▲美國新星普利西奇在賽后十分沮喪
28年前，美國隊1-0擊敗了特立尼達和多巴哥成功躋身1990年意大利世界杯，這在當時還引起了足球界一定的轟動。在此后的20多年里，美國男足在中北美洲及加勒比賽區的世界杯預選賽中鮮有對手，連續7次打入世界杯決賽圈。
可誰又能想到，28年后，還是當年的對手，美國隊在“打平即可出線”的前提下輸了，1-2的比分令他們失去了前往俄羅斯的門票。
提起美國，或許率先浮現在腦海里的是所向披靡的男籃夢之隊，但事實上，足球在美國遠比想象中的受歡迎。
據相關數據統計顯示，2010年全美成年足球迷為5900萬人，到了2016年，這個數字已經增長到了7900萬人。在年輕一代的體育迷中，足球也是受歡迎程度極高的運動。據尼爾森旗下Scarborough調查結果顯示，美國12到17歲的少年，78%的人群認為自己是足球迷，橄欖球迷的比例為59%，44%的人群認為自己是NBA和NCAA球迷。而美國職業足球大聯盟MLS也發展的十分迅速，不僅吸引到越來越多的大牌球星加盟，其場均上座率也與五大聯賽中的法甲、意甲愈發接近。
就此次無緣世界杯來說，除了引起了眾多美國球迷的憤怒和不滿之外，與美國足球相關的公司、機構也要面臨著數額不菲的經濟損失。
對于美國足協USSF（United States Soccer Federation）來說，他們最先失去的是來自國際足聯（FIFA）對世界杯各參賽國125萬美金的補助（2014年世界杯為150萬美金）。由于沒有獲得參賽資格，USSF也將失去世界杯前熱身賽的門票和轉播收入。
當然，這些還不算最主要的。USSF作為非營利組織，除了門票、轉播收入外，很大程度上以來贊助商與合作伙伴。而同贊助商簽訂的協議中，大多會有與戰績相關的條款，錯失世界杯或多或少會對贊助收入產生一定的影響。ESPN記者達倫·羅威爾（Darren Rovell）認為，美國足協至少面臨著數百萬美元的經濟損失。
▲美國足協主席蘇尼爾·古拉蒂
美國足協主席蘇尼爾·古拉蒂（Sunil Gulati）在此前接受采訪時也曾提及，取得世界杯參賽資格都有助于提升轉播合同及贊助合同?！叭〉妹髂晔澜绫膮①愘Y格會對我們下一個世界杯周期帶來潛在的新贊助商和媒體轉播合同，”古拉蒂說。
古拉蒂所說的話，從數據上也能得以印證。據Form 990繳稅記錄的數據，美國足協在2015年從贊助、電視轉播、執照、版權等領域共收入4970萬美元，這個數字比2014年增長了1000萬美元左右；國家隊比賽收入為6110萬美元，比2014年增加180萬；會員費用收入1010萬美元；收受捐贈270萬美元；足球學校和訓練營收入120萬美元?？傆嫾s1.2億美元（所有這些收入都包含了女足國家隊的收入）。參加世界杯一定程度上會令USSF在新周期贊助合同談判中占據主動，而現在，他們失去了這個機會。另外，男足本次沖擊世界杯的失利，也讓媒體普遍不看好古拉蒂能在明年繼續連任足協主席一職。
對于USSF之外的相關公司來說，受影響最大的莫過于?？怂贵w育了（Fox Sports）。據福布斯此前的報道，?？怂贵w育將為2018年和2022年世界杯的版權支付4.25億美元（包含少量其他賽事轉播權，包括女子世界杯）。而就在不久前，福克斯還宣布了2018俄羅斯世界杯的轉播計劃，包括超過350個小時的內容播放等。但美國男足的失利，為?？怂贵w育這筆投資蒙上了陰影。雖然現在還很難預計會造成多大影響，但包括福布斯、美聯社在內的多家媒體已經對此打上了大大的問號。
不知道“打平就能出現”會不會從此也成為美國足球的魔咒呢？
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