2026年世界杯已經進入申辦階段，美國、加拿大和墨西哥三國此前共同宣布將聯合申辦這屆世界杯，而現在他們正為此做著緊鑼密鼓的準備。

北美的幾乎每一個潛在市場都被美國-加拿大-墨西哥世界杯申辦委員會（下稱“委員會”）認定為候選地之一。北京時間9月7日，委員會官方稱，至今為止共收到北美41座城市承辦2026年世界杯比賽的申請。

在這41座城市中，既有意料之中的體育大市場——波士頓、紐約、芝加哥、洛杉磯、墨西哥城和溫哥華，也有一些不那么容易想到的地方——伯明翰（美國）、匹茲堡、鹽湖城、里賈納、薩斯喀徹溫。

申辦城市大多都擁有大型的體育場，其中的十幾座體育場，曾經舉辦過1986年以來的男足或者女足世界杯。另外，還有兩座尚未竣工的NFL球場——洛杉磯公羊隊在加州英格爾伍德的主場、突襲者隊在拉斯維加斯的新主場。值得一提的是，這些球場中，有數個配備有頂棚，而且屋頂是可伸縮式的，這樣即使在惡劣的天氣條件下，比賽也能正常進行。

委員會表示，他們會在本月將候選城市數量繼續縮減，經過反復評估之后，最有可能縮減至20到25個。在完成這項工作后，委員會才會將這份申辦名單提交給國際足聯（FIFA）。

美-加-墨三國足球聯合會是申辦2026年世界杯的兩大主要競爭對手之一，這三個國家之間的聯合申辦被視為給另一個競爭對手摩洛哥造成了巨大的打擊。此前，摩洛哥在國際足聯申辦截止日期之前提交了申辦申請。

國際足聯會在明年3月完成最終評估，并于明年6月宣布舉辦權的歸屬。到那個時候，委員會將會把北美洲的舉辦城市名單確定，最終大概會有12個左右的城市成為世界杯比賽的舉辦地。

上周宣布的41個城市中，有32個在美國，6個在加拿大，3個在墨西哥。這也表明，美-加-墨三國聯合申辦世界杯實際上是以美國為主導的。在今年四月宣布這項聯合申辦計劃的發布會上，美足聯主席蘇尼爾·古拉蒂（Sunil Gulati）稱，加拿大和墨西哥同意（若申辦成功）由美國來承辦世界杯80場比賽中的60場，這60場中包括從4分之1決賽到決賽的所有比賽。

8月15日，委員會征求了北美44座城市關于承辦世界杯比賽的意愿。這44座城市總共擁有49座大型體育場，這對于聯合申辦世界杯的美、加、墨三國來說無疑是巨大的優勢。因為國際足聯規定，世界杯的比賽場館必須最少容納4萬名觀眾，而舉辦揭幕戰和決賽的主體育場的容納人數必須達到8萬。

有三座城市拒絕了委員會的邀請——綠灣、圣迭戈和卡爾加里。另外，委員會稱，他們認為多倫多的羅杰斯中心球場（Rogers Centre）和蒙特利爾的薩普托體育場（Stade Saputo）不符合申辦要求，但是多倫多和蒙特利爾這兩座城市仍然在候選城市的名單之內。

附：41座候選城市名單

美國（33個城市）

亞特蘭大、巴爾的摩、伯明翰、波士頓、夏洛特、芝加哥、辛辛那提、克利夫蘭、達拉斯、丹佛、底特律、休斯頓、印第安納波利斯、杰克遜維爾、堪薩斯城、拉斯維加斯、洛杉磯、邁阿密、明尼阿波利斯、納什維爾、新奧爾良、紐約、奧蘭多、費城、菲尼克斯、匹茲堡、鹽湖城、圣安東尼奧、舊金山、西雅圖、坦帕、華盛頓

加拿大（6個城市）

埃德蒙頓、蒙特利爾、渥太華、里賈納、多倫多、溫哥華

墨西哥（3個城市）

瓜達拉哈拉、墨西哥城、蒙特雷

聲明：本文為懶熊體育編譯自紐約時報，原文作者為Andrew Das