近年來一些調查研究認為，棒球在美國幾大主流運動中問題最大，正在走向衰落。

但事實上，據福布斯統計，今年MLB（美國職棒大聯盟）各球隊的平均估值高達15.4億美元，比一年之前高19%。

MLB球隊估值之所以居高不下，原因是多方面的：新的當地電視轉播合同幾乎比之前翻了一番，球隊盈利狀況非常樂觀，同時MLB旗下的網絡科技公司Major League Baseball Advanced Media市值也正在飆升。

小球市也簽大合同

盡管過去幾年簽下當地電視轉播合同的MLB球隊大部分屬于大球市球隊，如洛杉磯道奇隊、洛杉磯安納海姆天使隊、費城費城人隊、亞利桑那響尾蛇隊和德州游騎兵隊等，但未來幾年，中小球市球隊也將從他們的當地電視轉播合同中獲益：

圣路易斯紅雀隊2015年與福克斯地方臺Fox Sports Midwest簽約，合同將從下個賽季開始直到2032年結束，總價值達10億美元；2016年，辛辛納提紅人隊與福克斯地方臺Fox Sports Ohio續約至2032年，新合同價值是過去的2倍。

此外，底特律老虎隊、邁阿密馬林魚隊、匹斯堡海盜隊、坦帕灣光芒隊和卡薩斯城皇家隊全部簽下了未來幾年價格更高的電視轉播合同。

營業利潤再創新高

如今，MLB聯盟中早已沒有大幅虧損的球隊了。2016賽季，30支MLB球隊的平均營業利潤達3400萬美元，比2015賽季高52%，而2015賽季MLB球隊的平均營業利潤已經創造了當時的歷史紀錄。

同時，球員支出（占MLB聯盟總運營支出的57%）的增速并沒有營收增長快：2016賽季，30支MLB球隊的總營收高達90.3億美元，比上個賽季增長7.5%，但球員支出——包括球員工資、簽約獎金（新秀和國際球員簽約時產生的）和各項津貼——僅增長3.5%至45.6億美元。

據福布斯統計，上賽季只有5支MLB球隊出現了虧損：底特律老虎隊（虧損3640萬美元）、道奇隊（虧損2050萬美元）、邁阿密馬林魚隊（虧損220萬美元）、巴爾迪摩金鶯隊（虧損210萬美元）和堪薩斯城皇家隊（虧損90萬美元）。

我們不知道這樣的趨勢會不會持續下去。去年年底推出的新版勞資談判協議將從2017賽季開始執行，新協議下奢侈稅門檻逐年提高——2017賽季MLB奢侈稅將由上賽季的1.89億美元漲到1.95億美元，2018年漲至1.97億美元，到2021年將漲至2.1億美元。超過門檻的球隊將繳納巨額奢侈稅。目前我們能確定的是，本賽季MLB各隊平均開賽陣容工資已經比2016賽季上漲了4.7%。

流媒體公司收獲頗豐

MLB旗下的網絡科技媒體公司Major League Baseball Advanced Media（MLBAM）建于2000年，公司股權由30支MLB球隊共同持有。目前，MLBAM的合作伙伴范圍非常廣泛，包括英雄聯盟、探索通信、ESPN、NHL等等。但MLBAM的目標并不止于此。MLBAM旗下的BAMTech公司市值接近35億美元（MLB手握BAMTech三分之二股權，ESPN持有股份接近三分之一，NHL也持有少部分股權），而MLBAM（不包括BAMTech）市值高達120億美元。

因此，BAMTech和MLBAM兩家公司為MLB每支球隊創造的價值在4億美元到5億美元之間。

黃金時代

下圖是福布斯第20期MLB球隊價值排行榜，紐約洋基隊則億37億美元估值連續第20次成為最有價值MLB球隊（洋基隊5.26億美元的年營收也是MLB最高）。

以1998年為起點，MLB球隊平均市值的復合年增長率達到11.5%，而這一時段內股市大盤的年增長率也不過3.5%。

所以不用擔心，美國棒球仍然處在它的黃金時代。

聲明：本文為懶熊體育編譯自福布斯，原文作者為Mike Ozanian