派對正在如火如荼地進行之中，觥籌交錯、燈紅酒綠，絲竹管弦不絕于耳，但是每個人的目光都聚焦在邁克爾?斯蒂伯爾（Michael Stember）身上。此刻，他站在一張折疊桌前，手里抓著一條碩大的孔杜爾三文魚。只見斯蒂伯爾干凈利索地把魚頭切下，放在旁邊的砧板上，那感覺就像是收獲了寶貴的戰利品一樣，然后他施展刀工，將腰肉熟練地切成生魚片。現在，他拿著火焰噴燈做最后的收尾工作，然后在魚肉周圍點綴上好看的蘑菇，派對上的人們紛紛掏出手機，記錄下這引人入勝的一刻。
食品裝盤大功告成的那一刻，四面八方的筷子便爭先恐后蜂擁而來。“你們可能都沒注意到，這食物可健康了，” 過去的六年間，斯蒂伯爾已經在這里舉辦過很多回地下壽司派對了，這一次，他同樣對著慕名而來的食客娓娓道來。“我以前是個奧運會田徑運動員，參加了悉尼奧運會1500米項目。每個人都問，為什么后來選擇當一名主廚呢？為什么不接著做運動員了呢？但在我看來，其實這兩者從未分離。這是健康的食物，這更是‘奧林匹克式’的餐飲。我想把這兩者通過藝術的形式融合到一起。”
在11歲的時候，斯蒂伯爾人生第一次品嘗到壽司的滋味兒，那時他剛開始嘗試進入職業體育圈。“我那是的感覺就像——哇，這就是我的燃料啊！這簡直是來自大海的天然饋贈。”很快，壽司就成為了他必需的食品，并一路伴隨著他成為這個國家最優秀的中距離跑步選手之一。在斯坦福大學上大一時，斯蒂伯爾透露，他會經常光顧FuKi壽司店，一家坐落于帕洛阿爾托的高檔餐廳。“很快，我就花光了我所有的佩爾·格蘭特助學金。我沒錢了，我必須另找一個營生。”
斯蒂伯爾在薩克拉門托長大，他自己有時也會做壽司。他的哥哥在一家日本飯館工作，只要給主廚塞點兒錢，斯蒂伯爾就可以拿走一條魚自己試著切。后來上了斯坦福大學，斯蒂伯爾決定“追本溯源”——直接從餐廳后找送魚的人拿貨。“第一次，我給了他40元和一套田徑服，這才換來一條三文魚，”至今回憶起那段場景，斯蒂伯爾仍歷歷在目。
但是，斯蒂伯爾很快就意識到，如果想要把各種各樣的壽司料理嘗試一遍，這個量對于一個人來說可實在有點不好消化了。所以，他開始為隊友舉辦美食派對，讓他們一起分擔買魚和制作的成本。然后是另一個派對，然后又是新的派對。“找斯蒂伯爾就可以吃到物美價廉的魚肉壽司”的消息不脛而走，流傳甚廣。“我們的魚都是從日本進口的最佳食材，只有帕洛阿爾托那15家頂級餐廳才有資格享用——不過，還有我的宿舍！”斯蒂伯爾不無驕傲。
畢業之后，斯蒂伯爾成為了一名職業田徑運動員。在1999年和2003年的全美賽事中，他獲得了1500米的銀牌。2000年，斯蒂伯爾順利進入美國奧運代表團，但遺憾的是未能在悉尼進入決賽。2009年退役后，斯蒂伯爾起先決定進入房地產行業，后來又去做過太陽能，主要負責商業太陽能的開發項目，直到有一天，他發現自己付不起房租了。他決定故技重施，舉辦一場壽司派對來緩解燃眉之急。
▲斯蒂伯爾兩次獲得全美銀牌并順利入選奧運代表團
斯蒂伯爾又一次開始了烹飪聚會的準備工作，而這一次，他決定直接在洛杉磯市中心的公寓里大排筵宴。每一次，與會的人們聚集在斯蒂伯爾身邊，目睹他“庖丁解魚”，準備生魚片的全過程。甚至連跑步的時候，斯蒂伯爾滿腦子想的也都是做魚。“我進入了一個我此前從未接觸過的領域，” 斯蒂伯爾坦言，“但這恰恰就是樂趣所在。”
但此后的一年時間，警方多次來家訪調查，因為鄰居們時常投訴他家的噪聲太大，已經嚴重擾民了。所以他決定啟程，把自己的“餐吧”流動起來：一開始是舊金山、紐約，很快的，斯蒂伯爾的“壽司趴”開到了全世界。他為埃隆·馬斯克（Elon Musk，特斯拉及Space X的創始人）做過壽司，為卡拉·迪瓦伊（Cara Delavigne，著名模特、演員）做過壽司，為賽斯·羅根（Seth Rogan，好萊塢著名喜劇演員）做過壽司，還為艾米麗·拉塔科夫斯基（Emily Ratajkowski，國際超模）做過壽司。甚至于，超級大帥哥布萊德利·庫珀（Bradley Cooper）還雇他在拍攝電影《醉后大丈夫3》期間擔任自己的私房主廚。
▲如今，斯蒂伯爾的壽司宴會品牌已經在全美小有名氣
然而，這場地下美食派對很快就要“曲終人散”了。斯蒂伯爾正在計劃將他的壽司項目合法化，并有望于2018年5月在布魯克林開設他的第一家飯店，餐廳的名字已經定好了：Ponyboy，這個名字源自電視劇集《局外人》。他的餐廳以“新式美餐”為主，當然啦，招牌一定是壽司。他打算在“羅杰爵士主題房間”開辦精美的豪華壽司大餐（以此紀念羅杰·班尼斯特爵士，人類體育史上第一個將一英里跑進4分鐘的運動員），這個房間里還會裝飾有斯蒂伯爾曾經獲得的各種各樣“奧林匹克式”的紀念品。當然，你可以把這個房間看作是斯蒂伯爾往昔人生的總結。斯蒂伯爾甚至盤算著開一家跑步俱樂部。“我會買一塊土地，好好花點時間打造，并且我本人也會經常出現在那里，” 斯蒂伯爾的言語之中滿懷希望，“舉了例子，這就像：‘我一直在紐約街頭打籃球，所以現在我要為尼克斯隊效力了’。”
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聲明：本文由懶熊體育編譯自SportsIllustrated，原文作者Tim Rohan。轉載請注明www.atttc.com。
