北京時間8月5日，在日本J聯賽東京FC主場迎戰神戶勝利船的比賽中，西班牙球星伊涅斯塔因家庭原因繼續缺席。為補償到場觀賽的球迷，東京FC俱樂部特意請來一位替身演員扮演伊涅斯塔，讓他作為“吉祥物的朋友”亮相。
這位替身名叫野田（Noda），因為其外型神似伊涅斯塔而在社交平臺Instagram上走紅。此番作為替身，野田身穿伊涅斯塔的球衣，與東京FC的吉祥物一起出現在場邊與球迷互動。
據ESPN報道，本場比賽的門票早早售罄，這也是東京FC近三年來首次主場門票售罄。約5萬名觀眾到場觀看了這場比賽。顯然，有很大一部分球迷到場觀賽是為了一睹這位前巴塞羅那中場核心的風采，結果事與愿違。
伊涅斯塔已經連續缺席了8月1日和5日的兩場比賽。神戶勝利船商務總監森雅之（Masayuki Mori）表示：“伊涅斯塔目前已經回到西班牙，他將把他的家人一起接來日本。他只會缺席幾天的時間，預計將出戰8月11日對陣磐田喜悅的比賽。”
2018年5月，伊涅斯塔離開效力了17年之久的西甲巴塞羅那俱樂部，加盟日本J聯賽神戶勝利船。7月22日，伊涅斯塔迎來了自己在J聯賽的首秀。不過，替補登場的伊涅斯塔未能幫助球隊贏球，神戶勝利船最終以0比3負于湘南海洋。
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