“你看起來很眼熟。”女孩兒似乎發現了羅恩的真實身份。
“這是我第一天在這里打工，我還在學習。”羅恩試圖辯解。
“他長得好像德維恩·韋德（Dwyane Wade）！”另一個女孩說道，不知道這是她的真實想法，還是“烈焰比薩”（Blaze Pizza）有意為之。
▲ 在”烈焰比薩“（Blaze Pizza）的廣告中，勒布朗·詹姆斯（LeBron James）飾演名叫羅恩（Ron）的店員
去年4月，勒布朗·詹姆斯（LeBron James）來到一家位于洛杉磯的烈焰比薩（Blaze Pizza）門店，為這家以快餐休閑為宗旨的比薩連鎖店拍攝廣告。在廣告中，詹姆斯飾演一名新來的店員“羅恩”（Ron），向顧客介紹醬料，還不忘和女孩子們插科打諢。
作為這家比薩連鎖企業的投資人之一，在各大社交平臺上擁有總共9100萬名粉絲的詹姆斯親自參與到廣告拍攝當中，廣告在YouTube上線后廣受好評，并獲得了超過200萬次的點擊量。
一年以后，烈焰比薩（Blaze Pizza）的成長速度是驚人的——據福布斯的報道，剛剛在俄亥俄州Mentor市開辦了第200家分店的“烈焰比薩”成為了美國餐飲史上發展速度最快的連鎖餐廳品牌，影響力直逼美國比薩巨頭必勝客（Pizza Hut）和達美樂（Domino’s Pizza）。
據彭博社的消息，這家餐飲連鎖企業近日向私募股權投資公司（private equity firm）布倫特伍德（Brentwood Associates）售出了“顯著的非控股”股份（“significant noncontrolling” stake）。據一位知情人士透露，這項交易預計將使公司市值超過1億美元。
而這僅僅是詹姆斯商業帝國的冰山一角。
根據《福布斯》最近發布的2016-2017年度運動員收入排行榜，勒布朗·詹姆斯位列第二，僅次于足球巨星克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo）。在詹姆斯8620萬美元的收入當中，除去3120萬元的年薪，其余均為代言和投資獲得的回報——耐克、可口可樂、英特爾、威瑞森、起亞公司和耳機廠商Beats均與其簽有代言合同；烈焰比薩、Uninterrupted數字傳媒公司以及制片公司SpringHill娛樂則均是由詹姆斯投資或創辦的。
NBA當中并不只有勒布朗·詹姆斯一位躋身商界并成功站穩腳跟的球員——科比·布萊恩特（Kobe Bryant）、卡梅羅·安東尼（Carmelo Anthony）和安德烈·伊戈達拉（Andre Iguodala）都是球員在商界的翹楚，但另一方面，球員破產或經商失敗的案例也不在少數。
球員經商的成功絕非偶然，也不是一時運氣——擁有雄厚的財力是遠遠不夠的，多方因素的集合才使得他們有所作為。
投資方向——新概念
NBA當中成功的球員經商案例，無一例外指向了對于新概念的關注。
在新概念上的投入卻并不拘泥于科技行業或互聯網產業，有些人則在傳統領域尋找創新點。
勒布朗·詹姆斯投資的“烈焰比薩”（Blaze Pizza）作為比薩連鎖店是普通的，但是作為“快休閑”（first-casual）概念的比薩店則絕對是行業中的領頭羊。
“烈焰比薩”（Blaze Pizza）的名字就來源于“快休閑”（first-casual）的概念。在“烈焰比薩”的門店，你可以制作自己的專屬比薩——而不會被那些其他比薩店里固定口味的比薩所束縛。不僅如此，“烈焰比薩”的高溫明火烤箱保證平均烘焙時間只要3分鐘。
自制的專屬比薩對于吃膩了諸如必勝客和達美樂的美國人來說無疑是新鮮的，不同花樣的組合能夠吸引到無數的回頭客——在這里，口味永遠是不同的。同時，平均3分鐘的烘焙時間縮短了用餐時間，大幅度提高了人們在比薩店用餐的效率。正因為這兩個不同方面的新概念的提出，“烈焰比薩”才能在這個已經相對飽和的傳統行業成為全美增長最快的餐飲企業，并且獲得私募股權公司的1億美元估值。
其他的NBA商界精英們則致力于科技和互聯網產業。
據SportTechie的報道，NBA傳奇球星科比·布萊恩特于7月12日宣布投資社交軟件15 Seconds of Fame（簡稱15SOF）。在以前，觀眾無法獲得自己在現場比賽的間隙活動——例如“親吻鏡頭”（Kiss Cam）或“跳舞鏡頭”（Dance Cam）中的視頻，導致在很多互動中觀眾直接拿起手機留念，影響了互動效果，而通過15SOF，這些現場直播中的珍貴影像可以直接到達用戶終端并永久保存。
科比·布萊恩特的商業伙伴杰夫·斯蒂貝爾（Jeff Stibel）也是科技行業的企業家和投資人，他曾是科技類上市公司Web.com的總裁兼CEO。
卡梅羅·安東尼則早在2014年就與斯圖爾特·戈德法布（Stuart Goldfarb）合伙成立了一家專門致力于早期投資的風投公司——“Melo7科技合伙人公司”（Melo7 Tech Partners），Melo是安東尼的綽號，而7則是他在紐約尼克斯隊的球衣號碼。
Melo科技合伙人公司已經投資了數個體育科技相關的項目，包括在線票務市場Seat Geek，數據分析公司Vantage Sport以及虛擬體育游戲公司DraftKings。他們今后的目標會放在VR（虛擬現實技術）和AR（增強現實技術）方面，這些技術能夠增強觀眾在觀看體育比賽時的觀感和參與度。
▲ 卡梅羅·安東尼（Carmelo Anthony）與斯圖爾特·戈德法布（Stuart Goldfarb） 圖片來源：gettyimages
而已在金州勇士（Golden State Warriors）效力4個賽季的安德烈·伊戈達拉（Andre Iguodala）則成為了NBA球員與硅谷企業精英們之間的橋梁。他的名片盒里裝著一個商業帝國——臉書（Facebook）、蘋果（Apple Inc.）和特斯拉（Tesla）之類企業的高管都是他的朋友。他曾經被TechCrunch邀請參加論壇、被領英（LinkedIn）邀請做演講。
新概念產業除了產品本身，最重要的就是熱度和話題性——而這正是擁有一批忠實粉絲、常年與贊助團隊營銷球鞋或其他品牌的球星們最擅長的領域。例如詹姆斯在一家比薩門店“打工”的廣告就能吸引無數前來嘗鮮的顧客——對于Blaze Pizza來說，由于可供顧客選擇的空間極大，這些嘗鮮的人最終大部分會成為回頭客。
對于新概念的科技產業也是如此，如果科比·布萊恩特都是15SOF的用戶，在臉書（Facebook）、推特（Twitter）和照片墻（Instagram）上一共擁有將近5000萬粉絲的他必然會給這個新興的社交軟件帶來一批基石一般的用戶群。
所以，對于NBA球員來說，這已經不僅僅是投錢這么簡單，而是在真正把自己“投入”進去。
比“推銷員”做的更多，比“推銷員”得到更多
2015年，為了能夠成為烈焰比薩的品牌大使，詹姆斯終止了與麥當勞的商業合同。這一舉動標志著擁有烈焰比薩10%股權的詹姆斯已經不再滿足于承擔一個“推銷員”（pitchman）的角色，而希望更多參與到品牌發展和成長的決策當中。這一舉動被認為代表著整個體育界品牌代言的模式轉型。
科比·布萊恩特對于15SOF的投資也不僅僅是簡單的出資，科比還通過自己的投資公司科比公司（Kobe Inc.）為這家創業公司的產品粉絲參與度提出建議。值得一提的是，Kobe Inc.早在其退役以前就已經創立，而公司的第一次投資是運動飲料品牌BodyArmor。與詹姆斯相同的是，早在當時，科比在BodyArmor的角色就遠遠不只是投資人，他同樣參與到商業策劃當中，當他坐上了董事會的席位后，一直致力于BodyArmor的營銷和品牌推廣。
他在2014年接受福布斯的采訪時說：“我非常享受構建品牌故事的過程，就如同我和耐克一直在為科比系列做出的努力那樣。”
而安德烈·伊戈達拉（Andre Iguodala）的目標則更加宏大——他的眼界不再局限于個人，作為整個NBA球員群體和商界的橋梁，他致力于幫助球員們走出從家財萬貫到一貧如洗的陷阱。
就在NBA 2016-2017賽季開始的前不久，伊戈達拉和他的前財經顧問，現在作為他投資合伙人的魯迪·克萊因-托馬斯（Rudy Cline-Thomas）在舊金山市政廳籌辦了一場晚宴。
▲ 72人的晚宴上NBA球員與投資人、硅谷高官共聚一堂。
伊戈達拉像一個中間人，把NBA的球員們介紹給硅谷的高管們，同時，又讓這些高管走近NBA的投資圈——這里有一批拿著高薪卻不太懂得如何用好這筆錢，讓“錢生錢”的人。
這就是伊戈達拉正在做的事情——不僅讓自己退役后的生涯無限光明，還在幫助更多的球員建立與商界的聯系。他和自己的合伙人魯迪正在把球員和技術公司主管們聯系在一起，幫助他們發展關系，確保運動員們在商業活動中提升自己的財務狀況，同時給硅谷帶來球星的影響力和號召力。
這場晚宴僅僅是一個小部分，為了讓NBA中的其他球員能夠在球場外獲得更多財富，伊戈達拉做出了很多努力。他希望能夠幫助球員們走出從家財萬貫到一無所有的財務陷阱（riches-to-fags trap），而這樣的案例在NBA并不少見。
安托萬·沃克（Antoine Walker），這個在職業生涯期間總薪金甚至高于邁克爾·喬丹的著名球星，在2015年宣布破產，甚至賣掉了自己的總冠軍戒指；
吉爾伯特·阿里納斯（Gilbert Arenas）則花掉了自己1.6億美元的薪金，還不包括幾千萬美元的代言費；
眾所周知，傳奇的公牛球星斯科特·皮蓬（Scott Pippen）也曾因錯誤的投資而被詐騙將近3000萬美元；
……
如同詹姆斯的商業伙伴馬弗里克·卡特（Maverick Carter）在接受GQ采訪時說的，“僅僅只做一個杰出的籃球運動員，這條路太窄了。一旦籃球生涯結束了，還有之后的五十年人生道路要走，所以，就像《教父》中講的——你要趁肌肉還健壯時給他們一拳。”這大概是卡特和詹姆斯共同的理解，所以“精明”、“前瞻性”成為了詹姆斯的標簽。
像詹姆斯、科比、安東尼和伊戈達拉這樣精明的投資人都在改變著傳統的球員與公司之間的關系：在以前，這種關系非常簡單，運動員代言鞋子、飲料和汽車品牌來獲得豐厚的報酬。而如今，明星代言仍然重要，但是在球員中蔓延開來的企業家精神，則給他們帶來了新的機會。
他們和具有豐富經驗的企業家和投資人合作，充分利用自己的創意以及作為球星的巨大影響力，成立自己的投資公司或品牌，雖然承擔著一定的風險，但卻比簡單的廣告代言得到的回報更多。這種回報不僅僅是物質上的回報，更多的是從專業的企業家和投資人學到如何合理管理資產和進行更好的投資組合的方法，從而避免安托萬·沃克和吉爾伯特·阿里納斯的經歷在自己身上重演。
伯牙子期：優秀的投資伙伴
有人說，詹姆斯是個極為精明的人，他在商業投資領域能夠做出敏銳的判斷和正確的決策，就如同其在賽場上那樣冷靜。誠然，King James（詹姆斯的綽號“皇帝”）的確在商界就像一位國王，但一個商業帝國的鍛造怎能缺少賢臣良將？
LRMR是勒布朗·詹姆斯與其三位好友共同成立的營銷公司，公司的名稱就來自于四個小伙伴名字的首字母。其中的M是馬弗里克·卡特（Maverick Carter），他主要負責詹姆斯的商業活動。
馬弗里克促成了LRMR公司與芬威體育集團（Fenway Sport Group）的合作，保證了詹姆斯擁有英超球隊利物浦的一部分股權。他和詹姆斯共同創辦的SpringHill娛樂公司是華納兄弟的合作方。另外，詹姆斯創辦的社交平臺Uninterrupted也與卡特有著緊密的關系。而就在去年，卡特一手促成了詹姆斯與耐克簽約史無前例的終身合同。GQ對于馬弗里克·卡特的描述——“他就是所有King James的事情的創意總監（creative director）”。
▲ 馬弗里克是勒布朗·詹姆斯的創意總監（creative director）。圖片來源：GQ
就像LRMR公司掛在醒目位置的標語“We seek partners, not clients（我們尋找伙伴，而非客戶）”說的那樣，詹姆斯在商業領域也秉承著在球場上打“兄弟籃球”的宗旨——只有建立起友誼，才能建立起信任。
同樣，科比·布萊恩特也有自己的商業合作伙伴，與詹姆斯走兄弟路線不同，科比·布萊恩特的生意伙伴則顯得更加專業。
2016年8月，剛剛退役的科比布萊恩特就設立了一個1億美元的風險投資基金，主要面向科技、媒體和數據公司。BusinessInsider的報道，與其共同合作的是科技企業家兼投資人杰夫·斯蒂貝爾（Jeff Stibel）。兩人共同成立了投資公司布萊恩特-斯蒂貝爾公司（Bryant Stibel），總部位于洛杉磯。
值得一提的是，從2013年開始，兩人就已經共同完成了15個投資項目，包括體育媒體網站The Player Tribune，內部銷售軟件公司RingDNA以及游戲設計公司Scopely。
▲ 科比·布萊恩特（Kobe Bryant）與杰夫·斯蒂貝爾（Jeff Stibel）
這樣的合作關系是互補的，兩人都有自己獨特的技能點——斯蒂貝爾（Stibel）為人熟知是因為他在科技類上市公司Web.com的高管身份，并且創立過多家科技和市場營銷公司。2007年，32歲的他成為了美國最年輕的上市公司CEO。不僅如此，他還是一位腦科學家，同時也是紐約時報暢銷書作者。而科比作為一名人氣火爆的傳奇巨星，在兩人的合作中則能夠發揮創意和市場營銷上的優勢。
與斯蒂貝爾（Stibel）類似的是，卡梅羅·安東尼的合作伙伴斯圖爾特·戈德法布（Stuart Goldfarb）也是一名經驗豐富的企業家——他曾經是一個資產10億美元公司的總裁兼首席執行官，同時還是WWE（World Wrestling Entertainment世界摔角娛樂）的董事會成員。
值得一提的是，安東尼和戈德法布是通過安東尼的妻子拉拉·瓦斯奎茲（Alani Vazquez）結識的——拉拉和戈德法布當時在同一家搏擊館訓練。兩人迅速成為好友，兩個家庭甚至一同出游度假。
而魯迪·克萊因-托馬斯（Rudy Cline-Thomas）對于伊戈達拉來說，不僅是經驗豐富的商界人士，更像一名老師。克萊因-托馬斯曾經告訴伊戈達拉，如果他想成功，就得把投資當做自己的第二職業。伊戈達拉不僅聽進去了，也照做了。
他每天都仔細閱讀華爾街日報和TechCrunch的報道，經常參加各種商業會議，認真聽講。對于自己和克萊因-托馬斯的錢去向哪里，他也非常上心。
去年夏天，作為NBA球員工會（NBPA）的副主席，他和克萊因-托馬斯一起與當時的執行主席羅杰·梅森（Roger Mason）發起了為期三天的NBA球員工會（NBPA）第一屆科技論壇，嘉賓中包括了頂級投資機構Andreessen Horowitz和Khosla Ventures，以及來自Twitter、安德瑪和Halo Neuroscience的高管。
▲ 伊戈達拉在第一屆球員工會科技論壇現場。圖片來源：NBA球員工會（NBPA）
一個優秀的投資伙伴對于這些手握重金，但剛剛涉足投資領域的新人來說太重要了——是值得信賴的伙伴，是老師，是領路人。他們為NBA球星帶來的是十幾年甚至幾十年在商界打拼的經驗，幫助球員認準投資方向、合理分配資產、堅定投資信心。
附圖→NBA賽場上的皇帝在商界都有哪些操作？來看勒布朗·詹姆斯的生意經
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