在美國佛羅里達州的圣彼得斯堡，美國職棒大聯(lián)盟已然拉開了新賽季的序幕，然而，在地球的另一端，該項運動近幾十年來最具潛力的新星正在悄然崛起。
大谷翔平目前效力于北海道日本火腿斗士隊，其天賦之罕見，技術(shù)之高超，不禁讓人們將他與美國棒球名宿貝比·魯斯相提并論。盡管大谷翔平由日本職業(yè)棒球踏入美職棒的康莊大道已然鋪好，但他的2017賽季仍然要在札幌度過。歸根到底，則是因為他如此年輕卻如此優(yōu)秀，以至于成為了新規(guī)則的受害者。
22歲的大谷翔平早已成為日本棒球聯(lián)盟最為出色的擊球手之一。如果用現(xiàn)代的數(shù)據(jù)來衡量他的整體攻擊指數(shù)（上壘率+長打率）的話，那么他便是日本去年的最佳擊球手。但他不僅僅是一個擊球手，如今也開始擔任投手，而且作為一名投手，他同樣是聯(lián)盟中的翹楚。
他的自責分率（投手每9局所失的自責分，該數(shù)據(jù)越低，則表明該投手越頂尖）是先發(fā)中最低的，同時他的平均每九局的三振次數(shù)是最高的。他的快球球速能夠達到163km/h，這也使得他能夠躋身美職棒中最難防守的投手名列。鑒于大谷翔平的努力和表現(xiàn)，他當選了日本職業(yè)棒球聯(lián)盟的最有價值球員。
▲ 貝比·魯斯
現(xiàn)代棒球分工愈加明確。運動員在場上的職能也不斷地固定下來，有的專門是在第九局領(lǐng)先的情況下來執(zhí)行投球，或者是在全場比賽中只和一個左手將擊球員對位。然而在國家聯(lián)盟的比賽中，投手還要去承擔擊球手的任務(wù)。奇怪的是，美國職棒大聯(lián)盟卻有著兩套規(guī)則【注：國家聯(lián)盟成立于1871年，是美國第一個棒球聯(lián)盟，最開始有12支隊伍，開始是一家獨大；美國聯(lián)盟成立于1901年，由于美聯(lián)經(jīng)常花巨資挖國聯(lián)的明星球員，觀眾人數(shù)慢慢超過國家聯(lián)盟，國聯(lián)為了避免二敗俱傷，答應與美國聯(lián)盟和談，1902年底，二聯(lián)盟召開“辛辛那提會議”統(tǒng)一了賽制、規(guī)則和管理，也開始舉行所謂的“世界大賽”，也就是成立了現(xiàn)在的美國職棒大聯(lián)盟，簡稱MLB，到現(xiàn)在兩聯(lián)盟分別有15支球隊，每年各聯(lián)盟爭出一支冠軍球隊爭奪總冠軍（類似NBA東西部冠軍）；兩聯(lián)盟唯一的規(guī)則區(qū)別就是，美聯(lián)使用代打制，意思就是會有一個制定打擊手，替投手打擊，他不用參與守備，而投手也不用參與打擊；國聯(lián)則投手也需要打擊，如果是跨聯(lián)盟比賽，則誰的主場，按照誰的規(guī)則】，投手只負責投球即可。事實上，很少有投手同時也擅長擊球，大多數(shù)也都不想因此而丟臉。
若要找出一個離我們年代最近的杰出投手兼擊球手，那么還要追溯到喬治·貝比·魯斯。
魯斯之所以被稱為是棒球歷史上的最佳運動員一方面得益于他驚為天人的全壘打記錄，另一方面則是因為他傳奇般的個人品質(zhì)，作為一名偉大的擊球手，他的職業(yè)生涯卻是以投手開始的。1996年，年僅21歲的貝比.魯斯在波斯頓紅襪隊司職投手，他的自責分率在國家聯(lián)盟中首屈一指，在1916年和1918年的世界職業(yè)棒球大賽中，他更是投出了連續(xù)29局無失分的記錄。1919年后，他被交易到了紐約洋基隊，在這里開始了他專職擊球員的生涯。在此后的職業(yè)生涯中，魯斯只在4場比賽中曾執(zhí)行過投手任務(wù)。
和魯斯不同，大谷翔平?jīng)Q心要在投手兼擊球手的這條路上一直走下去，在進入美職棒大聯(lián)盟后，球隊也需要他的這項能力。當然了，這些都是后話。
鑒于大谷翔平目前年齡未到25歲且不具有滿6年的職業(yè)經(jīng)驗，若是他一心想要進入美國打球，那么他將受限于棒球聯(lián)盟對于國際球員簽約所制定的工資帽條款。下個賽季他在美國的薪水最高能達到600萬美元，算得上是一筆巨款，但遠遠低于他在自由市場應有的價值。若要想簽下一份總價高達3億美元的大合同，那么他還需要等到2019年。
大谷翔平接下來遇到的一些復雜的問題則來自于他和斗士隊（該球隊由日本一家名為日本火腿的食品公司贊助）的合同。在任意一支美職棒大聯(lián)盟的球隊與大谷翔平簽約后，該球隊則須付斗士隊2000萬美金，而斗士隊希望盡快拿到這筆錢。
對于大谷翔平來說，他目前對轉(zhuǎn)會持開放態(tài)度，但談到自己的計劃時，他言辭閃爍，有意回避。在接受日本時報采訪時，他說到：“目前沒有明確的規(guī)定我要何時轉(zhuǎn)會，我個人在明年有轉(zhuǎn)會的意愿，我也和大家商量了屆時事情的走向。”
與此同時，國外的棒球迷們也可以通過網(wǎng)絡(luò)來關(guān)注大谷翔平在日本火腿斗士隊的精彩表現(xiàn)。
聲明：本文為懶熊體育編譯自Quartz，原文作者Oliver Staley
