周末看NFL比賽原本是美國人民最愛的活動之一，但現在總統特朗普把NFL視作是一場政治反抗行動的大本營，本來已經稍顯疲軟的收視率目前看來更加岌岌可危了。

特朗普號召美國人抵制NFL，這讓旁觀者犯了難，究竟是該聽從總統的號召，質疑一些運動員的愛國之情，還是支持幾十年來既能讓家里人都坐在一塊看球，還能培養出家鄉自豪感的球隊呢？

▲ 9月24日，許多新英格蘭愛國者隊的球員在奏唱國歌環節單膝跪地

布萊恩·韋瑟是維托研究集團的一名分析師，他說道，“很多人都會關注收視率，我們很樂意看到可能會有更多的人關注比賽開局的目的只是為了看國歌環節”。目前有很多股力量在起作用，包括觀眾娛樂口味的改變，“所以說我們不可能知道前因后果的聯系”，韋瑟說道。

按照體育媒體觀察網（Sports Media Watch）的調查，在聯賽頭兩周的13個時段中，有9個時段的收視率出現下降，這樣的收視趨勢對美國收看用戶最多的電視方來說很頭疼。NFL吸引了各年齡段，各地區，男性和女性，不同政治信仰和不同背景的觀眾，然后將他們引流到其他節目，比如“庭審專家”和“好聲音”。每年的超級碗都是收視率最高的電視節目。

收視率下滑

收視率下滑帶來的一個風險是，如果收視率下滑到電視廣告合同達成時的預期值以下，電視臺可能會通過在其他時間段補放廣告來達到預期的目標。

電視臺把第一周的收視率疲軟部分歸結于襲擊佛羅里達州的颶風艾爾瑪。對于去年的低收視率，他們也分析出許多因素，包括總統選舉以及比賽乏味。NFL官方去年認為不是比賽的觀眾數量減少了，僅僅是因為不會像以前一樣守候在電視機旁，韋瑟說道。

政治保守黨也提出了另外一個因素：球員的抗議。

2016年8月，為抗議警察對非裔美國人的暴力和虐待，舊金山四十九人隊的四分衛科林·卡佩尼克在奏唱國歌儀式中一直單膝跪地。他的行為讓人們有了兩種看法：一方支持他自由發聲，一方不贊成他的舉動。本賽雖然有幾支球隊缺四分衛，但沒有一支球隊與卡佩尼克簽約。對許多政治活動家來說，他的經歷已經變成了轟動性的事件。

▲2016年9月，舊金山四十九人隊的四分衛科林·卡佩尼克（右側）與隊友埃里克·里德一起單膝跪地

川普不是一個逃避爭議的人，上周在阿拉巴馬的集會上，他批評國歌環節下跪的運動員，并要求球隊解雇那個實行抗議的“婊子養的”的球員。他隨后又跟金州勇士隊發生沖突，在推特上撤回了白宮對這支2017年NBA冠軍球隊的邀請。當然一些NBA球員之前就說過自己不打算去白宮。

老板的回應

NFL的老板沒有聽從特朗普的要求。周末老板，電視臺和NFL聯盟官員一致指責特朗普，周末在CBS和Fox臺的現場直播中，更多的球員在國歌奏唱環節下跪。愛國者老板羅伯特·克拉夫特在特朗普競選時曾為其捐款，但現在他說自己對總統的言論“感到極度失望”。

▲9月在倫敦賽前，杰克遜維爾美洲虎隊老板沙德·可汗與自己的隊員一起在奏唱國歌期間保持站立

南卡羅來納大學媒體社會學下的安嫩伯格體育研究院院長丹·德賓說道：“這些推特內容把球隊老板和聯盟推向了一個非常危險的位置，他們的一部分球迷會支持特朗普，如果老板和聯盟對特朗普的言論回應過激的話，那可能就失去了這部分鐵桿球迷；但是你如果不回應特朗普，那么其他人就會因為你冷漠的態度而不再關注球賽。所以現在老板和聯盟說也不是，不說也不是。”

本文為懶熊體育編譯自Bloomberg，原文作者為lucas Shaw.