一年一度的超級碗是美國人親朋好友歡聚一堂的大好日子,跟咱們中國人過大年三十兒差不多。
可惜大洋彼岸這么大一熱鬧,在咱們國內響應者寥寥。主要是橄欖球在中國實在太小眾,不要說比賽規則,就說“超級碗”這三個字,知道是什么意思的人都不多。
有人說了,超級碗不就是NFL總決賽的名字嗎?
沒錯。但你有沒有想過,這個“碗”字是什么意思?你去看看超級碗的獎杯,一個橄欖球立在杯座上,它也不是個大碗啊?

▲ 超級碗獎杯“文斯·隆巴迪杯”。
超級碗,英文Super Bowl,Super是超級,Bowl是碗。要解釋超級碗這個詞的來歷,得講兩個故事:第一個關于“碗”,第二個關于“超級”。
“超級碗”的“碗”
“超級碗”的“碗”,來自美國大學橄欖球里的碗賽。
1890年,美國西進運動接近尾聲,西部地區聚居了不少來自東部的曾經的淘金者。加利福尼亞州的帕薩迪納氣候四季如春,那兒就住著許多來自紐約的移民。
與紐約冬天的寒冷相比,帕薩迪納的冬天溫暖的簡直像天堂。為了曬幸福,也為了打響城市知名度,帕薩迪納人決定每年都在元旦這天舉行玫瑰花車大游行(Rose Parade)。

▲ 帕薩迪納玫瑰花車游行。
1902年,帕薩迪納玫瑰游行的主辦方想了一個招商引流的新項目:在花車游行之后舉辦一場橄欖球比賽。主辦方請來了密歇根大學橄欖球隊和斯坦福大學橄欖球隊,結果沒想到雙方實力差距過大,比賽變成了一邊倒:三節過后,密歇根已經把斯坦福打了個49比0,斯坦福直接退賽。
這場無聊的比賽讓玫瑰游行主辦方相當尷尬,他們隨即砍掉了橄欖球賽這一環節,而且一砍就是十幾年。直到1916年,玫瑰花車游行才重新舉辦第二場橄欖球邀請賽,也是從這一年開始,橄欖球賽成了玫瑰花車游行的固定環節。
1922年,帕薩迪納玫瑰游行主辦方專門為橄欖球邀請賽修建的體育場竣工了,這座體育場的外形像極了一個大碗。1923年1月1日,主辦方請來南加州大學和賓夕法尼亞州立大學兩支橄欖球隊,這項比賽第一次被人們稱為“玫瑰碗”(Rose Bowl)。

▲ 當時還未完工的“玫瑰碗”體育場。
“玫瑰碗”模式在促進帕薩迪納旅游業的發展上大獲成功,其他美國城市紛紛效仿。從此,各種“碗賽”(Bowl Game)層出不窮,而且都是邀請大學橄欖球隊參加錦標賽,一場定勝負。等到1966年,NFL(國家橄欖球聯盟)與AFL(美國橄欖球聯盟)商談合并之時,“碗賽”早已是美國大學橄欖球體系中約定俗成的叫法。
所以,“超級碗”里的這個“碗”字,源自一座像碗一樣的體育場。
“超級碗”的“超級”
“超級碗”的“超級”,來自一種彈力球。對,就是小孩兒玩的那種彈力球。
1966年6月,美國當時最大的兩個職業橄欖球聯盟,NFL(國家橄欖球聯盟)和AFL(美國橄欖球聯盟),簽署了合并協議。
雖說已經合并,但兩個聯盟還是各打各的:各自的球隊彼此之間不碰面,各自決出自己聯盟的總冠軍。體現合并的唯一方式,就是讓國聯冠軍和美聯冠軍在賽季最后打一場年度總決賽。
合并第一年,這場終極較量什么時候打,在哪兒打,以及比賽叫什么名字,國聯和美聯的老板相互商討了很久。
作為合并推手之一、新NFL董事會的一員,美聯堪薩斯酋長隊老板拉馬爾·亨特是最早將這場總決賽稱為超級碗的人。

▲ 拉馬爾·亨特。
1966年7月,國聯美聯剛剛合并不久,《堪薩斯城星報》的一篇報道中引用了亨特的原話:“‘超級碗’——這是我對兩個聯賽間總冠軍之戰的稱謂。”這篇報道出來后,多家媒體引用了“超級碗”這個詞,來指代當時尚未命名的NFL總決賽。
亨特在董事會上推薦了“超級碗”這個名字,但沒有得到時任NFL總裁的認可。前兩屆“超級碗”的官方名稱是毫無霸氣可言的“AFL-NFL世界冠軍賽”(AFL-NFL World Champion Game),直到第三屆,NFL官方才正式認定,總決賽的名稱就是超級碗。
那么亨特的靈感是怎么來的呢?根據1986年1月《紐約時報》一篇文章記載,亨特當時回憶,他是受他的孩子們的一款玩具,“超級球”(Super Ball)的啟發。

▲ “Super Ball”就是彈力球。
這個“超級球”其實就是彈力球。以現在的眼光看,一個彈力球哪有什么超級?但在當時可了不得,因為1964年,制造彈力球的高彈橡膠才被發明出來,彈力球在1966年絕對是個新奇玩意兒。
“Ball”與“Bowl”諧音,再聯系上大學橄欖球的“碗賽”,亨特就由此創造了“超級碗”這個詞。
這就是“超級碗”的來歷。搞清這個知識點,看不懂橄欖球的你,估計也能出去唬住不少人了。
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