的直播合同；2010年，CBS、Turner Sports與NCAA簽下14年108億美元的轉播合同。最新消息稱，2015年底，NCAA正在考慮與CBS和Turner Sports重新簽一份直到2032年到期的合同，以獲得更高的年費。
2014年，“股神”巴菲特、速貸公司老板丹-吉爾伯特和雅虎一同舉辦了首屆“巴菲特NCAA瘋狂三月挑戰”的比賽，預測對68支球隊賽果的勝利者，將奪走10億美元的獎金。參加競猜沒有門檻，也不需要繳納額外費用，只是想要取勝實在太困難了，2014年的瘋狂三月，所有競猜者在64進32的首輪比賽后就全部猜錯出局。當然，最終這一10億美元的競猜項目也因雅虎、SCA（雅虎先前的合作伙伴）和巴菲特擁有的伯克希爾公司之間的官司而淪為泡影。
事實上，NCAA瘋狂三月競猜比賽的歷史十分悠久。1977年在紐約已經出現，當時獎金不過10美元。2006年，Staten Island Bar的NCAA競猜獎金已達到150萬美元，有15萬人參與了這一競猜活動。競猜活動增加了球迷的參與度，也給了人們一個實時關注比賽的理由。如今，有獎競猜已成瘋狂三月大生意的一部分，以至于英文中出現了一個新詞，bracketology，其意為填寫競猜單（bracket）是門大學問。
每年，ESPN、TNT和CBS等大體育臺都會舉辦自己的競猜活動，對賽事直播并實時提供數據和專家分析。NCAA官方今年和微軟的Bing搜索達成了競猜合作協議，Bing搜索將成為NCAA官方認證的“競猜專家”，為廣大球迷提供一手數據和動向預測。此外，NCAA官方今年和Capital One合作，舉辦了競猜大賽，頭獎是2017年NCAA四強賽的包廂票。如此盛況之下，巴菲特也宣布“巴菲特挑戰”回歸，不過這一次只有伯克希爾公司的員工可以參加。任何員工猜中16強之前的所有比賽，都將獲得終身每年100萬美元的獎勵。
NCAA這塊蛋糕實在太大了，參賽學校和教練們也都分得盆滿缽滿。2015年NCAA的財報顯示，僅籃球資金一項，各學校的總分成額度就將超過2億美元。如此高的收益也讓學校們有動力持續投入。如今NCAA的籃球教練都以全美各州最高薪的公共職員聞名?？纤髮W的教練約翰-卡里帕里年薪高達600萬美元，冠絕全美，杜克大學的“K教練”邁克·沙舍夫斯基的年薪也達到了600萬美金級別。
從高昂的轉播合約，到全民參與的競猜賽事，再到賽事收入的巨額分配，NCAA已經證明了自己的商業價值。過去，“瘋狂三月”的熱情只是在大洋彼岸，但如今中國已能感受到它的氣息。去年11月14日，德克薩斯大學與華盛頓大學進行了一場NCAA中國賽，這只是一個縮影，在過去一年里，中國的阿里體育、樂視體育分別和PAC-12達成了合作，虎撲也直接參與了2015NCAA中國賽的媒體服務。
相比NCAA瘋狂三月的火爆，中國自己的大學生男子籃球聯賽CUBA一路坎坷，商業轉播之路依然遙遙無期，而歸根結底，CBA與CUBA之間的斷代讓中國的大學聯賽無利可圖。如今，美國的校園賽事已經來到中國搶占市場，CUBA面對的困難又多了一個。
施驊倫，現就讀于美國范德堡大學，本科雙專業為數學、西班牙語和葡萄牙語。在美國上學讓我近距離體驗了成熟的體育文化，并有機會觀察其背后的產業基礎。當了這么些年球迷，我想抓住機會成為體育產業人。
