猶他大學（The University of Utah）將成為第一個為競爭激烈的電子游戲業(yè)提供獎學金的體育名校，到目前為止，也是將電子競技納入大學專業(yè)中最為高調的一個。

在鹽湖城（Salt Lake City）校園電子游戲開發(fā)項目的支持下，猶他大學的第一支大學生電子競技隊將會建立英雄聯(lián)盟（League of Legends）戰(zhàn)隊。《英雄聯(lián)盟》是拳頭公司（Riot Games）開發(fā)的一款風靡網(wǎng)絡的電子游戲。猶他大學戰(zhàn)隊將參加拳頭公司舉辦的大學聯(lián)盟比賽，更多的參賽隊伍將在今年公布。

猶他大學是“Power Five”（大學中最有錢的五個體育聯(lián)合會）中第一所為電子游戲提供獎學金的學校，高調認可這一快速發(fā)展的行業(yè)。“我們希望其他學校加入我們，”將要運行新的電子競技項目的A.J. Dimick說。“讓我們一起干吧。”

該項目的撥款將直接來自于猶他大學的娛樂藝術與工程部門（Entertainment Arts & Engineering department），這一部門被《普林斯頓評論》（The Princeton Review）評選為2016年度最佳電子游戲設計項目。Dimick拒絕透露前期投資將有多大。

猶他大學的項目為其他學校展示了開設電子競技可以采用的路線圖，其中有些結構與傳統(tǒng)運動相同，但無法在傳統(tǒng)體育部門中找到合適的位置。Dimick說他已經(jīng)同猶他州田徑隊（Utah Athletics）進行了交流，但是暫時沒能讓學校從7000萬美元的體育資金中拿出錢來給予財政和營銷支持，但是項目還是會進行。

一開始，猶他大學英雄聯(lián)盟的玩家們都將獲得部分獎學金，迪馬克說。長期計劃是通過營銷和贊助交易擴大到更多游戲并最終盈利，并為35位玩家提供全額獎學金。

雖然大學的電子競技還處于起步階段，但越來越多的學校開始支持學生玩家。 猶他大學加入了其他幾所大學——大多是小型機構，為電子競技提供獎學金。 加利福尼亞大學爾灣分校（The University of California, Irvine）最近在校園內建立了一個專門的電子競技體育館，今年早些時候，十大聯(lián)盟（Big Ten Conference）的電視網(wǎng)在成員學校中播放了電子競技俱樂部的比賽。

聲明：本文為懶熊體育編譯自彭博社，作者Amir Vahdat和Eben Novy-Williams